『無犯都市　カルミナ』を通り抜ける際、レクレールに遭遇するということもありましたが他に大きなイベントなく私達は『無犯都市　カルミナ』を出ました。

「來た時より、隨分が軽いし、景もいいな」

サツキの言う通りで、景の合いもさらにかになり、ここ數日見ていたものが全て夢だったのではないか、と錯覚してしまうほどでした。

「あのおどろおどろしいのも実は嫌いじゃなかったりー」

「心臓つよいね」

ステイシーはまぁどっちでもいいみたいですね。

「おっと、ポータルから誰か來るようだ」

サツキが転移門の方を指さしながら言いました。

その聲を聴いた私達もそちらへ視線を向けます。

「おっ。チェリー久しぶり」

「てれさなさん！　久しぶり」

てれさなが一人でやってきたようでした。

「一人なの？」

「いや。待ち合わせ」

「もしかしてもこちねるさんと？」

「あたり」

もこちねるが一人だったのを多疑問に思ってはいたのですが、これで納得できました。

「現実世界のほうでやることあって遅れた。これから戻るの？」

「うん。もこちねるさんならこの先の都市を抜けて、もっと行ったところの火山窟を抜けた先の都市にいるとおもうよ」

「そっか。ありがと。またね」

「またね」

私達の橫をするっと通っていくてれさなを見送り、私達は転移門にれ、転移しました。

「はぁー。何かどっと疲れたよー」

「わかる。あたしもなんかこう急に疲労が」

やはり長くいると何か弊害でもあるのでしょうか。私もこちらに戻って來て突然が重くなった気がします。

「向こうでは補正が掛かっていたからではないだろうか。おそらく向度マイナス1000の人がける恩恵をけていたと考えられる」

そういうサツキもし服を重そうに著ています。

「あれね。宇宙飛行士、が帰って來て、ツライって」

「そうかも」

プチ宇宙飛行士気分を味わいながらも私達はホームのある『騎士國家　ヨルデン』に帰るため、一度『霊都市　エレスティアナ』へと向かいます。

二度転移しなければいけないのは手間ですが、しかたありません。

二度目の転移で『騎士國家　ヨルデン』のホーム前まで戻ってきた私達は、溜まった疲労を解消すべく、お風呂にることにしました。

「うーん。ここのお風呂もいいけどもうちょっと豪華なお風呂がいいな」

エルマがぽつりと呟いた言葉で私は閃きます。

「王城のお風呂行っちゃう？」

「さんせーい！」

「僕はここでいいやー。の子だけで行っておいでー」

「なぁに気にすることはない。ステイシーだってあれだけ可くなれるんだ。一緒にくるかい？」

「それで行くわけないよねー？」

ははは、と笑いながら私達はホームに立ち寄り、浴道だけを持って王城へと向かいます。

顔パスで通れるので、軽く衛兵に挨拶をし、王城部へとった私達は浴場のある場所までわき目も振らず歩いていきます。

給や執事、渉に來た商人や貴族などともすれ違いざまに挨拶をわしつつ歩くとすぐに大浴場まで到著します。

「ところで、ワタシ達もご一緒して大丈夫だったんだろうか」

「大丈夫だよ。たぶん」

所にり、裝備を解除しているとサツキから不安そうな聲が聞こえてきますが、適當に返し、私は浴場の扉をガラッと開けます。

「チェリー様。エルマ様。マオ様。サツキ様。お疲れ様でございます。湯浴みの準備できております」

そこには數人の給が立っており、私達の浴を歓迎してくれました。

給にされるがまま私はシャカシャカとを洗われ、湯船にポイされます。

これですよこれ！　さいっこうですね！

私が心の中でびながら湯船の縁に頭をのせていると、この浴場を初めて使用するサツキの困した顔が目にります。

ふっ。この素晴らしさを知ってしまったら、キミはもう戻れないよ、サツキ。

そう心の中だけで言葉を発し、私は一人ニヤニヤします。

湯船から頭を出していると先ほどを洗ってくれた給が私の頭を洗い始めました。

「私達が來るって知って準備してくれたんですか？」

「ええ。國王様とのお約束ですから。い所はないですか？」

「あっ。そこ！　あー」

人間気持ちいいと語彙力が消失しますね。

程よくも溫まり、疲れも取れたので上がることにします。

「先に上がるね」

「マオも、あがるわ。のぼせ、ちゃいそうよ」

「あぁ。ワタシはもうしばらくここにいたい、そんな気分だ」

スライムみたいにぐったりしているサツキと完全に寢始めたエルマを置いて私とマオは浴場を後にしました。

所で裝備を著用した後に、ふと最近ずっと同じメイド服ばかりをアバター表示していたのでし飽きてきたとじてしまいました。

適當にインベントリに放り込んである変裝用の私服を取り出し、そちらをアバター表示します。

「メイド服じゃ、ないのね」

「ちょっと飽きちゃった」

「お買い、いく？」

「行きたいかも」

「きまり、ね。ふふっ」

やべぇ。マオ可い。まぁ知ってましたけど。

マオも新しい洋服がしいとのことで一緒にお買いをするためメインストリートまでやってきました。

「そう言えばマオはアバター表示のアクセサリー持ってないよね？」

「ないわ。どこに、売ってる、の？」

「市場かな。後はたぶんプレイヤーの経営する洋服屋さんになら置いてあると思うよ」

「しい、わ」

しばらくメインストリートを歩き、お店を見つけます。

「んーと。あそこ有名なお店らしいよ」

掲示板に書き込まれていた有名店を見つけ、店します。

「いらっしゃいませぇ。『仕立屋　ふるりら』へようこそぉ」

誰かが聲をあげると、他の従業員も聲をあげます。

「わぁ。可いのね」

心なしかマオの目がキラキラしているようにじます。

「アバター表示のアクセサリーありますか？」

「はぁい。ございますよぉ。すぐお持ち致しますねぇ」

一番近くにいた従業員に聲をかけるとぽてぽて走って取りに行ってくれました。

折角ですし、マオにプレゼントしちゃいましょうか。

「お待たせしましたぁ。こちらが〔ヴィジュアル・オーヴァーライト〕ですねぇ。指からブレスレット、ネックレス、ピアス、髪飾りなどなど、幅広くご用意してございますよぉ」

「あっ！　これ可い！」

私はそう言ってネックレスを手に取ります。

「貓ちゃんのトップいいですよねぇ。私の自信作なんですぅ」

「えっ？　あなたが作ったんですか？」

「はぁい。申し遅れましたぁ。私『仕立屋　ふるりら』オーナーのぉ、ふるりらと申しますぅ」

従業員かと思ったらオーナーさんだったようです。

「チェリーです。あの子は貓姫です」

「名前に貓ちゃんっているんですねぇ。可くていいですぅ。こちらプレゼントですかぁ？」

「はい。一応そのつもりでいます」

「ならサプライズしちゃいましょぉ」

そういったふるりらが貓のネックレスをくるくると指に巻き付け、ふっと息を吹きかけました。

するとポンッという音とともに、ネックレスが貓へと変しました。

「わっ！　すごい」

「うふ。≪手品≫のスキルですぅ」

貓へと変したネックレスがマオの足元へと歩いていきにゃぁんと頬をスリスリします。

「あら。可いわ」

そう言ってマオはしゃがみこみ、貓をります。

現実でも貓を飼っていると言っていたので、なかなか上手にでていました。

しばらく貓と戯れるマオを見ていると、貓がぴょんとマオの肩に乗り、頬にスリスリし始めます。

「うふふ」

するとポンッと音を立てて、マオの首にきらりとるネックレスが裝備されました。

「これで、ずっと、一緒ね」

そう言って笑うマオは今日一番可かったです。

『仕立屋　ふるりら』には様々な洋服が売られていました。

私の目に留まったのはクラシッカル・ロリータのドレスが置いてある一角でした。

そちらの棚へ近づき、眺めていると、とても好みのものがあったので手に取ります。

「それ可いですよねぇ。染もできますよぉ」

「ありがとうございます。可いですね」

全は濃い青のドレスですが、スカートが二枚になっていて、一枚目のテールロングスカートの正面から二枚目の白いスカートが覗くのがとても可く見えました。首元に軽めのリボンが付いていてそれが全を引き締めるようで、私は購を決めました。

「これにします」

「ありがとうございますぅ。染は如何しますかぁ？」

「おすすめのカラーとかありますか？」

「そうですねぇ。チェリーさんならやはり桃なんてどうでしょう？」

「可いですね。でも似合いますかね？」

「必ず似合いますよぉ。もし気にらなければ染のしなおしも無料で致しますぅ」

「ではお願いします」

「かしこまりましたぁ。5分々お待ちくださいねぇ」

そう言って服を持ってふるりらは裏へ消えていきました。

その間マオも自分の洋服を選んでいたようでした。

今まではアバター裝備ができなかったので、武の見た目とあまり合わない服でしたが、アバターになるならと、武にも合うものを探していたようです。

「チェリー。これ、どう、かしら？」

「可い！」

マオが手に持ち、あてがっていたのは和風のドレスのように見えます。下部分がふんわりと膨らみ、全に貓などのが刺繍されています。

「扇子っていう武にも合うし、セ・ン・ス・いいよ」

「チェリー、それ面白い、わ」

ふふと笑いながら、カウンターまで持って行きました。

「おまたせいたしましたぁ。こちらチェリーさんのですね。マオさん染はしますかぁ？」

「このままで、いいわ」

「かしこまりましたぁ。では他に何か買うはおありですかぁ？」

「私はないです」

「マオもないわ」

「ではお會計しますねぇ」

マオの〔ヴィジュアル・オーヴァーライト〕と私の服を合わせて300萬金でした。

「〔ヴィジュアル・オーヴァーライト〕って相場下がったんですか？」

「そうなんですぅ。スキルで生できるのが判明したんですよぉ」

「そうなんですね」

大十分の一程度まで下がったとふるりらは言っていました。

「著て帰りますかぁ？」

「そうします」

「マオも、そうする、わ」

マオに〔ヴィジュアル・オーヴァーライト〕の使い方をふるりらが教えている間に私はアバターとして購した服を設定します。

「やっぱりよくお似合いですねぇ」

「そうですか？」

私はそのまま歩いて鏡を見ます。

あっ。思ったより似合ってない。

メイド服を著用し続けていたせいでしょうか。

「可いわ」

マオからもそう言われ、もしかして似合うのかな？　などと思いながらもしばらくはこれを著て過ごしてみようと思います。

その間マオも使い方をマスターしたようで、服裝を変えていました。

「どう、かしら？」

「超似合ってる」

「ふふ、ありがと」

「あっ。チェリーさん。このおリボン付きのヒールシューズはいかがですかぁ？」

「あっ好き。めっちゃ好き」

「こちら差し上げますよぉ」

「いいんですかっ？」

突然の申し出にびっくりして聞き返してしまいました。

「はぁい。チェリーさんのお店にはお世話になっていますからぁ」

「あっ。もしかして『セーラム　ヨルデン支店』に？」

「はぁい。大助かりですぅ」

そう言えば私の知らぬ間に『セーラム』が『騎士國家　ヨルデン』に進出していたんですよね。國王の力だと思いますが。どうやって連絡したのか分かりませんが、『霊都市　エレスティアナ』でお世話になったクルミが流部門長という役職を得て、生き生きと働いていることをこないだ聞きました。

支店長はやはり、ラビでした。

従業員としてシドニーもついてきてくれたみたいです。

々な人の力が集まり『セーラム　ヨルデン支部』がオープンしてしまったのですが、私がそれを知ったのは、オープンから一週間以上経った後でした。

しかし、私が『花の街　ヴァンヘイデン』に戻ることなく、『セーラム』の商品が確認できるので結構嬉しかったりします。

「最近顔出してないから、あとで行ってこようかな？」

「是非そうしてあげてくださぁい。シドニーさんが寂しそうにしていましたよぉ」

「ありがとうございます」

そして私はけ取った靴をアバターとして登録しました。

「ではまたいらしてくださぁい」

「はい。また來ます」

「また、くるわね」

ふるりらに手を振りながら、私達は『仕立屋　ふるりら』を後にしました。

「ちょっと『セーラム』に寄っていい？」

「いいわ」

ここからそう遠くない場所なので、新しい服の著心地を確かめながら歩いていきます。

to be continued...