「……ん」

のをけて、トバリは目を覚ました。

隣の席では、ユリがかすかな寢息を立てている。

剎那は、後部座席で靜かに座っていた。

どうやら、疲れてそのまま車の中で寢てしまっていたようだ。

固まっていたを鳴らしながら、トバリはを起こす。

あまり快適な睡眠とは言えなかったが、くのに支障はない。

半ゾンビ化したは、力の回復速度も常人の比ではなかった。

「おーい、ユリー。起きろー」

そう言いながら、隣にいるユリのを揺さぶる。

しかし、僅かに反応はするものの、起きる気配はない。

「まったく、しょうがないな」

仕方ないので、もうしだけ寢かせておくことにした。

スヤスヤと眠るユリを見ていると、彼が過酷な運命を背負ったであることを忘れてしまいそうになる。

「……厳しくなりそうだな」

これから、大學病院での生活が始まる。

再び訪れるであろう波の気配を、トバリはじずにはいられなかった。

「おお、帰ったか夜月」

眠そうに目元をるユリの手を引いて、病院に向かって歩いていると、前から城谷が歩いてきた。

その手には、護用の金屬バットが握られている。

大學病院の一階部分の掃除は終わり、簡易なバリケードを設置しているとはいえ、いつどこでゾンビに襲われるかわかったものではない。

城谷の警戒も當然のものと言えた。

「ああ。なんとか、な」

「ん？　何かあったのか？」

トバリの表を見て、城谷が訝しげな聲を上げる。

「……いや、なんでもない」

他の人間に、トバリの家で起こったことを話すのは躊躇ためらわれた。

特に、城谷と辻には。

おそらく、トバリの家に書き置きを殘していったのは亜樹あき、もしくはその関係者と見て間違いない。

あのとき剎那には、人間を襲うなとは命令していなかった。

ゆえに、あの家に何者かが侵すれば、剎那に襲われたはずなのだ。

だが、あの家で爭いがあった形跡はなかったし、剎那にも特に変わった様子はなかった。

ということは、あの書き置きを殘していったのは、なくともセフィラをそのに宿した人間であるということだ。

そしてそれはつまり、

……亜樹は、『セフィロトの樹』側の人間である可能が高いということだ。

そして城谷や辻の前で亜樹の名前を出せば、元々亜樹の取り巻きだった城谷と辻は、亜樹を探そうとしかねない。

今は三田のおかげで安定しているとはいえ、人間の本質はそう簡単には変わらない。

亜樹との繋がりが戻った途端、かつてのような悪辣な格に逆戻りする可能は十分にある。

……城谷と辻には、話さない方がいい。

結局トバリはそう判斷した。

「そっちの首尾はどうだ？」

「まあまあ、かな。最低限生活できるだけのスペースは確保できたと思うけど、まだ上の階は手付かずだから油斷はできない」

やはり、まだ二階より上には手をつけていないらしい。

一階だけでも相當な広さなので、仕方ないと言えば仕方ない。

だが、できるだけ早く二階より上の掃除もやっておきたいところだ。

何がいるのかわからないという不安は、トバリにもある。

ゾンビには襲われないトバリでさえそんな狀態なのだから、他の避難民たちならなおさらだろう。

「で、車出してたみたいだけど、何か持って帰ってきたのか？」

「僕の家にあった資を取れるだけ取ってきた。好きに持っていくといいよ」

「おっ、マジか。サンキューな！」

とはいえ、そのほとんどが缶詰めやレトルト食品などの、長期保存ができ、トバリなら街を探せばいくらでも手にるようなものばかりだ。

このコミュニティーの人間たちと良好な関係を築くために捨てるのは、そこまで惜しくはなかった。

「んじゃ、ありがたくいただきますわ」

そう言って、城谷は車の方へと足を向けた。

「……トバリ」

「ん？　どうした、ユリ」

いまだに半分ぐらいしか目が開いていないユリが、突然トバリを呼んだ。

その目は、トバリ達が乗ってきた車の方へと向けられている。

「セツナ、あの人にみられてもだいじょうぶなの？」

「……あ」

まずい。すっかり忘れていた。

あの車の中には、まだ剎那がいる。

外傷がないとはいえ、剎那は基本的に他のゾンビと大差ない。

城谷と対面させるのは問題が多すぎる。

それにトバリ自、今の剎那をユリ以外の人間に見せるのは忌避があった。

できることならば、裏に匿っておきたい。

そんな考えがトバリの中に渦巻いていた。

「剎那、そいつを襲うな」

小聲でそう命令し、トバリは城谷に制止の聲をかけようとする。

しかし、城谷は既に車のドアを開けてしまっていた。

「あっ……」

城谷の視線の先には、無表の剎那の姿があった。

どう考えても、城谷の視界には、剎那がってしまっている。

「あー、えっとな、城谷……」

咄嗟とっさに何か言葉を発しようとするが、うまく考えがまとまらない。

そして、

「お！　コンビーフじゃねえか！　な、なぁ、これちょっとだけつまんでもいい……？」

城谷は、剎那の真後ろにある缶詰めを凝視しながら、そんなことを言い出したのだった。