「呪い…そうよ！コレは呪いなんだ！山羊の悪魔が復活したのよ！！」

東堂香子(とうどうみかこ)はついに気付いてしまった。

自分達がとんでもない事態を引き起こしてしまった事に。

「でも…どうする？山羊の呪いを斷ち切る為には…」

大學の『あの人』達は気付いていない。なら、私が自分で何とかするしかない。そうとも、コレは私の戦いなんだ！呪いの元兇である私が斷ち切らねばならない。

「すいませーん。東堂さん居ますか？？」

また、アイツだ。

でもこの際、頼るしかない。気付かれない様に上手く利用しなければ。

玄関を開けて、來客の顔を見る。ニヤけた表が気にらない。

「あ、東堂さん。またお話聞かせて貰えますか？」

「…いいわ。真実を教えてあげる。でもここじゃダメ。時間指定するから、この前の場所に來てくれる？」

「え？あ、はい…目撃の通報があった廃工場ね？何時にします？」

「夜の9時に來て。いい？真実を見せてあげるんだから、絶対に1人でで來てよ。それじゃ、私はこのまま外に出るから。」

玄関に施錠して、來客には構わずにせっせと歩き始める。コイツに今は構ってられない。真実を見せるには準備が必要だから。

しばらく歩き、後ろに誰も付いてきていない事を確認すると、ポケットの中を出す。

「…まだ反応はない、よし。」

それは黒くて四角いプラスチックで出來た、何かのリモコンの様なだった。赤いLEDが縦に3つ付いている。

それを確認するとその後すぐ様にタクシーを捕まえて乗り込んだ。目的地は數箇所に渡る。今の段階で移に時間は掛けて居られない。

「私が…やらなくちゃ…」

東堂さんは慌ててタクシーに乗り込んで行った。そこまでは姿を追えた。しきりに辺りを確認したりしている所を見ると、誰かに尾行されているのだろうか？やはりこの前大學に行って話を聞いた時にじた違和。アレは間違い無かったらしい。

しかも、大學に確認したら退學屆けを提出しているとか。なぜ『睡蓮すいれん大學』に苦労して學した人が、だったの半年間大學の映像サークルにっただけで退學するなんて考えられない。

やはり東堂さんには何かある。

映像サークルにもう1度話を聞きに行くのは怪しまれるかと思って直接聞きに來たのに、その彼は一方的に時間を指定して、どこかへと行ってしまった。

「彼の言う真実、とは？」

手帳にメモを殘した。コートに合わせて買ったこのの手帳カバーを凄く気にっている。やっぱり警察関係者だからと言って全員が全員黒っぽい服裝なんてナンセンスだ。私は私の『カラー』で頑張らなくっちゃ。

「さて、とりあえず今調べるのは…」

手帳を開き過去を振り返る。現狀を整理すれば必ず糸口が見つかる。今までもそうだった。

・學生の失蹤事件多発

・紙幣損傷疑いの宗教団

・遊び場検索アプリ

・映像サークルへの誤通報

・司法機関に対する圧力

・各地に広がる不審者目撃報

「どうして、この全てが繋がるのが…『山羊』なのかしら。」

この前映像サークルに言った時に取った寫真から切取った、山羊男とか言う映畫撮影用のマスクの顔寫真を手帳に挾める。寫真の裏には『睡蓮大學、映像研究部』と書いておいた。

「…次は、居なくなった東堂さんの妹ね。まずは睡蓮高校辺りで調べるか。」

一通りの、準備が出來た。

後は、この廃工場にアイツが來るだけだ。

「…さーん、東堂さーん？？」

來た。コレで終わりにする。

『智恵ちえみ』も戻ってくる。

「待ってたわ。これから今起きている真実をあなたに見せる。大學の件で捜査に來たアナタには知る権利があるものね。」

「えーっと…1つ確認させて貰いたいんですけど、今から見せて…と言うか教えてくれる事は、妹さんの失蹤に関わる事なんでしょうか？」

「そ、そうよ。智恵にも大きく関わっている事なの。だから、こっちに來て。」

「…すいません、捜査の重要な參考になるかも知れませんので、録畫もしくは録音させて貰いますけど…」

「いい。なんでもいい。ささ、こっちに來て。」

ドウセオマエガ、ソレヲ使ウ事ハナイ。

「じゃあ、ちょっと失禮して…」

小型のアクションカメラをカバンから出し、の辺りに取り付ける。

ソノ作ヲ待ッテイルノモ、モドカシイ。

「…月…時刻…撮…奧村 楓、場所…」

奧村を名乗るの刑事が、カメラに向かって何か話しかけている。記録を撮る為の報だろうか？

「はい、お待たせしました！では、何を教えてくれるんですか？」

─オマエガタドリ著ケナイ、本當ノ真実ヲ─

「…ですか？大丈夫ですか！？」

いけない、ふらついてしまったようだ。頭が痛い。

「私の事はいいから。」

「…ここ、かなり薄暗いですけど、それでも東堂さんが顔悪いの分かりますよ？病院に行きませんか？」

「いいから！！」

焦りと張で大聲を出してしまった。ここで失敗する訳には行かない。

「妹の為にも大事な事なの。だから、ついてきて。」

「…わかり…ました。」

かなり怪訝そうな顔をしている。でも大丈夫。ここさえ潛り抜ければ…

─今度コソ、智恵ガ帰ッテクル─

古い冷凍設備の扉を開く。後もうし…

「ここに、何があるんですか？」

「山羊男の、真実よ。」

「やぎ…なんです？」

「とぼけないでよ。貴だってそれを探してるんでしょ？その答えがここにあるから。」

「はい？」

「貴は辿り著いたのよ？おめでとう。」

「何の事で…うわぁ」

奧村は暗い部屋の中に1歩り、中の狀況を見て聲を上げている。

─ガチャン

後ろの冷凍設備のドアがロックされた事にすら、気が付いていない様子だ。

ゲームオーバー。あなたの負け。

「ウヒ、ウヒヒヒヒ！

ウヒヒヒヒアハハハハハ！！

ウヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒヒアハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ！！！！」

…今笑っているのは、私なのだろうか？

それとも、私の中に目覚めた山羊男なのだろうか？

コレは現実に聞こえている聲なのだろうか？

それとも、私の耳にしか聞こえていないのだろうか？？

…どうでもいい、智恵が帰ってくる。後は2人で逃げよう。智恵さえいればそれでいい。

遠くから、山羊のような鳴き聲がする。

…後は、コイツを殺して、生贄に捧げるだけだ。

メヴエエェェェ…

つづく