狩尾李華は迷っていた。

目が覚めて、スマートフォンを手に取ると、午前八時半を過ぎていた。

角野和花から彼の通う大學の學園祭にわれていた。

急げば、十時の待ち合わせにはどうにか間に合うだろう。

ただ、朝が弱い狩尾には、どうにもがだるく、気乗りしない。

それに…

＜約束は約束だしなあ＞

狩尾は自分に言い聞かせるように起き上がると、ふらふらとトイレに向かった。

結局、狩尾が角野の大學の正門前に著いたのは、約束の時間を過ぎた十時半。

狩尾はショートの髪に、派手目の化粧、コートは羽織っているが、元の広く開いた服にホットパンツ。

角野はロングの髪に、地味目の化粧と服、黒いロングパンツ。

対象的な二人だった。

「 もう、遅いー」

待っていた角野は口を尖らせるが、目は笑っている。

「ごめーん、髪、全然まとまらなくて」

噓の言い訳をして、狩尾は謝った。

「で、遅れて來ておいて悪いんだけど、先になんか食べない？

朝ごはん食べてないから、お腹空いちゃって」

「いいわよ、じゃあ早速バザーに行ってみようよ」

角野が通っているのは、山の斜面に沿って広がる薬科大學だ。

學園祭は毎年十一月二週目の土日に開催されていた。

角野が學して、初めての學園祭。

勉強はできても人付き合いの苦手な角野は、馴染の狩尾を半ば強引にった。

狩尾はそんな角野に悪い気はしない。

賑わい始めたバザーで一通り腹ごしらえした二人は、學園祭のパンフレットを見ていた。

角野お目當ての聲優のステージにはまだ時間がある。

「どうする？ステージ始まるまで席取って待ってる？」

角野が狩尾に聞いた。

「うーん、どうしようか。まだかなり時間あるし」

狩尾は學園祭のパンフレットを見ながら、気のない返事をした。

狩尾にとっては、聲優にまるで興味がない。

それがこの學園祭に來るのを迷った理由だった。

＜いい男でも探した方がマシなんだけどね…＞

心そう思いながらも、それは言わないでいる。

「じゃあ、これ先に見とく？

あとしで始まるみたいだし」

角野が切り出したのは、映畫研究部の上映會だった。

「恐怖の館…映畫館では味わえないこの恐怖、あなたは一人で帰れますか？

って、何これ、ホラー系？

こんなのおもしろいの？」

「うん、映研が作った短編とかで、かなり怖い？みたいな。

評判いいから、ここ三、四年、ずっと同じのやってるらしいの。

他の大學の學祭でも、上映されるようになったほどなんだって。

見るなら絶対一年の時がいいって言われたし。

噂とかでオチがばれると、おもしろくないから」

「言われたって、誰に？」

「ミカって子、ミカは先輩から聞いたって」

「友達できたんじゃん」

「そりゃ、私だってしくらい話する子もいるわよ。

まあ、學番近いから、たまに話す程度だけど。

とにかく、超怖くて、泣いて飛び出してくるコもいるんだって」

「ふーん、そんなにすごいんなら見てみようか」

＜聲優のステージを待つくらいなら、こっちの方がまだましか。

きゃーきゃー言ってりゃ、男子がナンパしてくるかもしれないし＞

狩尾は、ホラー映畫は苦手ではない。

映畫全般が好きなので、有名なのは見ることもある。

「じゃ、決定」

二人は上映會場へ向かうことにした。

二號棟、一階、講義室Ａ。

きつい坂を登った先にある、古い棟だ。

山の斜面を削って建てているため、敷地が狹い分、上にびた五階建て。

メイン會場のグラウンドからし離れただけで、人ごみはすぐになくなった。

「こんな上の方だったの。やっぱ、やめときゃ良かったかな」

ちょっと歩いただけで、狩尾はすぐに愚癡をこぼした。

「もうすぐだから、ほら、あそこ…」

角野の指差す先の建の出口に『映畫研究部プレゼンツ 人実験の館』と書いてある赤茶けた看板が見えた。

字はが垂れたような裝飾で、その文字の下には香取線香に似た螺旋のような模様があり、いかにも、おどろおどろしい。

＜タイトルがちょっと違う？＞

狩尾は思ったが、口には出さなかった。

二人は開放されたドアから中にった。

ってすぐの狹いエントランスロビーに、折りたたみ機を二臺並べた付。

そこに、白を著て、銀縁のメガネをかけ、口にはマスクをした映研の部員が一人立っていた。

醫者のコスプレだろう。

その後ろには同じ格好をした部員が二人、パイプ椅子に座り談笑している。

「こんにちはー、お二人ですかー？

お一人三百円いただいております」

立っている白の男が、丁寧に聲をかけてきた。

「お願いしまーす」

狩尾は上目使いで言った。

＜スーツ姿のメガネ男子も好きだけど、白も中々ね…＞

そう思いながらバッグから財布を出して、場料を払う。

「ありがとうございます。

もうすぐ、前が終わりますから、あちらの列の後ろにお並びください。

待ってる間に、こちらの裏に書いてある注意事項を読んでおいてくださいね」

白の男は二人にチケットを渡して、ロビー奧の廊下に手を向けた。

見ると、ずいぶんと行列ができている。

「何、結構並んでんじゃん」

狩尾が言い、二人は列の後ろに並んだ。

列の先頭には、廊下を塞ぐように暗幕が取り付けてあった。

その向こうが講義室Ａの口のようだ。

狩尾は待つ間に、もらったチケットをカバンにれようとして、付の言葉を思い出した。

【お願い】

・攜帯電話・スマートフォンはマナーモードにするか電源をお切りください。

・私語は謹んでください。

・録音・録畫はもちろん止です。

◎鑑賞後のネタバレは厳です。←ここ特に大事

チケットの裏にはそう書いてあった。

＜ネタバレ止はどの映畫にも言えることだけど、ここまで用心深いのは、きっとオチに何かあるタイプね＞

狩尾はそう思いながら、チケットを表に反した。

映畫のタイトルの後ろに、看板にもあった螺旋模様が印字されている。

「きゃーっ！」

突然、廊下の奧から悲鳴が聞こえてきた。

二人は顔を見合わせた。

悲鳴は次々聞こえ、しばらく列にはどよめきが続く。

と、暗幕の向こうから、悲鳴と一緒にばたばたと走る音が近付き、子學生が一人、飛び出して來た。

顔面は蒼白で、暗幕を出たところでへたり込む。

目には涙を浮かべている。

「うわーやばい、怖そう…」

「マジで…」

列がざわつく。

付の後ろに座っていた白の男二人が、その學生の側にかけよった。

両脇を抱えて立ち上がらせ、何か聲をかけている。

「何、ガチじゃーん」

狩尾が驚き半分、笑い半分で言うと、

「聞いてた通りね」

と角野がをすくめた。

「えー、今日はご來場いただき、本當にありがとうございます。

我々、映畫研究部は、學校の創立とほぼ同時にできました。

初めはサークルとしての活でしたが、先輩たちの努力により…」

キャピっとした聲優のような聲の子學生が司會者だった。

し背が低く、ナースの恰好でマイクを握り、映畫の説明をしている。

口元には大き目のマスクをしており、ピンクのスカートは必要以上に短い。

會場は、二百人ほど座れる席で、半分以上埋まっていた。

狩尾と角野は、部屋の真ん中よりし前辺りの席。

他の場者は何を遠慮してか、多くが後ろの方に座っている。

講義室のホワイトボードの前には、備え付けの大きなスクリーンが降ろされ、上映を待っていた。

「…と、皆さんに我々の映畫を楽しんでいただくために、今言ったことをしっかり守っていただけたらと、

特に、くれぐれもネタバレ止ということで、よろしくお願いします。

それでは、お待たせしました。

上映開始です！」

前口上を言い終えたナースが退いた。

部屋の照明が落とされ、天井に取り付けられているプロジェクターが靜かにき始める。

『人実験の館』

黒地に赤い題字が徐々に浮かび上がる。

それがフェードアウトして、次に映し出されたのは、薄明りの燈る暗い部屋だ。

監視カメラの映像のような、畫質の良くない部屋の斜め上からの固定アングル。

窓は見えず、壁、床、全て真っ黒だ。

畫面奧にうっすらと引き戸らしい扉が見えるが、それも黒。

その部屋の中央にだけ、白く浮かんで見えるものがある。

椅子型の診察臺だろうか。

無機質な幅の広い、歯醫者にあるようなものだ。

それが、こちら向きに置かれ、誰か座っている。

額付近にチケットにあった螺旋模様が白く印字してある黒い覆いを被され、半袖のくすんだ緑の検診に同じのズボン。

格や覗く腕の太さから、まず男であろう。

直角に曲がった手足は、それぞれ肘、膝まで覆われたベージュの細長い箱にれられている。

いかにも拘束されたというじだ。

男は目覚めた様子で、もぞもぞとき出す。

が、手足は箱で固定され、抜け出せないようだ。

そのうち、頭を大きく振り始めるが、覆いは服に付けられているようで、外れない。

そのわずかなきから聞こえてくる音聲は荒く、シャーという小さなノイズが混じっている。

そんなところが、素人作りのようで、返ってリアルにじられた。

「おおぃ…」

男の上げたその聲は小さく、覆いのせいでくぐもっている。

「おおぃ」

男は、今度はし大きい聲を出した。

その直後、奧の壁に縦一筋のが見えたかと思うと、ガラガラと音がした。

引き戸がゆっくり開いた瞬間だった。

引き戸から見える向うは部屋に反して明るいのか、白くって窺い知れない。

そこから白を著たいかにも醫者と思しき恰好をした人影が、病院にあるようなワゴンを押してってくる。

引き戸は半自のようで、ゆっくりと勝手に閉じていった。

醫者は痩せ形で、頭髪を覆う手帽を被り、口元には大きなマスク。

僅かに覗いている目元から、し彫りの深い鼻筋が見え、そこに銀に見えるフレームの細い眼鏡を乗せている。

付の部員たちはこの醫者の真似をしていたのだろう。

「あなたをこれから拷問します」

醫者が男に近づきながら発したのは、酒焼けしたようなかすれた聲だった。

＜変な聲＞

李華は思った。

醫者はワゴンを椅子の左側に止めると、顔を男の耳元に近付ける。

「あなたをこれから拷問します」

もう一度、同じことを言った。

止めたワゴンには、銀のトレイとその中のピンセットのような、注、薬がっているような茶の小瓶が見てとれる。

そして、なぜか、アイロン、棒付のアイスクリームのようなものまで。

醫者はその中からアイロンを左手に取り、男の顔の前に近付ける。

「これは焼きごてです。じるでしょう」

「やめろ！」

男は顔をそむけながらんだ。

醫者は執拗にかす男の顔をアイロンで追いかける。

「やめろ、何をするんだ、やめろー！」

男は何度もんだ。

醫者はアイロンを右手に持ちかえ、半袖の下から覗く男の二の腕に近付ける。

「熱っ！！」

男が一際大きな聲を上げた。

「今度は首の後ろです」

醫者が痛みでをよじっている男にまた顔を近付けて言った。

「あまりに熱いと、時には冷たくじることもあるようですよ」

「やめろ、やめろー、やめてくれぇ、頼むからやめて、なんでこんなことを…」

上ずった聲をあげる男の演技力は抜群だ。

をくねくねかしながら、醫者に必死にやめるよう訴えている。

「今度は長めにいきます。ちょっときついですよ」

醫者は男を無視して、今度はアイロンを男の頭の後ろに近付けていく。

「いきますよぉ」

そう言いながら、醫者はワゴンに左手をばし、アイスクリームを取る。

そして、男の後ろに完全に回り、そのアイスクリームとアイロンを男の首元に近付けていく。

「ぐぁあああああああ！！！！」

アイロンが當たったかに見えた直後、男がび聲を上げた。

醫者はアイロンを一瞬で離し、アイスクリームの方を首に押し當てているようだ。

男の前方斜め上からの映像なので、本當に當てているのかはわからないが、男はび、もがいている。

會場から小さな悲鳴や、どよめきが起こる。

「あなたは合格です」

男の絶の後に、醫者が言った。

それを聞いた男のきがし鈍り、きながら顔を醫者の聲の方に傾ける。

「では、次です」

「あんたは誰だ…なぜこんなことをする…」

「私は醫者です。これは実験です。

さて、今度は注をします。

これはあるウィルスのった注です。

あなたは今まで一つくらい、ゾンビの映畫を見たことがあるでしょう。

今からする注はそのゾンビのようになる恐ろしいウィルスです。

ゾンビがどうのような行をとるか、思い出してみてください」

「ゾンビって…一何をするんだ？」

「當然ながら映畫のようなゾンビそのものにはなりませんよ。

あくまで、わかりやすく説明しただけで、死人が生き返るようなものではありません」

＜人実験ってゾンビの実験っていうこと？＞

狩尾はストーリーとタイトルをここで結び付けた。

醫者は椅子の周りをぐるぐる回り始める。

「し長くなりますが、聞いてくださいぃ、いぃ、

このウィルスは私が長い年月をかけて開発しました。

とても、長い年月をかけて。

さて、あなたはウィルスや細菌などの病原菌がどこから生まれて來ると思いますか。

あぁ、ノロウィルス、エボラ出熱やエイズ、人間を苦しめる菌はどこからやって來るのか。

ジャングルの奧地の深い沼の底から湧いているのか、窟の奧か、それとも、猿などのを介して突然変異してできるものなのかぁ。

…私が思うに、ウィルスは、人がつくっているんですよぉ。

もちろん、全てが、とは言いません。

ただ、ウィルスの一部は、人が脳で想像し、で製造しているのです。

わかりますかね？」

「なんとなくわかったよ。

つまり、あんたは頭のおかしい醫者だってことだろう」

男が言った。

強がりであろう、聲はし震えていた。

「それは否定しませんよぉ、うっうっうっうっ」

その時、急に映像が切り替わる。

畫面全に、剝き出しの歯に口元を真っ赤なに染め、目を剝いたグロテスクなの顔が映し出された。

「きゃあーー！！…ぁぁっ！…」

講義室に子學生のび聲と男子學生の驚きの聲が混ざって響く。

畫面はすぐに元の場面に戻った。

「えー、何これ、こういうドッキリ系？」

驚きを抑えた狩尾は小聲で隣の角野に話しかけた。

「そこまでは聞いてないよー、私も」

思いっきりび聲を上げていた角野は、言わなくてもわかる容をまだ怯える聲で答えた。

「こういうのは、あんま好きじゃないのよねえ」

狩尾が言うも、映畫は関係なく進んでいる。

「…絶対に聞こえませんがぁ…」

何が聞こえたのだろう。

狩尾は會話中だったので、なんのことかわからない。

「ああ、ちょうどいいので、説明を続けます。

あなたにこれから打つウィルスは、今のび聲の主の製造なんですよ」

＜び聲、って周りからしてたから、スピーカーからのは聞こえなかったのかな？＞

狩尾はよくわからないまま、そう解釈した。

「まあ、唐突にこんなことを言って理解いただけるとは思っていませんので、二、三、例を挙げましょう」

醫者は男の正面で止まった。

「まずは、想像妊娠、というのは聞いたことがありますか。

あれは実際に月経が止まって、お腹もある程度まで大きくなるんですよ。

想像によって皮下脂肪が増える。

これも理的な作用です。

まあ、実際に子供が産まれたという話は聞きませんがねぇ、ええ。

それから、プラシーボ効果というのはご存知ですよねえ。

あー、睡眠導剤だと言って偽薬を渡したら、よく眠れるようになったとか、痛み止めと言ったら、痛みがひいたという患者はいくらでもいましたぁ。

調べてみると、睡眠導剤と稱したビタミン剤を飲んだ被験者は、メラトニンのバランスが良くなっている。

痛み止めの方は、明らかに疼痛質の減が見られます。

被験者のただの思い込みではないんですよ。

その期待がの質に直接作用してコントロールしているのですぅ」

醫者はし興した様子を見せた。

時々、語尾をばして聲が上ずる癖があるらしい。

狩尾にはそれが過剰な演技のようで不快にじる。

醫者は続けて、稚園児への実験について、さらに伝子と意志が影響し合うことについて、懇々と説明していく。

「…あなたのはどうしてあるのですか。どうして、あなたは同を求めず、異を求めるのでしょうか。

いくら考えても理論立てた説明はできないでしょう…」

＜どうしてって、気持ちいいからよ、理屈じゃないわ＞

と、狩尾は心の中で答えた。

「…私は醫者であり、科學者でもあります。

仮説を立てたら証明したくなるじゃあないですかぁ。

しかし、どんな実験で証明すればいいんでしょうかぁ？

実験では、”そうぞう”なんていう人間だけに與えられる條件を加えることはできません。

困りますよねぇー、ええ。

それで私は仕方なく、人実験を試みることにしました」

＜で、こいつでそれを確かめるってことか。

しかし、話が長いわね＞

狩尾は理屈っぽい醫者の話に飽きてきた。

「…まあ、幸い、私の周りには、あなたのような扱いやすい人たちが大勢いますから、今までどうにか捕まらずにやってこられたのですけどねぇ、ええ」

「扱いやすいってなんだよ」

「あなたはこれからたぶん、世間では夜逃げしたことになるでしょうぅ、うう、よくいえば、行方不明者扱い、いぃ？

私がそう仕掛けておきましたからねぇ。

全國に行方不明者が毎年何萬人いると思いますかぁ、ああ。

あなたのような借金まみれの人間が一人いなくなったとしても、警察は決してきませんよぉ。

それくらい、わかるでしょうぅ、うっうんっ」

醫者は最後にまた咳払いをして説明を終え、ワゴンから注を取り上げる。

「あんた、……先生か？」

男が言ったが、名前に雑音がって、よく聞き取れなかった。

「うん？あなたの近所の病院の？

あれと間違えますか。

ふふ、あれはヤブ醫者でろくな奴ではありませんが、こんな真似はしないでしょうねぇー」

語尾を必要以上に上げて醫者は答えた。

「話を元に戻します。

今から打つ注はゾンビのようになるウィルスがっています。

要は理や自制心がなくなって、幻覚を見るようになりますぅ、うう、食やが怒りと共に暴走して、剝き出しになった狀態と言いますかねぇ。

特には男、男はを襲うようになります。

本來、対象のはずなんですけどねぇ。

それがどう影響するのか、攻撃対象へと変わります。

それから理があるうちに憎んでたり、妬んでいたりしていた相手には、特に兇暴になって、相手の顔を喰い千切ることだってありますよぉ。

これはこの數年前、ニュースになりましたから、あなたもご存じじゃありませんかぁ」

＜そんなニュース、あったの？

映畫の中の設定ということ？＞

狩尾はそのニュースを知らなかった。

「彼は警まで襲おうとして、殺されました。

まあ、本當のゾンビじゃありませんから、別に頭を撃ち抜かなくても、普通の人間が死ぬことをすれば、死にますからね。

それでは、さあ行きますよぉ」

醫者が男の左腕を摑んだ。

先ほど、アイロンを當てた辺りだ。

「やめろ、頼むからやめてくれ！！」

男が暴れ始めた。

「暴れても無駄ですよ、ほら、腕の芯まで突き刺して、針が折れてもしりませんよ。

ウィルスはのどこにっても時間の問題ですから」

「俺が何したって言うんだ、やめろー！」

男は言うことを聞かない。

「わかりました。やめましょう」

醫者がそう言ったとたん、男のきが鈍る。

「サンプルは十分に取れましたし、もういいかとは思ってたんですよ」

男の顔が聲のする方に向く。

醫者はおもむろに持っていた注を男の首に近付ける。

男がしびくりとした。

醫者は注しているようだが、今回もまた、カメラのアングルで直接は見えない。

「はい、注は終わりですぅっと。騙してすみませんねぇ。

いやあ、子供相手には良く使う方法なんですけどねぇ。

やめるという、自分にとって都合のいい報は誰でも信じたくなって、聞く耳を持つんですよぉ。

その隙にちくっ、とやる。

あなた、さっき私が合格と言った時、しきが止まりましたよね。

次の私の言葉を待っていたぁ、ああ、私は心理學もかじってましてねぇ…」

男は何も言わず、うなだれている様子だ。

「さて、それではこれより経過観察に移ります。

筋注ですので、効き目、いや失禮、癥狀が現れるのは早くて五時間後というところでしょうか。

接染はすぐに認められるようになりますから、頭の覆いはそのままにしておきますね。

ちょっと、息苦しいでしょうが、まあ、そのうちにそんなことは考えもしなくなるでしょう」

醫者はそう言って、佐藤の後ろ側に回り、何やらごそごそやっている。

「本當、大合格です」

醫者は作業を終えると、頬の右側を上にゆがめて言った。

ワゴンから溶けかけたアイスクリームを取り、マスクを浮かせて食べている。

「気持ち悪ーい」

狩尾は震いした。

「それでは、診察は以上です」

醫者はそう言い殘し、ワゴンを押して部屋を出ていった。

男は部屋に取り殘されたままだ。

しの間、時間が流れた。

＜よく考えたら、ずっと一カットよね、あのの顔がった以外は。

もう始まって二十分くらい経つかしら？＞

狩尾はし心した。

その時、暗い部屋にが點滅し、一気に明るくなった。

天井の照明が付いたようだ。

すると、男の両手の箱の上部の蓋がなぜか開き、解放された。

遠隔作で錠が解ける仕組みなのだろうか。

男はそれに気付き、手を顔にやって、必死に覆いを取ろうとする。

が、服に一部がい付けられているのか、それが取れないようだ。

男は一旦あきらめたのか、今度は腰に巻いてあるベルトに手をかける。

見えているのかどうか、男は下を向いて慌てた様子だったが、ベルトはあっさりと外れた。

続いて、男は足の箱に手をかけ、留め金を外す。

とうとう、男は自由になった。

男は立ち上がると、急いだ様子で畫面奧の黒い引き戸へ走って出て行き、姿が見えなくなった。

ここで突然、シーンが変わる。

どこかの廊下を進む映像。

「はあ、はあ」

男の息を切る聲と、走る音がしている。

走って逃げている男の目線ということか。

手持ちカメラなのか、映像が上下に揺れ、なお廊下を進む。

畫質が先ほどと明らかに違って、鮮明だ。

「この廊下、うちの大學のだね」

角野が小聲で言った。

「ああ、なるほど、ここで撮影したんだろうね。

っていうか、これってさっきいたところじゃない？」

映像は狩尾らが先ほどいた廊下の暗幕まで映し、向きを変えて、自分たちがいるであろう講義室のドアの前で止まった。

急に上映會場の電燈が燈り、一気に明るくなった。

前のドアが開き、今、映像で見ていた男が飛び込んできた。

「きゃーー！！」

「うおー！」

一斉に男のび聲が響き渡り、會場は騒然となった。

どういう訳か、黒い覆いを被った同じ格好の男が他に四人、會場の中に次々にってきた。

「いやーー！！」

狩尾と角野もんだ。

「助けてくれー」

男たちのうちの二人が口々に低い聲で言いながら、狩尾たちの座る席を挾むように近付いてくる。

大學の講義室の機は橫に長くびており、挾まれては逃げることができない構造だ。

両手を前に突き出して進んできた男たちは、頭を抱える二人に襲いかかる。

…といっても、頭や肩をぺたぺたるだけ。

會場に『盆回り』という曲が流れると、観客はようやく、事態を理解し始めた。

後ろにいた一部の男子學生たちは、けたけた笑っている。

「何これ～、もう～」

狩尾は事態を飲み込んだが、角野の方は、まだ頭を抱えたまま、泣いている。

いつの間にか、映畫に出ていた醫者の格好をした男たちも數人、って來ていた。

覆いを被った男たちを連れて、って來た前のドアから引き上げて行く。

「さて～、いかがだったでしょうか～？」

後ろにいたナースの司會者がマイクを持って前に出てきた。

「とっても怖かったですね～。

特に前にいたお二人、大丈夫でしたか？」

「最低～」

泣いている角野をめていた狩尾は小さい聲で言ったが、司會者は聞くか聞かずか、話を続ける。

「でも、もう大丈夫です。

マッドサイエンティストたちがゾンビを連れて行ってくれましたね。

と言っても、あの人たちの方が本當は悪いんですけどね～、うっうっうっ」

ナースは醫者の真似をして笑うが、観客の反応は今一つだ。

「さあ、皆さん、驚かして申し訳なかったんですが、最初に言ったネタバレ止、これは必ず守ってくださいね。

この次の上映會はもちろん、また來年もやるかもしれませんから、ご協力、お願いいたします～」

ナースは頭を下げた。

誰からともなく、拍手が起こって広がり、それにつられて狩尾も気のない拍手をする。

「さて、上映會はこれにて終了です。

本日はご來場、誠にありがとうございました。

お忘れのないようにお帰りください。

それから、映畫はもちろんフィクションでしたが、明日の朝、起きてみたら、皆さんほんとにゾンビになってるかもしれませんよ～。

ゾンビに襲われた方は、お気を付けて～」

二人は二號棟を後にした。

途中の自販機で、狩尾はコーヒーを、角野は紅茶を買い、それを飲みながら、今度は聲優のステージに向う。

「和花、映畫のオチは聞いてなかったんだよね？あれはないよねー」

「え？実は知ってたんだけど…」

まだ涙目をこすりながら、和花が答えた。

「え～、それなのにあんなに泣いたの？

まあ、あれはほんと怖かった。迫真の演技ってか、リアルガチ？ふふ、マジやばい。

ってか、知ってたなら教えておいてよ」

「遅れてきた罰って思ってたんだけどね、へへ。

でもね、ほんとのこと言うと、結果的にオチは一緒だったけど、聞いてた容と違ってたんだ」

「そう言えば、タイトルって、パンフのと違ってなかった？」

「そうだっけ？」

「確か…ちょっと、これ持ってて」

狩尾は缶を角野に預けると、バッグからパンフレットを取り出した。

「ほら、こっちは恐怖の館、でも、會場じゃあ人実験の館だったじゃん」

「ああ、なるほど、そういうことか。

私が聞いてたのは、幽霊屋敷の話で、スクリーンの後ろから映畫の幽霊が飛び込んでくるって話だったんだよ。

テレビのドッキリでありそうな奴。

そしたら、容が違うから、オチも當然違うって思うじゃない。

あれはほんと、自分もゾンビになっちゃうって、焦っちゃった。

今年からゾンビに変わったんだろうね」

「急に変わったのかな？」

「さあ、それは知らないけど…

もう、ネタバレしてきてるから、そこもあえて観客を騙そうとしたとか…」

角野はそう言って、自分の紅茶を一口飲んだ。

「あ～、ありえる。って、それより、私のコーヒー返して」

「え、じゃあその前に」

角野は狩尾のコーヒーをわざと長めに飲んだ。

「あ、そんなに飲まないでよ～」

「だから、遅れて來た罰だって」

「まだ言う、それ～」

それは、後に本當の"罰"となった。