すべて終わったわけじゃないけど、ボクにできる事はもうない。

パパ。ママ。ユズ姉。ボクは地獄に行くよね。ボクは、天國には行けないよね。これだけのことをしたのだから、當然だよね。

後悔なんてしていないよ。ヤツラは、奴は、それだけの事をしたのだから、報いをけないとね。ボクは、喜んで地獄に行くよ。このが・・・心が・・・１００萬回引き裂かれても、悠久の時を苦しもうと後悔はしないよ。ボクは、パパとママとユズ姉とナユ兄のことを思い出して、それだけでボクは大丈夫。だから、ボクのことは安心してね。

パパとママとユズ姉の為にしたことじゃ無いからね。

パパ。ママ。ユズ姉。ナユ兄を見守ってあげてしいな。

ボクには、もう何もできそうに無いから・・・。

バイバイ。

ボクの大切な人。ボクの大切だった人。ボクを大切だと言ってくれた人。

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「父さん！どういうことだ！」

「ナユ・・・。俺にも、わからない。今、母さんとユズが探しに行っている」

「だから、どうして、真帆が帰ってきていないことが問題になっている！まだそんな時間でも無いだろう？」

那由太の指摘が正しいことは、父親も認識している。

夏に差し掛かる時期で、１８時と言ってもまだ薄暗くなる程度の時間だ。それに、真帆が今日は習い事そろばんに行く日で帰ってくるのは、１９時近くになる予定だ。その時間に合わせて、今年中學３年になった那由太が迎えに行くことになっている。

須賀谷家は、祖父母と父親と母親と長である柚月。長男である那由太。年の離れた皆から可がられている真帆の７人家族だ。いや、だったと言うべきなのかも知れない。

ここの所、須賀谷家は不幸が連続している。

船乗りであった、祖父が釣り人の事故に巻き込まれるようにして海に投げ出されて行方不明になっている。

祖母は、祖父の事故があった翌々日に街で轢逃げされ、病院で息を引き取った。祖母の葬儀の準備をしている最中に、祖父がで発見された。背中に刺し傷があったことから事故ではなく事件扱いになったが、祖父の事故を引き起こした釣り人は結局見つかっていない。

祖父母を短時間の事件で失った。

祖父を突き落としたとされる釣り人だけではなく、ひき逃げ犯もまだ捕まっていない。捜査が行われていることになっているのだが、誰かが捕まったという報すら出てこない。マスコミも最初は報道したのだが、なぜか報道が一斉に自粛され、どこも報道しなくなってしまった。

そんなタイミングで、末っ子の真帆が塾に來ていないと連絡が來たのだ。

姉の柚月が連絡をけてすぐに家を飛び出した。母親も、嫌な予がして家を飛び出した。

父親は、二人が飛び出してしまったことで、家に殘って連絡係をすることにしたのだ。

そこに、長男である那由太が帰宅した。那由太は、部活に出ていたが、柚月が學校に探しに來た時に話を聞いて、急いで家に帰ってきた。

那由太が急いで帰ってきたのにもわけがある。

真帆は學校でいじめられていたのだ。それも、理由が理不盡すぎるのだ。いじめている連中のことはわかっているし、家族揃って真帆には學校に行かなくてもいいと行っている。小學校の授業くらいなら、柚月も那由太も教えられる。母親も父親も教えることができるので、大丈夫だと言っていた。

真帆は、恵まれた環境だということでいじめられていた。それだけではなく、父親と母親の仕事が影響しているのは間違い無い。

父親と母親は、地方紙の記者をしている。地域に強く殘っていた村社會による差別やいじめ、それによる不當な取引の実態を調べ上げて記事にしたのだ。記事は正當なだが、一部の既得権益に染まっていた連中から見たら裏切り以外の何でもなかった。

特に、町議會から県議會に上がって、國會議員になっていた者へのダメージは大きかった。その議員自が何かをしていたわけではない。昔からの慣習に従っただけだ。だから、國會議員はマスコミで釈明すればそれで終わったのだが、そうならなかった者たちが居た。

議員の名前を使って、地元で利権を貪っていたヤツラだ。國會議員も、自分の名前を使われたと釈明した。実際の所はわからないが、地元ではそれで筋が通った。禊も終わった。問題は終息したはずだった。

しかし、自分たちが法律違反をしたと思っていなかったヤツラは、國會議員に見捨てられたことよりも、そんな記事を書いて、地元の慣習を壊した記者を裏切り者だと糾弾した。幸いなことに、既得権益を得ていた一部の者たちは、昔からの住民ではなく、既得権益を得る為にやってきた者たちだ。

一部の者は街を追われるように出ていった。街には、高層マンションが立っていて、そこの住民で既得権益を得ていた者は多くが殘った。後から來た住人が、田舎町を馬鹿にする。

そんな図式の中で、真帆は馬鹿にしてきた自稱セレブな住民の子供を馬鹿にした。相手にしなかったというのが正しいのかもしれない。選民意識を持った親から教育をけていた子どもたちは、自分たちも選ばれた人間だと思っている。そんな自分たちのことを無視する地元の子供を許せるわけがなかった。

すぐにいじめに発展した。最初は、無視するレベルだったことがエキサイトした。暴力になるまで時間は必要なかった。

そんな真帆が學校から帰って來て、習い事に來ていない。

「ユズ！」

父親と那由太が言い爭いをしている所に、柚月がボロボロになってスカートを履いて、膝をりむいた真帆を連れて帰ってきた。母親もすぐに戻ってきた。

港に呼び出されて、言われた場所に居たら後ろから毆られたと言っている。父親も、母親も、柚月も、那由太も、真帆が言っていることが噓だとわかっていても、真帆が言いたくないのだろうと考えて、あえて詳細に関しては聞かないことにした。

それが間違いの始まりだったとしても、須賀谷家の”今”は、通常な狀態ではなかった。

そんな事件が発生してから、１ヶ月後。

真帆が通っている小學校では、キャンプが行われることになった。キャンプは、二泊三日で行われる。元々予定されていたで、參加は義務ではないが強制に近いがある。父親も母親も柚月も那由太も心配して、參加を取りやめるように言ったのだが、真帆が友達と約束しているから參加すると言って、キャンプに行くことになった。

キャンプで何が有ったのか家族にはわからない。

何度も、何度も、何度も、キャンプ場に足を運んだ。そして、學校にも、教育委員會にも直訴した。しかし、返答はいつも同じだ。”警察の捜査結果を待っている”しか帰ってこない。

キャンプ二日目の肝試しから真帆が帰ってこない。

連絡をけた須賀谷家は、父親と那由太が現場に向った。すでに複數の親が子供を迎えに來ていた。

「先生。どういうことですか？」

「須賀谷さん・・・」

先生の説明でわかったことは一つだけだ。真帆が、肝試しが終わった後から姿が見えないということだ。警察と消防が出てきて、キャンプ場の周りを探しているから、しばらくしたら見つかると説明をけている。父親と那由太は、説明を聞いて、學校が何もするつもりがない事が解って、自らくことにした。

三日間山狩りに參加したが、手がかりは真帆が當時履いていた靴の片割れと、スカートの一部と思われるが見つかっただけだ。

「父さん！ナユ！どういうこと？」

家に連絡して、進展がないことを告げることが辛くなっている。

母親は、心労が溜まって倒れてしまった。父親も、いつ倒れても不思議じゃない狀況だ。

真帆を発見できないまま父親と那由太は家に帰った。

靴とスカートの一部を持ってだ。

「きっとヤツラだ！」

「ヤツラ？」

「真帆をいじめていたヤツラに決まっている！」

那由太は、ナイフを持ち出して、家を飛び出そうとしていた。

「ナユ！」

「ユズ姉！邪魔するな。真帆を取り返す！ヤツラを脅せば何か解るはずだ！」

「那由太！し落ち著きなさい。それは、私の役目。いい、あんたは、父さんと母さんをしっかり見ていなさい！」

柚月は、那由太を諌めてから、家を出た。

那由太が、柚月の生きている姿を見たのはこれが最後だった。

柚月は、高層マンションが立ち並んでいる一角がある場所の近くにある差點で車に跳ねられた。

ひき逃げだった。

翌日、父親と母親が部屋で刺されて死んでいるのが見つかった。

第一発見者は、那由太だった。那由太が、柚月のを引き取るために家を空けた時に、空き巣がったと警察は考えた。

短時間に、真帆以外の家族の全員を亡くした。真帆も、今何処に居るかわからない狀況だ。

那由太の心はこわれてしまった。

警察も何もしていなかったわけではない。しかし、なぜか數ヶ月経って那由太の心が壊れてしまって、子供の居なかった母親の姉夫婦に引き取られてから、祖父を突き落とした釣り人は結局見つからないまま捜査継続は不可能と判斷された。祖母をひき逃げした車の特定ができているのに証拠が不十分で捜査打ち切りとなった。真帆は結局いじめを苦に行方不明という曖昧な幕引きとなり、柚月のひき逃げはいくつもの不可解な狀況だったのにもかかわらず捜査もされないで放置された。父親と母親を刺した犯人はその後捕まったが、覚醒剤の常習者が薬代を買うためのお金がしくて空き巣にって住民を刺し殺したと説明された。

柚月は、高層マンションに向かう途中で轢き殺されたとなっているが、なぜか首に毆られた跡があったり、顔にも手で毆られた跡があったり、後頭部に打撲痕がある狀態だ。そして、死後に車に轢かれたという最初の報告書がいつの間にか書き換わっている。証拠となる車の破片なども現場には一切に見つかっていない。ブレーキ痕さえもなかった。そして、一番不思議なことは、柚月の服裝には一切のれがない狀態で道路に寢た狀態で見つかったのだ。痕すら見つかっていない。この狀態で、ひき逃げと斷定した警察が非難されることがなかったのも不思議なことだ。

両親の場合は、犯人は捕まっている。

捕まっているが不思議なことがある。金がほしいのなら、リビングに置いてあった財布には手が付けられていない。何かの為にテーブルの上に置いてあった２０萬の現金にも手を付けていない。そして、夫婦の寢室に一直線に向かっている。４人分の土足の足跡が確認されている。須賀谷家が、土足で生活していなければつかない場所に足跡が殘されていた。