《スターティング・ブルー〜蒼を宿す青年〜》十二章 ─ 蒼の覚醒 ─
「……ノエル…?」
正直目を疑った。藍の魔道書ブレイブルーを使った俺より速い。それに、何処かで見た事がある剣を生している…
「ほう…やるではないか」
「……」
アズラエルが話しかけてもノエルは無反応。というか余裕があり過ぎるだろ、彼奴…
「おい、ノエルの奴どーなっちまったんだよ」
「俺に聞くなよ…」
ひとまず離した方がいいと判斷し、一瞬きを止める所を狙ってとっ捕まえてみたが、様子が明らかに違う。力が尋常じゃない。細いの何処にこんな力があるのか分からずに。
「ちっ…ラグナ、この場を任せていいか?」
「嗚呼、任せろ」
「さんきゅ」
ノエルを抱えてこの場から退避する。その時、フィオが反応した。念話で話を聞く限り、ノエルに起こっている現象は蒼が関係しているという事らしい。おそらく、負のに作用した、という事か?
「考えるのは後だ…」
その間にも右腕が悲鳴を上げている。このままだと折れるかもしれない。急ぐ必要がありそうだ…
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「……大丈夫、だろうな」
あんなノエルは見た事が無い。もしかしたらを乗っ取られた悠人のように暴走をし始めた(これはノエルから聞いたから間違いないだろう)のかと仮説を立てたが、すぐに払拭した。
「待たせたな…」
「死神か。上々だ…喰らってやる」
「んな簡単に殺れると思うんじゃねぇぞ!」
武を構え直し、突進した。
一寸先は闇とはこの事だ。
意識が沈んだと思ったら私のの支配権を"何か"に取られていた。さっきのスピードは私だと到底出せない。"あの時の悠人"と同じ現象が私にも起きたと考えていいだろう。
「(……ちゃんと戻れる、かな…)」
意識の片隅に追いやられたノエルは、そんな事を考えるだけで一杯だった。何せは乗っ取られたまま。ちゃんと戻れる保証など、無いに等しい。
「いででででっ?!何処にこんな力があんだよ?!」
「(あ…悠人、ごめん)」
「…ったく、今度は俺が戻す番か。世話になったからな、あの時……」
ぶつぶつ言いながら闘技場コロシアムから離れていく私と悠人。その間にも悠人の右腕が悲鳴を上げている。早く下ろさないと折れるのに、頑なに下ろさない悠人。どうして、と思っていた矢先、驚愕の行に出た。
「(……ったく、カグラの事ほったらかしにしちゃったじゃねぇか)ノエル…戻って來い」
心の中ではカグラの事を心配し、ノエルを抱きしめる。嫌がるような素振りを見せて抵抗するが、お構いなしに続ける。例え骨が折れようと離さないと考えていた。そうじゃないとあの時助けてくれた示しがつかない。
「……!!」
「…この際だから言う。俺の事を好きになってくれたのはノエルが初めてだ。まぁ、記憶喪失の俺なんか好きになるって、最初は好きだなって思った。けどよ…ノエルはずっと側に居てくれた。何一つ文句を言わずに」
「悠…人……」
「だから、俺にとってノエルは博士より大切な存在なんだ。ずっと大事にしたい。戦闘から遠ざけてたのは、その手をで汚したくなかったからだ。でを洗うのは、俺だけでいい」
「そう…だったんだ……」
その時、不思議なじが広がった…
悠人の告白を聞いた時、何かは私にの支配権を譲った。まるで、この事を聞かせるかのように。
「悠人…ハルト。黙ってるなんてズルいよ」
「悪ぃ。何れ告白しようかと思ってたんだよ。タイミングが無くてこうなったけどさ」
「……まぁ、両想いって分かっただけでも嬉しいけどね」
「……嗚呼」
ゆっくり手を回し、抱きしめ返して溫もりを共有する。私の蒼と悠人の蒼が共鳴しているのが鼓と共に伝わってきた。今なら何でも出來そうな気がする…
「…無事、覚醒したようだな」
遙か遠くで観察していた男。カグツチでテルミと共に行していた男と同一人と見ていいだろう。その隣に居るのは、カグツチにてその存在を定著させたテルミが居た。
「やはり第十五素は生かしておいて正解だったようだ。二つの蒼…見ものだな、テルミ」
「No.15、やけに頑丈だったもんでよ。窯に落とした事もあったな」
「いくら"不良品"と判斷しても貴重なのは変わらない。丁寧に扱え」
「次はな?ヒヒッ」
……互いに互いを高め合う、といった方がいいか。こうしている最中、足りないものを補っている覚が俺とノエルにあった。もしかして、蒼が原因なのかもしれない。
「…絶対離さない」
「勿論」
心とは又違う気持ち。強い意志をじた俺は、ノエルを連れて再び闘技場コロシアムに戻る。手は繋いだままだ。こうしていると、力が溢れる。不思議な事もあるな、と片隅で考えていた。
「とーう」
「何っ…?!」
未だに居たアズラエルを蹴り飛ばす。ノエルは姫様抱っこしたままだけど。
「リツカ!?」
「悪い、今は任せろ。彼奴はノエルと一緒に倒す」
「あ、嗚呼…」
一旦下ろし、アズラエルを見據える。様子が違う事に早くも気づいたらしいアズラエルは、大きな聲で笑い出した。そんな事は目もくれずにノエルの『魔銃・ベルヴェルグ』を1丁ずつ持つ。本來は彼だけが使用出來る銃だが、今なら俺でも使える。
「上々だ。それが貴様の本気か!!」
「悪い、正直言って付き合い切れん。「早く終わらせたいんです」だから…《私達が倒す!!》」
手を繋いだまま、アズラエルに向かって走る。衝撃波が來るのを予測した俺が銃で相殺し、ノエルがアズラエルを撃つ。その後拳や蹴りのラッシュが來るが、全て俺が捌き、息の合ったコンビ技を叩き込んだ。
「…やるじゃん、あの二人」
「すげぇ…」
「「はぁっ!!」」
遠くで観戦しているラグナとカグラが嘆の聲を上げる中、俺とノエルはアズラエルを追い込んでいる。狂犬と呼ばれるアズラエルをだ。正直、ここまで強くなるとは思わなかった。フィオも驚いているのか、さっきから言葉すら発していない。
「このまま!!「行きます!!」
大技を繰り出す態勢にる。アズラエルが好機と見て突進してきた。それを防ぐのは、カグラとラグナだ。
「それを狙うのは、読めてたんだよ」
「さっさと決めろ!!」
「…行くぞ。ノエル「分かった。行くよ!」
《クリッドドロウ》
繋いだ手からエネルギー狀の刃を作り出し、一気に出。その後に『フェンリル』を呼び出してで追い討ちをかけ、最後は同時アッパー。マトモに喰らったアズラエルはその巨を宙に浮かせ、地面にぶつかった。く気配は、無い。
「「やった…?」」
ホッと安堵したつかの間、意識を失った俺とノエル。負擔が大きかったようだ。駆け寄る足音が聞こえたのを最後に、闇に沈んでいく…
「全く、人使いが荒いニャスよ」
「てめぇ…ずっと気絶してた癖によく言えるな」
「當たりどころが悪かっただけニャス!」
「……そーかよ」
気絶した悠人とノエルをタオが運び、今は休ませている。タオが知っていた此処『カカ溫泉』は湯らしい。此処なら誰にも気づかれない。何せカカ族しか知らない場所だからだ。
「(しっかし…アレは一なんだったんだ…?アズラエルの野郎を圧倒したあの力…)」
悠人が素だというのはウサギの野郎から聞いていたが、それだけじゃ説明がつかない。何か他の力もあの二人に作用していた、という事だろう。だが、悠人とノエルにはまだ謎が多い。カグツチで分かってる事は二人に"眼の力"があるという事だ。(ウサギから聞いた事だが)
「(…又ウサギがなんか話すだろ)」
そう考え、自分もつかの間の休息を楽しむ。
「悠人とノエルが…ね。やっぱり、蒼が可能にしている力かしら?」
レイチェルは悠人とノエルの覚醒に興味を示している。そこで知ったのは悠人の蒼がノエルの蒼を制しているという事だ。形は違えども本質は同じ。蒼は謎が多い為、そういう事も可能なのだろう。
「ふふっ…面白くなってきたわね」
そう呟き、近いうちに會いに行こうと考えているレイチェル。悠人が鍵なのは、コレで確実になったからというのもある。
十二章でした。
悠人とノエルに新たな力が生まれましたね…
勿論、今後も出ますよ。
では、また次で((。´・ω・)。´_ _))ペコリ
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