「……ノエル…?」

正直目を疑った。藍の魔道書ブレイブルーを使った俺より速い。それに、何処かで見た事がある剣を生している…

「ほう…やるではないか」

「……」

アズラエルが話しかけてもノエルは無反応。というか余裕があり過ぎるだろ、彼奴…

「おい、ノエルの奴どーなっちまったんだよ」

「俺に聞くなよ…」

ひとまず離した方がいいと判斷し、一瞬きを止める所を狙ってとっ捕まえてみたが、様子が明らかに違う。力が尋常じゃない。細いの何処にこんな力があるのか分からずに。

「ちっ…ラグナ、この場を任せていいか?」

「嗚呼、任せろ」

「さんきゅ」

ノエルを抱えてこの場から退避する。その時、フィオが反応した。念話で話を聞く限り、ノエルに起こっている現象は蒼が関係しているという事らしい。おそらく、負のに作用した、という事か?

「考えるのは後だ…」

その間にも右腕が悲鳴を上げている。このままだと折れるかもしれない。急ぐ必要がありそうだ…

「……大丈夫、だろうな」

あんなノエルは見た事が無い。もしかしたらを乗っ取られた悠人のように暴走をし始めた(これはノエルから聞いたから間違いないだろう)のかと仮説を立てたが、すぐに払拭した。

「待たせたな…」

「死神か。上々だ…喰らってやる」

「んな簡単に殺れると思うんじゃねぇぞ!」

武を構え直し、突進した。

一寸先は闇とはこの事だ。

意識が沈んだと思ったら私のの支配権を"何か"に取られていた。さっきのスピードは私だと到底出せない。"あの時の悠人"と同じ現象が私にも起きたと考えていいだろう。

「(……ちゃんと戻れる、かな…)」

意識の片隅に追いやられたノエルは、そんな事を考えるだけで一杯だった。何せは乗っ取られたまま。ちゃんと戻れる保証など、無いに等しい。

「いででででっ?!何処にこんな力があんだよ?!」

「(あ…悠人、ごめん)」

「…ったく、今度は俺が戻す番か。世話になったからな、あの時……」

ぶつぶつ言いながら闘技場コロシアムから離れていく私と悠人。その間にも悠人の右腕が悲鳴を上げている。早く下ろさないと折れるのに、頑なに下ろさない悠人。どうして、と思っていた矢先、驚愕の行に出た。

「(……ったく、カグラの事ほったらかしにしちゃったじゃねぇか)ノエル…戻って來い」

心の中ではカグラの事を心配し、ノエルを抱きしめる。嫌がるような素振りを見せて抵抗するが、お構いなしに続ける。例え骨が折れようと離さないと考えていた。そうじゃないとあの時助けてくれた示しがつかない。

「……!!」

「…この際だから言う。俺の事を好きになってくれたのはノエルが初めてだ。まぁ、記憶喪失の俺なんか好きになるって、最初は好きだなって思った。けどよ…ノエルはずっと側に居てくれた。何一つ文句を言わずに」

「悠…人……」

「だから、俺にとってノエルは博士より大切な存在なんだ。ずっと大事にしたい。戦闘から遠ざけてたのは、その手をで汚したくなかったからだ。でを洗うのは、俺だけでいい」

「そう…だったんだ……」

その時、不思議なじが広がった…

悠人の告白を聞いた時、何かは私にの支配権を譲った。まるで、この事を聞かせるかのように。

「悠人…ハルト。黙ってるなんてズルいよ」

「悪ぃ。何れ告白しようかと思ってたんだよ。タイミングが無くてこうなったけどさ」

「……まぁ、両想いって分かっただけでも嬉しいけどね」

「……嗚呼」

ゆっくり手を回し、抱きしめ返して溫もりを共有する。私の蒼と悠人の蒼が共鳴しているのが鼓と共に伝わってきた。今なら何でも出來そうな気がする…

「…無事、覚醒したようだな」

遙か遠くで観察していた男。カグツチでテルミと共に行していた男と同一人と見ていいだろう。その隣に居るのは、カグツチにてその存在を定著させたテルミが居た。

「やはり第十五素は生かしておいて正解だったようだ。二つの蒼…見ものだな、テルミ」

「No.15、やけに頑丈だったもんでよ。窯に落とした事もあったな」

「いくら"不良品"と判斷しても貴重なのは変わらない。丁寧に扱え」

「次はな?ヒヒッ」

……互いに互いを高め合う、といった方がいいか。こうしている最中、足りないものを補っている覚が俺とノエルにあった。もしかして、蒼が原因なのかもしれない。

「…絶対離さない」

「勿論」

心とは又違う気持ち。強い意志をじた俺は、ノエルを連れて再び闘技場コロシアムに戻る。手は繋いだままだ。こうしていると、力が溢れる。不思議な事もあるな、と片隅で考えていた。

「とーう」

「何っ…?!」

未だに居たアズラエルを蹴り飛ばす。ノエルは姫様抱っこしたままだけど。

「リツカ!?」

「悪い、今は任せろ。彼奴はノエルと一緒に倒す」

「あ、嗚呼…」

一旦下ろし、アズラエルを見據える。様子が違う事に早くも気づいたらしいアズラエルは、大きな聲で笑い出した。そんな事は目もくれずにノエルの『魔銃・ベルヴェルグ』を１丁ずつ持つ。本來は彼だけが使用出來る銃だが、今なら俺でも使える。

「上々だ。それが貴様の本気か!!」

「悪い、正直言って付き合い切れん。「早く終わらせたいんです」だから…《私達が倒す!!》」

手を繋いだまま、アズラエルに向かって走る。衝撃波が來るのを予測した俺が銃で相殺し、ノエルがアズラエルを撃つ。その後拳や蹴りのラッシュが來るが、全て俺が捌き、息の合ったコンビ技を叩き込んだ。

「…やるじゃん、あの二人」

「すげぇ…」

「「はぁっ!!」」

遠くで観戦しているラグナとカグラが嘆の聲を上げる中、俺とノエルはアズラエルを追い込んでいる。狂犬と呼ばれるアズラエルをだ。正直、ここまで強くなるとは思わなかった。フィオも驚いているのか、さっきから言葉すら発していない。

「このまま!!「行きます!!」

大技を繰り出す態勢にる。アズラエルが好機と見て突進してきた。それを防ぐのは、カグラとラグナだ。

「それを狙うのは、読めてたんだよ」

「さっさと決めろ!!」

「…行くぞ。ノエル「分かった。行くよ!」

《クリッドドロウ》

繋いだ手からエネルギー狀の刃を作り出し、一気に出。その後に『フェンリル』を呼び出してで追い討ちをかけ、最後は同時アッパー。マトモに喰らったアズラエルはその巨を宙に浮かせ、地面にぶつかった。く気配は、無い。

「「やった…?」」

ホッと安堵したつかの間、意識を失った俺とノエル。負擔が大きかったようだ。駆け寄る足音が聞こえたのを最後に、闇に沈んでいく…

「全く、人使いが荒いニャスよ」

「てめぇ…ずっと気絶してた癖によく言えるな」

「當たりどころが悪かっただけニャス!」

「……そーかよ」

気絶した悠人とノエルをタオが運び、今は休ませている。タオが知っていた此処『カカ溫泉』は湯らしい。此処なら誰にも気づかれない。何せカカ族しか知らない場所だからだ。

「(しっかし…アレは一なんだったんだ…?アズラエルの野郎を圧倒したあの力…)」

悠人が素だというのはウサギの野郎から聞いていたが、それだけじゃ説明がつかない。何か他の力もあの二人に作用していた、という事だろう。だが、悠人とノエルにはまだ謎が多い。カグツチで分かってる事は二人に"眼の力"があるという事だ。(ウサギから聞いた事だが)

「(…又ウサギがなんか話すだろ)」

そう考え、自分もつかの間の休息を楽しむ。

「悠人とノエルが…ね。やっぱり、蒼が可能にしている力かしら?」

レイチェルは悠人とノエルの覚醒に興味を示している。そこで知ったのは悠人の蒼がノエルの蒼を制しているという事だ。形は違えども本質は同じ。蒼は謎が多い為、そういう事も可能なのだろう。

「ふふっ…面白くなってきたわね」

そう呟き、近いうちに會いに行こうと考えているレイチェル。悠人が鍵なのは、コレで確実になったからというのもある。

十二章でした。

悠人とノエルに新たな力が生まれましたね…

勿論、今後も出ますよ。

では、また次で((｡´･ω･)｡´_ _))ﾍﾟｺﾘ