外の明るさで目が覚めるが、頭はまだ寢ているのか何も考えられない。だんだんと頭が冴えてきて、部屋の外から聞こえる聲で完全に起きる。

リアと姉さんによって片方ずつ抱き枕にされている自分の腕を抜き、絡められている足を外してベッドから出る。抱き枕がなくなった2人は互いを抱き枕にして寢ている。

部屋を出るとリビングの方から聲が聞こえてくる。

親父とレナさん、セラさん、母さんの他に聞き覚えのある男の人の聲と子供っぽい聲が聞こえてくる。

リビングの中にると、聲の主の姿が見える。

「聞き覚えがあると思ったらけど、やっぱりレビン兄さんだったか」

「ルル、おはよう。騒がしくし過ぎたか」

「いや、大丈夫だよ。で、その子は？」

俺が部屋にってきた時から、視線を送り続けている7〜8歳ぐらいの子供に目を向ける。

ずっとレビン兄さんの後ろに隠れながら、怯えた視線を送ってこられると気づかない筈がない。

怖がらせるどころか、初対面の筈だが。

「僕の息子のレオンだ。帰ってきた理由でもあるね」

「え、レビン兄さんの息子って、7〜8歳ぐらいに見えるけど」

「それについてはしっかり話すよ。ところで、姉さんは？」

「まだ寢てるけど、起こしてこようか？」

「...必要ないみたいだね」

扉が開いて不機嫌な姉さんがってくる。

「おはよう、姉さん。機嫌が悪そうに見えるけど、どうかした？」

「レビン、來てたのね。最悪の目覚めよ」

こんな不機嫌な姉さんは初めて見る。

「やはり、姉さんは分かるんだね」

「當然よ。で、どっち」

「息子」

「そう。で、誰を頼りに來たの」

「ちょっとまって。姉さんとレビン兄さんは何の話をしてるの」

「そうだな。レビンとセリア、話を進めるな。察しはついたが、リアとシャルルがまだだ」

どうやら親父は、姉さん達のやりとりで分かったみたいだ。

リアとシャルルがまだ、と親父が言った時に、ふと母さん達の方を見るとレビン兄さんの嫁さんとセラさんもいる。

「とりあえず、リアとシャルルを起こしてくるよ」

「ルル、私が起こしてくるよ」

姉さんは一言殘すとさっさと部屋を出て行った。

「ところで、ルル。シャルルって誰かな」

「々あって、レビン兄さんの知らないに増えた家族かな」

「へぇ、リアみたいにルルが連れて？」

「まあ、そうかな」

「そうなんだ」

「レビン兄さんは、この1〜2年で変わったような気もするけど」

「家の近くにダンジョンがあってね。毎日通ってるからしは強くなったと思うよ」

「そうなんだ。強くなったってより、人が変わったようなじだよ」

「固有スキルをメインで使ってるからね。理的には強くはなってないから、人が変わったってのは間違ってないかもね」

話しをしていると、扉の外から3人分の足音が聞こえてくる。

「姉さん達だな」

「そうだね。シャルルって子とも顔合わせだ」

扉が開き、3人がってくる

「おはよう」

「おはようございます」

2人が挨拶だけすると、親父が全員に適當な椅子に座るように指示する。

リアは俺の隣に座り、姉さんはレビン兄さんの息子の正面に座った。そしてリアが俺にそっと耳打ちした。

「セリア姉さん、めっちゃ不機嫌」

リアも姉さんが不機嫌なのには気づいたらしい。

「皆が揃ったところで、レビンから話してもらう」

「今回、僕が帰ってきた理由だけど、僕達の息子のレオンの事なんだ。姉さんは分かってるだろうけど」

「レビン、本題にって。さっさと解決しましょ」

「レオンだが、呪い持ちだ」

「でしょうね」

セリア姉さんが何故呪いに気づいたのかはある程度予想はつく。

「で、中は？」

「呪いの効果は、ステータスを消費して急長させる」

「消費量は？」

「まだ1度しかないから詳しく分からないけど、

1度に3〜4分の1」

消費量が多い。

俺以外も全員が思ったのか、全員が僅かに揺する。

姉さんとレビン兄さんの質疑応答のようになっているが、こういう時の姉さんには任せておける。聞きたい事をある程度聞いてくれる。

「1度の長での長合は？」

「およそ7〜8年」

「実年齢は？」

「1歳」

「言語と知、知識は？」

「全て現在の年齢に相當する」

「呪いの対象のステータスは？」

「全て」

「呪いの効果効果で1度に下がるステータスの數は？」

「全て」

親父すらも呪いの効果に驚愕する。俺も呪いの効果に驚きはしたが、それ以上に一切の揺もない姉さんに気がいってしまう。

レビン兄さんは調べた張本人だから揺がないのはまだわかる。

「原因に心當たりは？」

「特になし。姉さんみたいなじ」

「そう」

姉さんはそう言うと、立ち上がりレオンの方へと行き、レオンの頭に手を置く。

「1種類ね。1種類でこの効果だと、生まれながらのじゃないわね。原因は分からないけど」

「待って、姉さん。なんで1種類だってわかるの？」

「ルル、呪い持ちは呪い持ちが近づくと反応するの。そしてると相手の呪いの事がしわかるの」

手をレオンから離し、質問に答えてくれる。しかしどこか不機嫌でテンションも低い。

俺と姉さんが話しているとレオンから姉さんに手をばしたが、姉さんは一歩いてその手を避ける。

「レオン君、らないほうが良いよ。呪いにが慣れてないから、ったらどうなるか分からないわよ」

レオンは素直に手を引っ込めるとほぼ同時で親父が口を開く。

「セリア、詳しいな。調べたのか」

「呪いが教えてくれるのよ。この話は後でするわ。それより、解決策を考えましょう」

「そうだな。レビン、何を頼りに帰ってきたかはあるだろう。それをまずやろうか」

「姉さんの時に、父さんの固有スキルが一時的にしか止められない事は分かってるから、姉さん頼りかな」

「私ね。私の呪いで固定出來ないかが頼りなのだろうけど、私の呪いの本質は戻す事だから無理ね」

姉さんの言い方だと、呪いもスキルみたいな扱いが出來るような言い方だ。この事は後で聞こう。

全員がある程度の意見を出すが、解決策になりそうなものがなく、時間だけが過ぎる。

手詰まりとなり、誰もが黙り場に靜寂が訪れる。

「レオン君は固有スキルがあったりするの？」

靜寂を破るように、シャルルがレオンに目線を合わせてらかい笑顔で話しかける？

「固有スキル？」

「そう、自分しか持ってないスキルのこと」

「たぶん、ないと思う」

「じゃあ、私と一緒だね」

レオンの顔がしくもったが、シャルルは笑顔で言った。シャルルはこの家に來てから、どこか気を張っているようなところがあった。だが今は気を抜いているのが分かる。

レオンは優しく笑顔のシャルルを見て固まってしまった。

「レオン君、どうかした？」

「な、なんでもない」

レオンは恐らくシャルルに...まぁいいか。

「呪いと私の固有スキルが換とか出來たら、作ぐらいならあげるのに」

シャルル達の話を聞いていた姉さんが唐突に言い出した。

「セリア、大の換なんて対等なものでする事よ。固有スキルと呪いは対等なの？」

「その事も後で話すけど、お母さん、固有スキルと呪いは対等なの」

換出來ればという言葉を聞いた時、俺と親父は目があった。スキルを手にれてからのタイミングが良すぎる。偶然にしては出來すぎのタイミングだ。

目線で親父の許可を貰おうと思い、親父の方を見ようとした。

「セリア、今の言葉、本気か？」

「本気だよ」

「わざわざ呪いを増やそうしているのだぞ？」

「本気だよ。強さを求めるからこそ増やすんだよ」

「そうか。何故かの理由も後で聞く。だが、セリアの意思ならいいだろう。ルル、使っていい」

親父からの許可が下りた。

まぁ、許可が下りなかったとしても、姉さんの意思次第で獨斷でやってたが。

「初代は本當に、未來を知ってたんじゃないかな。タイミングが良過ぎるよ」

「ルル、なんのこと？」

「初代からの贈りのことだよ。とりあえず、換するから、レオンとセリア姉さんはちょっと近づいて」

換の固有スキルに目を瞑り意識を集中させる。

すると、固有スキルの使い方が思い出したかのように頭に浮かんでくる。

頭の中でパソコンのようなものを作するイメージで、対象を検索から探す。

「対象はセリアの作。対等な相手の項目、レオンの呪い」

姉さんの固有スキルは見つかり選択出來たが、呪いは何故だか見つからない。

「ルル、呪いじゃなくて挑戦権で探してみて」

姉さんが言った挑戦権で再検索すると、2つ見つかる。

「進化の挑戦権の方よ。もう一つは私のだから」

姉さんの固有スキルと挑戦権の2つを選択し、換を開始する。

姉さんとレオンからきた2つは、俺のの中を通り互いのもとに送られるのをじる。

「多分、出來たから確認して。で、姉さんは説明してよ、呪い改め挑戦権について」

「わかってるわよ。それと確認出來たからレオン君に伝えとく。その固有スキルはをよく知ることが大事だから」

姉さんはそこで一度區切ると、一呼吸置いて話し始める。

「呪いは試練みたいなものなの」