｢雲砅さん 皆さんがいらっしゃっています｣

京子が誰も居ないグレイの部屋を開けた。

京子の脳裏には普段は機に向かいながらも返事をするグレイがいた。

｢改めまして、ご結婚おめでとうございます！｣

アイの聲とともにグラス同士がぶつかる甲高い音が響いた。

｢ありがとうございます…｣ 

ヴェルザは顔を真っ赤にして俯いた。

目的を果たせた自分はその次の年、団長…いや、ハイネさんから求婚された。

それはあまりにも突然で雨の日 仕事帰りに傘を忘れた自分を見かけたのかハイネさんは寄ってきて…

｢はぁ…探したよヴェルザ、伝えたい事があるんだ｣

｢え、あ…はい？｣

｢僕と結婚してくれないかい？｣

｢…っはい！？｣

｢ダメかな…？｣

ハイネは照れ隠しなのか困っているのか分からないような表をしていた。

｢よ、宜しくお願いします…！｣

急に頭が真っ白になった自分は無意識に求婚を了承していた。

その後はなんやかんやあって式まであげた。

指揮やアイ、メコさん、イグニス…それにエイダンさんや師匠、マリーちゃん。そして…協會の階段上から路上に停めてあるパトカーが見えた。目を細めるとウキが居たような気がした。

｢…ありがとう、お兄ちゃん｣

｢なんか言った？｣

隣で笑っているハイネがヴェルザの顔を覗き込んだ。

｢い、いえ、何も…｣

｢いやぁ…まさかハイネがヴェルちゃんと結婚するなんて予想外だったよ｣

｢そうですね…サラ指揮の予想を超える出來事は相當凄いことです｣

｢やろ？｣

｢はい｣

グレイとイグニスが騙されたような顔をしてヴェルザを見た。

｢な、何ですか…｣

｢…良かったね。おめでとう｣

｢幸せな人生歩めよ｣

微笑みながら2人は言った。

｢私より早く結婚するなんて！ズルいわよ｣

アイは酔っているのか缶ビールを揺らしながらヴェルザに差し出した。

｢…アイ。その指｣ 

｢え？あぁこれね｣

アイはつけている指を見せるように手の甲を顔に寄せた。

｢実はね、婚約者から一昨日 プロポーズされたのよ！再來月くらいに式をあげようと考えてるの｣

｢…え！？｣｢私のお嫁さんになるって言ったじゃないか！｣｢ん？！｣｢ほぉ｣｢あら…｣

｢言ってないよ！？｣

｢相手はどんな人なの？｣

メコが興味あり気にアイを軽く押した。

｢えー…優しい人だよ？近所の料亭の跡継ぎよ｣

｢へーそれは良い人材だな｣

ハイネが心したように応えた。

｢はぁ…｣

｢あははは、イグニスは気が重そうだな｣

容赦無くイグニスの求婚が失敗した事を言うグレイを見てヴェルザは苦笑した。

｢アイも…ヴェルザも…そしてメコやサラ指揮までも…｣

｢グレイは無いだろ｣

｢はぁ～？それどういう意味かい？｣

ハイネの言葉にグレイは突っかかった。

｢…メコさんは料理が味しくて家庭的なので結婚しそうですけど指揮はなんというか…はい、無いですね｣

不満そうにグレイは頬を膨らませた。

｢別にいいもん！｣

｢あれだな、私は結婚とか考えてないが皆からはそう思われてるのか｣

メコはし意外そうな顔をしていた。

その隣でイグニスの目が死んでいたのを見てしまった自分は見なかったふりをしようと缶ビールを一気に飲んだ。

｢イグニスの目が死んでる…そんなにショックけてるの？ちょっと引きずりすぎ｣

また無神経な事を言われたイグニスにヴェルザは同した。

｢うっ…五月蝿いです！｣

｢まぁまぁしっかりしなさいよ｣

｢そうよ！メコの作ってくれた料理食べたら元気出るわよ｣

｢ほら、食べな｣

メコとアイは笑いながらもイグニスをめていた。

在り來りなこの日常がずっと続いてくれるといい…と思っていた。自分だけではなく皆さんも思っているのだろう。

けれど 幸せはいつまでも続く事がない。

マリーのような事もそうだ…幸せだったあの時だってあの時もあの時も、一瞬にして壊れた。

パリンｯ！))…

グラスが割れた。

はっと気付くと畳が濡れていた。

｢指揮！！｣

ヴェルザは隣で倒れているグレイの肩を揺らした。

｢サラ！？｣｢…グレイ！？｣｢どうした！｣｢サラ指揮！｣

額に冷汗が出ているグレイを見たアイは直ぐに救急車を呼んだ。

目の前で苦しそうに意識の無い倒れているグレイを見てヴェルザは急いで京子のいる部屋へ尋ねた。

｢京子さん！指揮が急に倒れたんです！｣

｢…！？｣

京子はグレイに駆け寄って深刻そうな顔をした。

何が起こっているの！急にどうして…混したヴェルザはどうする事も出來なかった。

｢アイさん、救急車はいりません｣

｢何を言ってるの！倒れたのよ？救急車はいるわ｣

｢いりません！｣

京子の強い聲に圧倒されたアイは再び救急車に連絡した。

｢どうしてこんなことに…京子さん？｣

ハイネが問ても京子は黙ったままだった。

グレイを部屋のベットに寢かせた京子はまた黙ったまま部屋を出て行った。

それから4時間…晝過ぎにグレイの目が覚めた。

安心したように全員が肩を下ろした。

｢良かった…指揮、大丈夫ですか？｣

｢…｣

｢指揮…？｣

グレイは何かを思い詰めているようにヴェルザを見つめた。

｢い…いやぁごめんね？急に目眩がしちゃってさ｣

｢噓はやめろよ｣

｢…っ｣

ハイネの重たい聲にグレイが一瞬ビクリとした。

｢本當はどうなの？ただの目眩による気絶じゃなかったわ｣

｢……｣

｢私にも答えられないの？私は…醫者よ？信用してちょうだい｣

｢…｣

｢サラ指揮、黙ってないで何か言ってください｣

｢…実は…もう｣

小さな聲で何かを話そうとしているグレイの背中をメコが押した。

｢ほら！話してくれると有難いのよ？1人で抱え込まないで｣

｢…実はもう長くない｣

｢何がですか？｣

初めて見る指揮の姿に自分は違和をじた。

｢余命があと5ヶ月なの｣

寂し気に笑ったグレイを見た全員は黙った。

｢実はね？終戦後にに苦痛をじたから病院に行った。そしたら癌だった…直ぐに手をした。けど遅かったらしくてね？脳に転移しちゃってた…｣

｢…そんな。あんなに元気だったじゃない！｣

｢アイ、黙って聞いてやれ｣

今にも泣き出しそうなアイは俯いた。

｢脳腫瘍を取り出す手をするべきなんだと思った…けど｢完全には取り出せない。もう助からないと考えた方がいい｣ってさ。もし手が功しても記憶障害が後癥とあるらしくて、その時はまだハイネや皆を忘れるわけにはいかなかったんだ｣

｢…｣

｢それでね？私 もう諦めたの！これが定められた時間だから…｣

｢自分がもっと早くに行していればこんな事には…！｣

｢ヴェルちゃん、自分を責めるな。これは私、自分自の責任だ｣

｢5ヶ月って…サラ指揮はアイの結婚式に出られるのですか？｣

｢さぁ…？私はアイの花嫁姿見たいなぁ｣

軽々しく淡々話すグレイをみてヴェルザは腹が立った。

気付けば自分は指揮の頬をつねっていた。

｢な、なに！？｣

｢…そんな軽く話さないでください！｣

道化師みたいに笑うグレイの仮面の奧に泣きじゃくる弱蟲ながヴェルザには見えた。

｢ごめんね…｣

｢時間のままにか…｣

ハイネが青ざめた顔で呟いた。

3ヶ月後

桜の花びらが舞う協會の外ではアイと優しそうな男が囲まれて賑やかな様子だった。

｢アイ！おめでとう｣

ヴェルザはアイに駆け寄った。

アイは白い花柄のレースで顔が隠れていたがしさは充分に伝わった。

｢綺麗だね｣

グレイはアイの手を握った。

｢ありがとう｣

アイは涙目になっていた。

｢本當に綺麗ね！｣｢あぁ綺麗だ｣｢似合っていますよ｣

｢皆さん…本當にありがとう｣

あとしだけ…この時間を進めないでしい。

指揮がいつまでも今のままの狀態で…。

｢アイさん…おめでとうございます｣

京子がバラの花束をアイに差し出した。

｢京子さんまで…ありがとうございます｣

幸せそうに微笑むアイと皆の幸せなこの時はいつかは壊れる。

それが今日なんて誰も思っていなかっただろう…。

突然グレイがを丸めた。

京子が著するような制でいた。

ヴェルザは見えていた…

京子が花束の影からナイフを取り出し、グレイを刺したことを。

｢指揮！！｣

｢京子さん何をやっているのですか！？｣

イグニスが京子を取り押さえた。

グレイののついたナイフは地面に落ちた。

｢おい、救急車を呼べ！｣

ハイネが協會の人に怒鳴った。

｢サラ！大丈夫か！？｣

メコがグレイの腹部を止しようと強く押えた。

｢サラ…｣

新郎が慌てていながらもアイはグレイの手を握った。

｢…ごめんね、結婚式臺無しにしちゃった｣

｢う、ううん…大丈夫よ…お願い、が止まらないの…生きて…！｣

グレイの顔は段々顔が悪くなっていた。

｢…京子さん｣

グレイは京子を呼んだ。

信頼し合える自分達ではなく自を刺した京子を…。

｢雲砅さん、私は誰だと思う…？｣

｢…京子さん。佐久 京子…貴方に頼みがある｣

｢…｣

｢私を…許して…｣

｢貴方は人を殺しすぎた｣

グレイはか細い聲で靜かに涙を流してそう言った。が、京子はグレイを許そうとはしなかった。

｢あ、い…いやああぁぁぁぁ｣

鼓が聞こえなくなったグレイ…。

アイがグレイにしがみつくように泣きんだ。

ヴェルザはハイネのの中で泣いていた。

イグニスは涙も出さずにただずっと死人みたいな顔をしていた。

メコは俯いて何も言わなかった。

式に來ていたエイダンやハルカ、マリー。ユウワやアイの父はグレイを見て最後の別れの挨拶をしたのだった。

他の5人は協會にグレイを運び 眠らせた。

せっかく手にれた幸せがまた壊れたヴェルザは絶していた。何も考えられないで…ろくに歩くことも出來なかった。

｢…グレイ。僕について來てくれてありがとう｣

ハイネはグレイのれた髪を戻した。

悲しみに浸るハイネさんや皆さんを見た自分は京子さんに怒りを覚えた。

｢…っ！どうしてこんなことを！｣

｢復讐よ…する息子の｣

｢息子…？｣

｢アイク・ザック…私の大切な一人息子を殺したのは雲砅さんよ｣

｢…復讐なんて｣

｢復讐なんて？なんてじゃないわ。子供を殺されて正気でいる母親がどこにいるのよ！？アイクの死が知らされた後 夫とは上手くいかなくって出て行ったわ…私の人生は壊れた…幸せは壊れた…なのにあなた方は幸せを手にれた！｣

｢復讐したところでアイクさんは戻ってきませんよ…指揮だってもう…！｣

京子を殺してやりたいヴェルザだが必死に耐えた。復讐をしたところで戻っては來ないのだから。

｢……もういいわ。役目は果たしたの…早く私を警察に出しなさい｣

突然 ヴェルザの視界にイグニスが現れた。

イグニスは京子のぐら摑んだ。

｢ふざけるな！アイク殿を殺したのはサラ指揮じゃない！戦爭だ！醜い反逆戦爭だ…それをサラ指揮のせいにするな、許しを求めてきたのはサラ指揮が京子さんとアイク殿に対して罪をじていたからじゃないのか！？｣

｢…噓よ。指揮という立場上 部下を見捨て 勝利へ導く事はどうもじてないわ！｣ 

｢違う！いつだってあの人は部下を大切に思っていた…けれど団長との約束を守る忠誠心には逆らわないと決心していた。アイク殿はまれて殺されたんじゃない！サラ指揮は…部下を殺めるなんて事は1度もんでいなかった…｣

｢…じゃぁ私は…一 誰を恨めば良かったのよ…｣

京子が泣き崩れた。

｢京子さん…僕を恨んでください｣

ハイネが京子に手を差しべた。

｢…え｣

｢僕が全て悪いんだ…長としての力がなかったばかりにアイクや部下達を失ってしまった。僕に従っていてくれたグレイまでも…｣

桜の花びらが舞った。

春風とともに無邪気で生意気そうなの笑い聲が流れた。

｢雲砅さん 皆さんがいらっしゃっています｣

京子がグレイの部屋を最後に訪れた。

｢…貴方は殺しすぎた。それが決してんだ事ではなくとも…家族を殺め 使用人達までも殺めた。部下や敵の人間も…罪な事よ｣

誰も居ないはずの部屋から幻聴が聞こえた。

｢…ごめんなさい。ありがとう｣

耳元でそう囁かれた気がしたが京子は瞳を閉じた。

｢地獄でまた會いましょう｣

5人に連れられ京子は警察の元へと出て行った。 

足の無くなった私はふわふわと沈黙の広間へ向かった。そこには今にも泣き出しそうな5人がいた。

ハイネとヴェルちゃんとアイとメコとイグニス。皆 私の大切な友人。

私し眠くなっちゃったなぁ…つまらないくらいに皆 靜かだな…幽霊になった私は此方へ5人が來る日まで気ままに待っておこうか。

指揮の居なくなった屋敷はとても靜かだった。毎度 仕掛けてくる悪戯もない…それにひっかっかったイグニスの驚き聲も今じゃもう無い。

｢…これからどうしましょうか？｣

ヴェルザは問いた。

｢この屋敷はこのままにしておきませんか？僕とヴェルザが管理します｣

｢賛です…サラ指揮が戻って來た時に屋敷が無かったら困ってしまいますからね｣

イグニスが困ったように微笑んだ。

｢そうね…｣｢うん｣

アイやメコも賛した。

｢…自分も賛です。指揮が頬を膨らませて｢屋敷を返して｣なんて言ってきたらイグニスが処置するしか無いですもんね｣

｢あぁ…それは有難い。事前に対策することは大切だ。あの人の取扱説明書にもそう書いてあるはずだ｣

｢なにそれ？｣

｢さぁな。あった方が便利だろうな｣

｢確かに…｣

ヴェルザは想像を膨らませた。

こんなめちゃくちゃな人生…名前なんてつけられないな。そんな事を唐突に考えた。

｢おやすみなさい｣

全員がそう言った。

｢…おやすみ｣

ヴェルザ達から見えないグレイは1人1人の背中をタッチした。