『やあ、はじめまして。僕は西園寺 白錬サイオンジ ハクレン第二班の能力貓さ。』

 …………。

 その瞬間、嶺夜は、押し黙る。

 そして、ササミを錬すると、

 「おいで～♪」

 『あ、いや、ちょっと待ってくれないかな？普通の貓好きなら、その反応は普通だけど、僕今思い切り話してたよね？もうちょっとアクションがあっても良いんじゃあないかな？』

  「……モフモフは正義。」

 『ごめん。ちょっと何言ってるのかわかんない。』

 不意に茂みからガサガサッと音がして、1班のメンバーが出て來た。

 「あーあー、大雑把にぶっぱなしやがって。たく、警察と市が泣くぞ？」

 「あれ？何でハクちゃんいるの？」

 轍次と麻希がそれぞれ言う。

 『どうも、ご無沙汰しています。ちょうど「ねぇ、ササミいらないの？」近くを、…臺詞、被せないでもらえるかな？』

 「嶺夜？し黙ってましょうか。」

 「辛辣だぜ。」

  白錬は、頭を小さく左右に振り、気を取り直したように頭を上げる。

 『実は、ちょうど近くを通ったので様子を見に來たのです。』

 「ほー。こんな森に何の用があったんだ？」

 『いえ、ただの散歩ですよ。』

 彰弍の質問に白錬が返す。

 ……………。

 「や、何で貓が喋ってんだ？」

 「「「「「『今更かよ。』」」」」」

 嶺夜の反応の遅さに、全員がハモる。

 「…まあ、良いわ。まずは白錬の紹介をしましょうか。」

 千奈は、そういうと、白錬を抱えて、嶺夜の正面にを置く。

 「このこは、西園寺 白錬。能力名〔超能力者サイキッカー〕超能力と言われているものを、だいたい扱えるわ。」

 「へー。」

 『そうだよ。話が出來るギミックは、【念話】という能力なんだ。』

 「なるほど、完全に理解した。つまり、白錬は、エスパーのにゃんこということだな。」

 赤白球にってなくても良いのだろうか。

 「というか、あれ？嶺夜君、なんか目が青くないですか？」

 「あ？」

 「おー、ほんとだ。」

 鏡が無いので、確認が出來ないが、どうやら目のが文字通り変わってるらしい。

 「まあ、こんなとこで長話もなんだから、一旦戻るぞ。」

 ……バシンッ

 「ったぁ！」

 「うるさい。とっとと起きんか。」

なかなか起きない患者をたたき起こし、 杏子はそう言う。

 どうやら、メディカルチェックの間に寢てたらしい。

 「どうやら、一部の霊脈に加えて循環も霊力循環に使われてるみたいだね。まあ、異常は無いよ。」

 「……(´-ω-`)」

 「そのあほ面やめろ。」

 嶺夜は、メディカルチェックを終えると、事務室へと足を運ぶ。

 「おう、嬢ちゃん。どうだったよ？」

 「別に、中の粒子霊核量が多かっただけですよ。」

 『問題が無いなら良かったです。』

 白錬が言う………

 「なあ、白錬、お前2班だろ？戻らなくて大丈夫？」

 『ご心配無く。』

 大丈夫らしい。

 しかし、貓が喋るとは、能力はどこまで宿主を形質転換改造出來るのだろうか。

 ……まあ、正確に言うと実際には喋って無いのだが。

 「ねえねえ、嶺夜。なんか、君の刀を打った刀匠から、鞘が屆いたよ？」

 そう言って、麻希から細長い桐箱を渡された。

 開けてみると、そこには、黒に、青の桜の裝飾を施した鞘がっていた。

 「へぇ。綺麗な鞘ですね。」

 と彩香が言う。

 「そうだな。」

 嶺夜は、蒼桜を取り出すと、鞘に刀を収めた。

 と、唐突に、松尾が

 「そういえば、そいつには、もう一振り近縁の刀があるのを知ってるか？」

 と言う。

 「蒼桜の近縁の刀？」

 「ああ、といっても、できたのは、そいつが先で、蒼桜はそのあと。まあ、これは分かってると思うけどな。」

 「近縁というと、それも霊力による付與エンチャントができるのです？」

 「ああ、だが、それは蒼桜とは霊脈の質が対立にあるものだがな。」

 嶺夜が使う霊力は、始まりと創造に由來するものである。それの対立というと、

 「……終焉と崩壊の霊核」

 「そう言う事だなぁ。」

 松尾はそこで間を開けると

 「そいつは〔彼岸雫ﾋｶﾞﾝｼｽﾞｸ〕その昔、五千余りの異形を斬った妖刀だ。元々、うちで管理していただが、數年前に喪失してる。だが、今回の戦いで、ノメアロDの死骸から同じ能力痕が出てきた。」

  そこで、嶺夜は、釣りが功していたことを思い出す。

  そして、榎本の言葉を思い出す。

 「そういえば、あの発が起こった後、榎本が現れたんですよ。」

 「…そういえば、何であそこでぶっぱなしたのかまだ聞いてなかったな。」

 『……何気に一番大事なところすっ飛ばしてるね。』

 白錬が口を挾む。

 まだいたのか。

 「それで？」

 「ええと、実は、今のあいつは出資者パロトンがいて、あの異能新生は、何かそれが支給してたみたいです。」

 「「「「「『そう言う大事な事はもっと早く言え！！！』」」」」」

 全員がハモる。

 仕方ないじゃん。貓でゴタゴタしたんだから。

 「…まあいい。嶺夜、もうし話を聞かせろ。それ以外は、もう上がって良いぞ。」

 轍次に自分の知り得る報を話し、自分も家路についた。

 「いやぁ、流石は【Pangaeaの斷片】なだけありますね。それとあの得災の連中も中々やはり一筋縄ではいきませんね。」

 男が言う。

 「やはりあの妖刀は、同化は使えないですね。」

 そう言うと、男は懐から何かを取り出す。

 「…これは？」

 俺がそう聞く。

 「まあ、ちょっとしたブツです。ご制のですけど、それなりの力は簡単に手にりますよ。」

 翌日。

學校にて。

 「なあなあ、知ってるか？昨日町の郊外の山で、二回発が起きたの。」

 「あっ、それなら知ってる。てか、皆気づいたでしょ？音が響いて來たもん。」

 「……」

 「「おい？どうした（の）嶺夜？」」

 友人二人が嶺夜を覗き込む。

 まあ、あれだけさわげばそりゃぁ、ね？

 ただ、これくらいなら、警察が上手くやってくれれば良いだろう。

「や、何でもない。」

 「どーせ遅くまでゲームしてたんでしょ？」

 「まあ、そんなとこ。」

 「ゲーム廃人もほどほどにしなさいよね。」

 心外だ。廃人になった覚えはない。

 「まあ、學校には來てるから良いんじゃない？」

 放課後

 「じゃあ、俺は部活があるから。また明日。」

 「おう。」

 「じゃあねー。」

 そう言うと、友人の一人啓斗けいとは、グランドに走っていった。

 「じゃあ、僕達も逝くか。」

 「や、逝くなよ！？行けよ！？」

 すかさず突っ込みをれるのは、もう一人の友人咲樹さきである。

 二人は、校門を出る。

 それからしばらくして

 「…ねぇ嶺夜。最近何かあった？」

 「何だって藪から棒に。」

 「いや、ちょっと様子がいつもと違ってたから。」

  （まあ、あったと言えばあったのだが、）

 どう答えるのが正解なのだろうか。

  咲樹が疑わしげな目を向けてくる。

 ……誤魔化しても無駄っぽいよな。

 嶺夜がどう答えようか迷っていると、

 「あは、隨分と楽しそうですね。私もぜてもらえますか？」

  「「うわお！？」」

  彩香が現れた。

 流石ストーカー。話しかけられるまで気配に全く気づかなかった。

 「えっ、誰？知り合い？」

 「ふふっ。初めまして。私は、上月 彩香です。嶺夜君のk「知人だ。」ちょっ！？」

 下手なことを言う前にすかさず口を挾む。

 「はぁ…よ、よろしく。」

 咲樹は彩香に手を差し出す。

 「それで、用件は？」

 「えーと、見守り？」

 ストーキングか。

 そんなとこしてないで帰れと言おうと嶺夜が口を開いた時。

 「「！ッ！！」」

 嶺夜と彩香が同時に反応し、近くにいた咲樹を彩香が庇う。

 嶺夜は表皮に霊脈を張り、簡易的に化させる。

 同時に無數の鈍い閃が降り注ぐ。

 「こいつは……！」

 「な、な、な、何？」

 「大丈夫です。落ち著いて。」

 無數の柱のようなものに支えられた人形が夕日を背に、砕けたアスファルトに影を落とす。

 「おいおい、たった數時間でびすぎだろ……それとも、溫存してたのか？」

降り注いだもの、 それは、榎本の異能ﾓﾉだった。

 「あの犯罪者！とうとう攻めて來ましたね。」