200ｍほど走った所で匂いの出処が見えてきた。

5人の騎士と3m程の黒いクマのような獣が戦っている。

あ、1人やられて4人になった。

｢カイは水と薬草の調達！ニビはそのまま付いてこい！俺はあの獣を倒す！｣

｢｢わかった！！｣｣

カイが森の中へ姿を消したのを確認し、俺はニビを置いて獣の方へと走る。

振り上げられた右腕が、今にも騎士を殺しそうだ。

｢させるか！｣

鉤爪が騎士に到達するより一瞬早く、俺の蹴りが獣に屆いた。

その反でバランスを崩しかけたが、すぐに勢を整えて標的を俺に変えてきた。

やるなクマさん。

｢オォォォォォォォォォ！！｣

無駄にでかい咆哮と拳が俺に迫る。

欠がでるほど遅いその反撃を律儀に避け、近くに倒れていた騎士の剣を拝借する。

｢悪いけどちょっと借りるぞ！｣

背後から迫っていた拳を再び避けて、今度は俺が反撃に出る。

｢おらぁ！｣

懐にり込み足を斬った。

｢グォォォォォォォォォ！！！｣

至近距離でこれは煩いな...。

上がる飛沫を避けながら、腹部に剣を突き出す。

痛みで歪んだその顔を一瞥して、手の屆く範囲まで近付いてきていた獣の首を一振りで斷ち切った。

ズドォォォォォン！！

｢よしっ、こんなもんかな｣

それにしても流石3mのデカブツ。

倒れた時の音も起きる砂埃も半端じゃないな。

｢なんか相手が可哀想になってくる...｣

｢おぉニビ｣

あ、そういえば騎士がいたんだった。

｢オイ！あんた大丈夫か！？｣

生き殘っていた4人のうち、3人は気絶したのか倒れてしまっていた。

唯一立っていた騎士に話しかける。

｢......！｣

この鎧の紋章...。

ウルクラグナの騎士か？

それを圧倒する獣ってどんなだよ...。

そしてまたその獣を倒した俺はどうなるんだよ...。

｢あ｣

最後の一人も気を失って倒れてしまった。

立っているのもやっとの狀態だったから仕方ないとはいえ、し話がしたかったな...。

｢カイが帰ってくるまで俺は応急手當をする。お前は倒した獣の調理を頼む。コイツらが目を覚ましたら食わすから｣

｢おう｣

話を聞くよりもコイツらの安全確保の方が先だろう。

｢よし...｣

深呼吸の後、俺は10人の重軽傷者の応急手當を開始した。