レイスがにっていくのを笑顔で見送り、俺は一人で外に取り殘される形となってしまった。

頭上では相変わらず暑苦しい太が照りつけている。

しでも暑さを凌ぐため、日に移してから巖に寄りかかり、暇潰しに周囲の観察を始めた。

どこまでも続くような景の中には、來る時には気付かなかったものが満ち溢れていた。

木の枝で羽を休める鳥達。

僅かに違う葉の。

葉の先端に止まる小さな蟲。

こんなに生きがいたのかこの森。

(そういえば久々に命令されたなぁ...)

葉先の蟲から視線を逸らし、辺りを警戒し始める。

主であるレイスの’’命令’’という言葉は、俺に絶対的な効力を持つ。

どんなに不可能な事でも、その二文字さえあれば可能になるのだ。

しかしその分リスクもあり、筋痛だけで済む時もあれば昏睡狀態が続く時もある。

そして、レイスが俺に命令する時は例外なく何かがあった。

変に勘がいいしなレイスは。

前回は名のある練傭兵の相手だった気がする。

(さぁ今回は何があるかな...)

そんな時、視界の隅に黒い影が映った。

いつでもけるような勢をとる。

｢おやまぁ｣

次の瞬間、目の前に現れた標的達を驚くことに俺は知っていた。

なんとも言えないがフツフツと湧き上がる。

なんだろうこの。

憎悪？恐怖？憤怒？哀愁？

違う違うそんなものじゃない。

そんな生溫いものでは表しきれない。

｢はぁ......｣

自分をリセットするためにしたため息は、思った以上に重かった。

あ、鳥達や蟲が傷付いたら可哀想だな。

こういうのキャラじゃないからあんまり好きじゃないけど......やるか。

真顔だった顔を冷たい笑顔に変え、できる限りの殺気を放つ。

レイス程ではないが、これぐらいの距離なら俺の殺気でも逃げてくれた。

同時に相手の警戒も強めてしまったが、これはまぁ仕方ないだろう。

し大きな深呼吸をした後、冷靜に...というより冷酷に今からやるべき事を整理する。

｢こんにちは、人攫いの皆さん。生憎ですがウチの主は現在取り込み中ですので、相手は俺が務めますね｣

俺がそう言うと、彼らはそれぞれ武を構えた。

｢せいぜい楽しませてくれよ？｣

小さく呟き俺も攻撃態勢にる。

一度の瞬きの後、俺の蒼だった眼はドス黒いのような朱殷へとを変えていた。