この部屋とも今日で最後。明日から、またあの街に戻る事になる。自分の意思で戻る事にした。私の事は誰も知らないはずだけど、それでも何が起こるか解らない。

両親は、2年前に車の事故を起こして、他人を巻き込んで死んだ。両親にある程度の資産があった事や巻き込んだ相手が新聞記者だった事もあり、かなりマスコミで騒がれた。私の事も一部週刊誌が寫真りで取り上げていた。親の産は、全部私に相続されたが、叔父が管理すると言う事になった。正直どうでもいい話だ。叔父は善人ではないが悪人にもなりきれなかった人のようで、産を自分で管理すると言いながら、大學卒業までは面倒を見ると言ってくれた。叔父の家が好きになれなかった私はそれを辭退して、産の権利の中でしの現金と”あの街”の家だけ殘して叔父に譲渡した。法律的な事は、事故の処理を行った叔父の會社から來た弁護士が全部やってくれた。そして、しの現金を持って、母方の祖父母が住む街に引っ越した。その街で中學卒業まで過ごしていた。無事、祖父母の家から近い高校にかって、1ヶ月が過ぎた頃。祖父が農作業中に倒れてそのまま帰らぬ人になってしまった。それから、祖母と暮らしていたが、祖母も49日が終わってし落ち著いた時に、同じように農作業中に倒れてそのまま帰ってこなかった。一人殘された私は誰も頼る事がなくなってしまって、帰りたくはなかったが、両親と過ごした街に帰る事にした。幸いな事に家から近い高校に編する事が出來た。祖父母に引き取られた時に、養子申請して名字を変えた事で、私が人殺しの娘だと思う人は居なかった。最初は家に住もうかと思ったが思い出が強烈過ぎて、家にれなかった。両親との思い出が頭をよぎってしまって平常心で居られる自信がなかった。それに、家に戻ると知った叔父が文句を言ってきた。面倒になってしまって、叔父に生家を売ることにした。二束三文にしかならなかったが、祖父母が殘してくれた貯金と併せて、慎ましく生活すれば大學卒業位までは生活出來る金銭にはなっていた。新しい住処になるマンションの手続きをしている時に、祖父母の葬儀を取り仕切ってくれた住職から連絡が來て、祖父母が生前相談していた弁護士が來て話をしたいと言われた。勿論、問題ないと伝えて、街まで來てもらう事になった。待ち合わせ場所で待っていると、が私に聲かけてきた「鵜木さんですか？」

そうですと伝えると、弁護士は名刺を渡して來て、上野和と名乗った。気楽に和と呼んでしいと言われた。そして、立ち話も疲れてしまうから、喫茶店にでも行きましょうと言われて、駅前の喫茶店『いつものところ』にった。和さんもこの街の出で、學生の頃よくここを使っていたと笑ってくれた。し安心出來る笑顔だ。注文したが來て、一息つけた時に「いきなり本題で申し訳ないのだけど、鵜木和葉さんで間違いないですよね？」「はい。」「何か証明出來るはありますか？」そう言われてし考えた。こういうときには免許とかになるだろうけど、免許はないしパスポートも持っていない。保険証では寫真がない。「あっ學生証でいいですか？」「えぇ問題ないですよ。本人確認が出來れば良いですからね。」昨日貰った學生証を見せた。和さんはにっこり笑って「ありがとう。和葉さんで間違いないようです。鵜木ご夫婦と養子縁組したのは覚えていますか？」「はい。」「あぁ大丈夫ですよ。事は知っていますからそこの説明は必要ないですよ」「あっはい」「鵜木ご夫婦の言書を預かっています。」「え”言書？」「はい。既に一通は処理していると思われますが、それ以外にも言がありまして、貴方に確認してもらう為に來ました。」「・・・・。」「なんの事かわかりませんよね？」うなずく。そして、和さんが手に持っているを見つめている。確かに、祖父の字で私の名前がかかれている。

「私は、この言書以外にもご夫婦にある事を依頼されて居ました。それについての報告を貴方にしなければなりません。でも、それはご夫婦の意思ではありますが、貴方にはそれを拒否する権利もあります。どうしますか？」変わった依頼をけているんだと思って、最初に気になった事を聞いた「和さんは、祖父母とはどういう関係なんですか？なんか、すごく親になってくれているようにも思えるのですけど.....。」「そうですね。昔お世話になっただけでは納得できませんか？」「・・・・・（コクン）。」「そうですよね。あっ鵜木さんが昔先生をやっていたのは知っていますよね？」「っはい」「その時の教え子だと思って下さい。そして、ご夫妻のおかげで私は馴染と言ってもいい男を失わずに済んだ。」「そうなんですか.....。」「私の話は、今度ゆっくり話すとして、和葉さんの気持ちはどうなんですか？」「教えてください。何も失うはありませんから話して下さい。」「わかりました。」

そう言って、和さんは、祖父母が依頼していた事を話し始めた。娘夫婦が起こした事故の詳細を調べると言う途方もない事だった。そして、被害者家族の事や現在どうしているのかを調べると言う事だった。なんでそんな事をさせたのかわからなかった。被害者家族に関しては、すぐに調べる事が出來て、祖父母に伝えたとの事だった。私も知らなかったが、被害者は、夫婦と子供２人の家族で、子供の一人は事故當時既に亡くなっていた。夫婦二人を亡くして、子供一人が殘されて、私と同じように祖父母に預けられて生活していて、私よりも一年早く祖父母がなくなってしまって、一人になってしまって生まれ故郷の街に帰ってきていると言う事だった。そして、被害者家族の事をしった祖父母は見舞金として毎月10萬を相手の祖父母に送っていたとの事だった。和さんが窓口になって、相手に屆けていたとの事だった。口座にれていくだけの作業で一切手をつけられていない預金が出來上がっただけだったらしい、被疑者の祖父母がなくなって、それを知った族が、和さんを呼び出して、通帳を渡して、返してしいと言われたそうだ。「謝罪はけ取った。自分一人になってしまったが、もう大丈夫だから、このお金は殘された加害者家族に使ってしい」と言われて、祖父母にそのまま伝えた。祖父母は、その預金を使って事故の真相を調べてしいと言われた。”酒が飲めない”娘婿が飲酒運転するはずがないと言うのが拠だった。でも、父の會社の人の話や立ち寄った店の話で酒を飲んでいるのは間違いないと言う事で、飲酒運転の上での事故と処理されていた。

和さんが來た理由は、中間報告をする事と、このまま調査を続行するのか？それを聞きに來たとの事だった。金銭的な問題もあるから、きっちりと説明してから、私に判斷してしいとの事だった。２～３日は考える時間がしいと伝えると、和さんはにっこり笑って、勿論。中間報告と祖父母からの手紙と言を渡してくれた。

言には、勝手に被疑者家族の支援をした事への詫びと寂しい思いをさせた事への懺悔が書かれていた。そして、好きに生きてしいと言う言葉が書かれていた。そして、好きな人と結婚して幸せになってしいと綴っていた。”加害者への懺悔は自分たちでする。和葉は自分の事を考えて幸せになって”と閉められていた。

産の目録を見た。祖父母はかなりの資産家だったようだ。山を３つ保有してそれぞれの産の権利を持っていた。信託していた資産もある。ただの農家だと思っていたが、自分達で使わない土地を貸している所もある。某スーパの土地も祖父母の持ちだと言う事が書かれてた。大きすぎてよくわからない。これは、今度和さんと會うときに相談すればいい。

中間報告も読む事にした。可い丸文字で書かれた文章が続く、和さんの文字なんだろうか？雰囲気は出來るだけど、こんな可らしい文字を書くんだと思って読み進める。事故が発生した時に、車からアルコール臭がしたと報告が上がっていたが、當初は父親/母親からはアルコールが検出されなかったとされていたらしい、しかし、警察が調べていると、直前に合っていた人がさそった店でお酒を飲んでいたと証言した事から、よっぱらい運転の可能ありとなって、事故を通報した運送會社の社員の証言から蛇行運転していたと言う話もあり、ブレーキ痕がないことは酔っ払って寢てしまったのではないかと言われている。當初警察では事件の可能もあると調べていたが、証言が出てきた事から、酔っ払い運転の上ハンドル作を誤っての事故と結論づけた。不可解な點も多いとされていた。これらの事は今後調べる事になると書かれていた。最後のページに、被害者家族の名前がかかれていた神崎進（死去）神崎鈴（死去）神崎凜神崎悠（死去）被害者の名前は勿論知っていた。子供が居る事も知っていた。でも、名前にれるのは初めてだった。両親が起こした事故の被害者を知るのが怖かった。ニュースや雑誌も見ないようにしていた。祖父母に引き取られてからは、余計にニュースや雑誌にはれないで居た。

名前を見た『神崎凜』。そして、當時の私に向けられたわけではない笑顔の寫真と現在の何もかも諦めた目をしている寫真。それを見た時に、涙が溢れてきた。小學４年の時に、クラスに馴染めないでめられていた私を助けてくれた男子の名前が『凜』だった。同じ苗字が多い地域だから、忘れていた。『神崎凜』だ。私は、その男子のおかげで徐々に子の友達が出來て、小學５年に上がる頃には嫌がらせもいじめもなくなっていた。かに憧れていた。い心と言ってもいい。凜君には馴染のの子が隣に居て、羨ましいとさえ思っていた。その凜君の両親を私の両親が奪ってしまった。取り返しのつかない事をしてしまった。中間報告には、現在の凜君の事が載っていた。そう、私が週明けに編する高校名が書かれていた。

私はい頃に憧れた人と再開する。被害者家族と加害者家族と言う立場で.....。

それでも、私は真相を知りたい。両親が本當にお酒を飲んで事故を起こしたのなら、凜君の前で死んで詫びよう。そうじゃなかったら、凜君に知られる前に私の責任においてなんとかしよう。

この書類は、スキャンしてメモリに保存しておこう。盜まれないように....。