さてさて、今はお晝の１３時。だけど、もうこの時間になると稲荷霊山の大行列は始まってるらしい。

が疲れることはないってことだから、僕はとにかく歩きやすい靴を履いて向かうことにした。

場所は……。

「ここから北に行ったところにある山じゃの。このあたりで一山だけ、金の狐が管理する山があるのじゃ。そこの頂上に寺があるのじゃが……知っておるかの？」

「ああ！　知ってる知ってる。弄月寺ろうげつじだ！　すんごく長い石段があるんだよね。あそこの和尚様元気かなあ」

「寺には用はないのじゃぞ？　石段じゃ石段。數えて、１５０段目あたりに稲荷霊山へのり口が現れておるはずじゃが……場所は変わるからのう。もっと上かもしれんし、下かもしれん」

そんな不確定なものなの、稲荷霊山へのり口とやらは……。まあ、死角の世というくらいだから、それくらい朧おぼろげで、不安定なものでも納得できるけどさ……。

「でも、そっか。弄月寺まで行くなら自転車の方がいいかな……」

「じてんしゃ……ああ、ぬしが買ってもらったと見せてくれた、あの二の乗りのことじゃったの。あれで向かうのか？」

「の、方が早いんだけど。二人乗りかあ……うーん」

銀は著姿だからなあ。自転車のペダルを漕こがせるのは気が引けるし、頭の耳も、髪のも目立つしなあ。

「儂の姿が目立って都合が悪いと？」

「都合が悪いってわけじゃないんだけど、その……頭に耳がついてたりおから尾が生えてるっていうのは、他の人に見られたくないんだよ。騒がれても困るし……何より、あんまり銀を他の人に見られて取られたくない……と言ったら語弊があるかな。僕だけの銀……いやこれもおかしいな、あれえ？」

なんだろう。この形容できない気持ちは……。まさか、獨占というやつなのか！

分かち合い神を大切にしてきた僕が一人の神様を獨占しようとしてるなんてそんな……。

と、一人悶々としてる僕をにやにやと隣で見つめてきてる銀は、腰を曲げて僕の耳を口でくわえてきた。

「わああ……ッ」

「かかかっ！　隨分良い反応じゃの、千草」

「なにすんのさ！　もう、僕耳弱いんだからやめてよー」

「くふ、この儂を獨り占めしようとするぬしが、なんともいじらしくての。心配せずとも、儂はぬしをしっかり見ておるよ」

「……うん。ありがと、銀」

「ふむ……じゃがそういうことなら心配せずともよいぞ。ある程度、姿を隠すことは可能じゃ。主以外の者には見えんよう、気配を斷っておこうかの」

そうして、僕は自転車を引っ張り出してきた。まだ新品同然、銀フレームの２６インチシティサイクルだ。銀なのは、やっぱり銀に影響けたところが大きいんだよ。

僕の後ろに銀は橫向きに、荷臺にがず上品な姿勢で乗った。なんだか絵になるな。

「おお、なんじゃ気分が高揚するのう。こんなものに乗るのは初めてじゃ」

「そうだよね。山じゃ走れないし、これ」