その後の一週間は正に、瞬く間に過ぎた。

今日で、俺が異世界に來てから、一ヶ月経ったことになる。ちょっと慨深いものがある。

食事も、排せつの必要も無く、魔法の恩恵もけているため、イージーモードではあるが…

１カ月も見知らぬ土地で生き殘れたのは、ひとえにルナと、ディーネちゃんとの出會い。そして、我が子たちの支えがあってこそである。

是非、ささやかではあるがお禮がしたい。

という訳で、俺は今、ルナたちと共に、新スポットである花畑へと來ていた。

この花畑には、それはもうとりどりの花が咲きれていた。ちなみに、この場所は俺が初めてこの地に降り立った…と思われる大樹の更に先だった。

そこで俺は、昔、妹に半ば強引に覚えさせられた…というか、強制労働の果てに培われた技を駆使して、花冠を作っていた。

ありがとう、我が妹よ！絶対に役に立たないと思われたこんなスキルが、今役にたってるよ！！１週間連続で花冠を作らされ続け、近隣の花を殆どむしり取った挙句に、親にしこたま怒られたけど、今になっては何とか乗り越えられるトラウマの一つだよ！

あれ？俺の子供時代って思ったより不幸？

なんとなく、気付いてはいけないことに気づいてしまった気もするが、まぁ、良しとしよう。

俺は、バランスよく、しかし、赤いを中心に編んだ花冠を作していく。ルナもそれを見ながら、時々、俺に質問しつつ、ゆっくりと編んでいった。

今日も天気が良く、春の様な暖かく心地よい風が吹き抜けて行く。俺達は、暖かな日差しの中、なんとなく幸せな雰囲気に包まれて、花冠をのんびりと作っていった。

日差しもしりを見せたころ、俺の花冠が完した。その數４。一つは、赤い花をベースにルナの頭の大きさに合わせて、大きめに作った。２つはかなり小ぶりで腕より直徑が小さいが、深みのある青い花で丁寧に編んだ。最後の一つはまっ白い花でし大きめに、編んでいる。

ほつれなど無いか、確認すると、俺はまずはルナに向き合って、

「じゃあ、はい、これはルナに。最初に會ったのがルナで本當に良かったよ。ルナがいなかったら俺はここには居なかったかもしれない。どこかでのたれ死んでいたかもしれない。こんなもので申し訳ないけど、これは謝の気持ち。よかったらどうぞ。」

そう言って、赤い花冠を頭に被せる。その赤は、を照り返すルナの白い髪に良く映えていた。

「ツバサ…。ありがとう。…これ、ルナに似合ってるかな？」

ルナはそう微笑むと、花冠が今の自分に似合っているかを気にした様子だった。

ルナはそもそも、この花冠を頭に乗せるという発想が無かったらしく、しきりに、自分の頭上を気にしている。

それを見た俺は、水魔法を使って、即席の鏡を作した。作っておいてなんだが、宙に浮く水鏡とか便利すぎるだろ…と思ったのは緒である。

俺はルナに水鏡を向けながら…

「ほら、ルナ。ルナの綺麗な白い髪に、赤い花がとっても似合ってるよ。」

そうやって聲をかける。そんな俺の言葉に気を良くしたのか、ルナは鏡に映った自分の姿を々な角度で映している。その顔には、はち切れんばかりの嬉しさが張り付いていた。

そんな笑顔のまま、ルナは俺に、自分が作っていた花冠を手渡して來る。

「はい！これツバサに！いつも一緒に居てくれてありがとう！々教えてくれてありがとう！んとんと…とにかく々ありがとう！」

俺は、そんなルナの言葉にちょっとしつつも、禮を言いながらちょっと不恰好な花冠をけ取り頭に乗せた。

ルナは微笑むと、「ツバサ、似合ってるよ！」とはにかむ様な笑顔を見せる。

そんなルナに俺は笑顔で頷きながら、我が子である此花と咲耶に聲をかける。

「此花、咲耶。君たちにも花冠を作ったんだ。まだ、外には出て來れないだろうけど、いつも俺達の事を見守ってくれていることはで良くじている。駄目駄目な奴だけど、見捨てずにこれからも仲良くしてほしい。」

そう言って、俺は、ペンダントのチェーン部分の左右に、一つづつ、作った小さな花冠を通して、「會えるのを楽しみにしているからな」と聲をかけながら括りつけた。

我が子達は、それはもう大はしゃぎと言って良いくらい、明滅していた。そのからは嬉しさと、謝の念がじられる。そんな様子を見ていたルナも、

「此花ちゃん、咲耶ちゃん。いつも見守ってくれてありがとう。これからもしっかりとお姉ちゃん出來るように頑張るね！」

そう言って、我が子達を優しくなでる。

ルナからも言葉を貰えると思っていなかったのだろう。うちの子達はしきりに、嬉しがったり、恐したり、謝したりと目まぐるしくそのをクルクルと変えながら、明滅を繰り返していた。

そんな子供たちの姿を、俺は微笑ましく見ると、最後に、殘った白い花冠を取り出す。

ルナは、その花冠を見て、周りを見渡し…首を傾げる。

そんなルナは、誰に送る花冠なのかピンと來なかったのだろう。逆に我が子達には分かったらしい。しきりに喜びの念が伝わってくる。

「さて、最後のこの花冠は、此花と咲耶のお母さんである、ディーネちゃんへのプレゼントだ。けど、ディーネちゃんは今眠りについているから多分、出て來れないと思う。まぁ、屆けられないのは殘念だが、気持ちだけでも屆けばなーって思ってね。」

心の中で、我が子達に、サポートできそうなら頼むよ？と聲をかける。我が子達は嬉しそうに頷いた気がした。

そして、俺はルナに聲をかける。

「ルナ、ルナは覚えてないかもしれないけど、魔力っていうのは霊のごちそうなんだよ。だからね…ちょっと工夫すると…こういう使い方も出來る！」

俺は、そう説明しながら、ありったけの魔力にありったけのを込めると、花冠へと注ぎ込みつつ、宙に放り投げる。

魔力を注ぎ込まれ、中空へと放り投げられた花冠は、理法則に抗える限界點…つまり放線の頂上へとたどり著くと、その場で停滯。輝きながら、周囲に思いの籠った魔力を放出し始める。

そのは正に『謝』であった。

その魔力に応したように、徐々に周りに変化が起こる。

の球のような微霊たちが、一つ、また一つと、中空に出現し始めたのだ。

ルナはそんな様子を瞬きもせず、その輝いた瞳で見つめている。

微霊たちの數が、數えきれ無くなった時…その様子に変化が起こった。

花冠を中心に、微霊たちが渦を巻くように回転し始めたのである。まさに、俺がディーネちゃんと出會った時の再現であった。

ただし、俺は今回ディーネちゃんに會いたくてこんなことをしたわけでは無い。

一つは、ディーネちゃんに會った時の霊たちにお禮をしたかったという事。

まぁ、もしかしたらその微霊たちもまだ、顕現できない狀態なのかもしれないが、それなら霊たち全に謝という事で良いかなと思っている。

そして、あわよくば、その謝がディーネちゃんに伝わりますように…。

そんな思いを込めているだけであった。

の竜巻を見ながら、俺は、改めての渦に向かって聲をあげる。

「ディーネちゃん！俺にこんな素敵な子供たちをありがとう！！また、そのうち會おうな！！」

それを見ていたルナが、何か思う所があったのか俺に続いて聲をあげる。

「ディーネさん！！此花ちゃんと、咲耶ちゃんを連れて來てくれてありがとう！私、ツバサと此花ちゃんと、咲耶ちゃんと…一緒に過ごせるのがとても楽しいの！！そんな時間をくれてありがとう！！」

おそらく、我が子達も何かを訴えたのだろう。激しく明滅しているのが見て取れた。

暫く、の竜巻は渦を巻いていたが、すぐに勢いを無くしていった。

そして、完全に止まると、微霊たちも含めすべてがの粒子となって、俺達に降り注いでくる。

そんな幻想的な、ちょっと悲しい風景を視界に収めつつ、

『ツバサちゃん…ありがとう。こゆーい魔力ごちそう様♪』

なんて、ちょっとくすぐったい聲を聞いたような気がした。

俺はそれをじ、聲が屆いたことを確信すると、

「ルナ。俺達の聲屆いたよ。」

そんな呟きにも似た言葉をルナにかけた。

それを聞いたルナは、ちょっとビックリした顔をした後、しほころんで、「うん…」と嬉しそうに笑みを浮かべたのだった。