『リンケージ接続――――完了。第二次バイパス開放――――完了。論理回路の形にります。――――形中――――完了。』

頭の中で、繰り返しコティさんの聲と報告が繰り返される。

俺はルナからを離そうとしたのだが、は毎度の事ながらかなかった。

『――バディ間のリンケージ――――構築完了。第二次神防壁を開放――――コネクト。』

その聲が聞こえた瞬間、俺の頭の中に、ルナの思いが流れ込む。

それは大きな悲しみであり、濁流のように勢いよく流れ込み、俺の心を侵食する。

憂い、そして、後悔。何かがルナを負のへと導き、その結果……彼の心は悲鳴を上げている。

どうしてだ。何故だ！！　何で、ルナはこんなにも深く悲しんでいる！？

そんな素振りは、見せなかったではないか。

そう思い、激しい憤りが暴風の様に、心の中を吹き荒れる。

だが、そんな心がルナに伝わり、彼を更に苦しめてしまうと思うと、それも、すぐにしぼんでしまった。

そうして、しだけ冷靜になったとき……俺は、ふいに、今まで抱え込んでいた違和の正に、思い當たる。

…………そうか。兆しはあったんだ。

気付いてしまった。そう。決定的な瞬間があったではないか。

あの気持ち悪い目玉と咲耶が戦った後。

ルナはディーネちゃんと、何を話していたのだ？

そうだ。二人のあのやり取りの後からだ。何かルナと俺の中で、決定的な変化が起こったのは。

そして、竜と戦っていたとき。

彼は、何故、あんなにも悲しそうだったんだ？

心の中に巣くった、違和の正。あれは何だ？

その狀況を冷靜に、俺は分析する。

ディーネちゃんとの語らいの中で、俺は、何かを失った。

そうか。それが原因で俺が、変わってしまった……いや、違うな。変えられてしまったからか？

俺がそう理解した瞬間、それが正解だとでも言うかの如く、ルナの揺が伝わって來た。

そっか。そうなんだね。

けど、気にしなくていいのにな。そんな事。

そんな俺の心を敏にじ取ったのだろう。ルナは、すぐに否定の意思を俺にぶつけてくる。

伝わる心は、まだクリアーなものではないが、ルナの哀しみをより近くにじ、が痛くなる。

『シンクロ率：９４％　正常値で推移しています。――――第三次神防壁を開放――――コネクト。』

コティさんの聲が聞こえた瞬間、（ツバサ……）と言う、ルナの呼びかけが心に響く。

ルナ……。

俺はそう応え、同時に言葉を失う。

その位、彼の聲は思い詰めたものだった。

……いや、ここで何もせずに、このまま彼を哀しみの底へと沈めておくのか？

そんな事出來ない。まずは、俺の思いを知ってもらわないと。

俺は、ルナによって心を変えられたのかもしれない。

きっと、この比翼システムのせいなんだろう？

だったら、良いんだよ。前にも言っただろう？　俺は幸せなんだ。

それが、何か外部の影響をけていたとしても、良いんだよ。不満は無いんだ！

だから、ルナ、君がそんなに悲しむ必要は……。

（……がう）

？　ルナ？

（違うの）

違う？　何が……違うんだい？

（もう、限界なの！）

限界？　何がだ？

俺のそんな疑問にも、ルナは心を閉ざして答えない。

だから、俺はその扉をこじ開けるためにも、思考を続ける。

限界？　何かが差し迫っている？　竜の脅威は、既に取り払った。

今の日常において、そこまで何かが切羽詰まっている訳では無い。

とすれば、事、俺とルナに関する、何かが、限界を迎えようとしていると言う事か？

俺は、加速度的に思考を続ける。

記憶が波の様に脳裏を流れる。比翼発処理中だからだろうか？　ルナと繋がっているからだろうか？

いつもより、思考がしやすい。記憶のサルベージに淀みがない。

これならば、すぐにでも原因を突き止められそうだ。

さて、つい最近、何か、限界が近いと思わせる、そんなものが、無かったか？

…………あった。

あったよ。あるじゃないか。ついさっき９４％。しかも、もうすぐ１００％じゃないか。

シンクロ率。

ルナの心が跳ねた。近くで、そうじた。

ビンゴ。だけど、だから何だと言うのだ？　シンクロ率が１００％になった所で……どうなるんだ？

（ひとつになるの）

一つに、なる？

（そう。私とツバサの垣が無くなって、ひとつになるの。常に、ではないけれど、お互いに影響しあうの。）

ほう？　つまり、俺はルナであり、ルナは俺である。そんな狀態になると。

確かに、自分自が消えてしまうのであれば、怖いと思うが……俺は、今の時點で俺を保っている。

常に、でないのであれば、自我を保てると思うし……うーん、そう考えれば、個人的には、問題ないのか？

それに、そうなれば、ルナを悲しませることはもう無くなるだろうし。

現時點では、問題が無いように思えるのだが。

（やっぱり……気が付いていないんだね。駄目……駄目なの。私が、ごめんね……ツバサ。）

明確なルナからの拒絶。

その言葉、と言うか意思は、思った以上に俺の心に深く突き刺さり、痛みを生み出した。

とどのつまり、俺と言う個のアイデンティティの否定。

それも、一番心が寄り添っていると思われるルナからの拒否。

そりゃ、冷靜に考えれば、おっさんと、うら若き乙が一緒の存在になるとか、誰も得をしない狀況だった。

むしろ、可いルナが汚されると言う意味では、人類の損失ですらある。

頭では理解できる。良く分かる話だ。

だが、それでも、ルナからはっきり拒絶されると、それはそれで、別の意味でかなりのショックだ。

あれ？　なんか泣けてきた？　うわ、恥ずかしい……。そう思うも、俺は心の中で流れる涙を止められない。

（ち、違うの！　そうじゃないの！　そうじゃなくて、私がけ止めきれないの！）

心でさめざめと泣いていた俺を気にしたのか、焦ったようにルナが心でぶ。

け止めきれない？　そ、そうだよな。おっさんの汚い心だもんな。

良く分かるよ。ありがとう、ルナ。しでもフォローして貰って、嬉しいよ。

ちょっと待ってくれ。流石に、すぐにどうこう出來ないけど、ちゃんとけ止めるから。

（違うの！　汚い……のは、そうかもだけど。ああ、もう！　そうじゃないの！）

ルナの言葉が、ザクザクと俺の心に刺さる。

いや、落ち著け俺。そもそも、自分が汚いのは十分に解っている。

心のどこかで、ルナが俺を全肯定してくれていると、錯覚していた俺が悪い。いや、もっと言えば、甘えていた罰だ。

何故か今度はルナが焦ったように、弁解する聲を心の隅で響かせながら、一方で、自分でも思ってみなかったほどの無力に襲われる。

そうか……これは、ある意味で失の様ななのだろうか？

いや、存在の全てを否定されている訳では無いか。

正直言えば、この程度の事で何をと、思わないでもない。

だが、俺の想像以上に、ルナの拒絶は、俺の心に負荷を與えているのも、また事実だった。

困ったな。冷靜に自分を見つめると良く分かるが、俺は完全に俺は哀しみの奧底にいる。

今までに経験した中でも、かなりの強度だ。

それこそ、社會に出て、散々、煮え湯を飲まされた時より、きつい。

こんなけない心、ルナに知られたくないのだが、なかなか思うように制できない。

だが、そんな狀況下でも、事態は進むようで、

『――――セーフティ解除――――最終ロック開放――――比翼システム、起します。』

と言うコティさんの聲と共に、俺のの覚が急速に戻ってくる。

それと同時に、右肩甲骨の辺りから、翼が生えた事を自覚する。

ゆっくりとを離すルナと俺。そして、俺は目から溢れ出す涙を拭う。

かっこ悪いなぁ。本當に。良い年したおっさんだろ。気張れよ、俺！

ふと見ると、ルナの左肩には、白い粒子で出來た翼が、空間を仰ぐように揺らめいて存在していた。

久々に見るその白い粒子の翼は、前と変わらず、儚いながらも、しさの同居した姿を、この世に見せつけている。

『ツバサ。違うの。私は、貴方をけれたい。けど、駄目なの。そんな事したら……。』

久々に聞いたルナの聲は、やっぱりき通るような鈴の音を思わせる、綺麗なもので、だけど、その聲が作り出した意味は、苦悩だった。

綺麗な聲をせっかく取り戻したのに、こんな事に使うのは勿ないと、頭の片隅で思いつつ、俺は、その先を促す。

「そんな事を……したら？」

俺の促しに、ルナは迷ったように俯くも、顔を上げると、俺を真っ直ぐに見つめ返す。

その瞳の奧には何らかの決意が宿っているのを、俺はじた。

『そんな事をしたら、私……この世界を呪わずにはいられないと思うから。』

そうルナが聲を発した瞬間、またもコティさんの聲が響き、俺の視界が変化する。

『比翼システム……稼完了――――臨界點へのカウントダウンを開始します。』

視界の端に、臨界點へのカウントダウンが表示される。

前と同じ様に、ピザを綺麗に等分したような円の真ん中に２７３と書いてある。

その數値のなさに、一瞬、気を取られるも、俺は、ルナの今言った事が気になって、仕方が無かった。

ルナが、この世界を呪う？　どういう事だ？

そう思うも、俺は何となく、彼の言わんとしている事が理解できていた。

何故ならば、俺も、気を抜けば、そんな風に思ってしまうかもしれないからだ。

正直に言おう。この世界は狂っている。

森で生活している時には、あまり気にならなかった。

いや、気にしないようにしていた。

だが、外に出て來て、人族の生活にれて、俺は理解した。

その、余りにも都合のよい世界のあり方に、吐き気すら覚えたのだ。

この世界は、人族に、あまりにも都合よくできている。

魔力と言う未知の力によって、維持が出來、排泄や代謝が排除された生命活。

生理、出産と言った、人が本來持つはずの不便さが排除された特殊な生。

そう。生きる上で、煩わしい部分だけ、都合よく削られている。

一方で、快楽をつかさどる部分は、その範疇ではない。

食事、睡眠、。これらは、快楽として、殘されている。

だが、それらを貪る事に、この世界においては、不都合はない。

食事をしても、恐らく、太らない。

なくとも、この世界に來てから、俺は太らないし痩せてすらいない。

代謝と言うが、意図的に排除されているせいで、恐らく外的に変化が起こらない。

もしくは、極めて起こりにくくなっている。

排泄と言えば、しようと思えば、小さいほうなら出來る。

できるが、そもそもする必要が無い。大に至っては、もよおしさえしない。

発汗はするが、すぐに引っ込む。しかも、が熱い時ではなく、肝が冷えた時や、興した時に出る事がほとんどだった。

逆に、寒い時にはは震えていた気がする。意味が解らない。

一番、その恩恵が顕著なのがだ。

病気の事は不明だが、妊娠、出産に関しては、この世界にリスクはない。

そもそも、本來であればこの世界において、生機能は必要ないはずだ。

だって、霊樹が全てを賄ってくれるのだから。

なのに、実際には、もその機能も存在し、人は有している。

ただ、それを楽しむためだけに……だ。

そこに、獣人族・霊の存在が加わり、人族が圧倒的に優位な狀況が生まれる。

整合の取れない、都合の良い世界。

まるで、元の世界から來た人が、楽しむ為に作られたかのような摂理。

それが、この世界の形であり、俺が今見ている世界だ。

『やっぱり、ツバサは凄いね。ちゃんと気付いちゃうんだもん。……そう。この世界は、人に都合の良い紛い。』

寂しそうに笑う。それでも、その顔はしいと思えた。

『そして、獲を逃がさない為の、檻……だよ。』

ルナの口元が吊り上がり、何とも嗜的で退廃的な雰囲気を纏う。

君は、そんな表も出來るのか……初めて見た。

俺のそんな思考が聞こえたのだろう。ルナは、し驚くと、悲しそうに俯く。

『出來るようになっちゃた。分かるようになっちゃったの。』

「俺は、それでもいいと思うけどな。正直に言えば、新しいルナを知れて、俺は嬉しい。」

あえて、俺は聲に出してそう伝える。

彼は、不意を突かれたように、驚いた顔をするも、すぐに表を引き締める。そして、首を振ると、手のひらを天へと向けたまま、右手を宙へとばした。

『やっぱりツバサは、凄いと思う。……私には、どうしても無理だった。』

彼の右手に數多あまたのが集まり始める。

『ツバサから貰って、奪って。一杯、んな事が知れて、理解できて、楽しい事をいっぱいじたよ？　……それでも、人の嫌な部分をけ止めるのは、本當に辛いの。』

は収束し、彼の手のひらに浮かぶように、球を形する。

『何より、自分の中から湧き上がる、この暗いだって、全然、上手くけ止められないんだよ？　ツバサはもっと、大きなを抱えているのに。』

ルナは、本當に悔しそうに、を歪ませる。しかし、すぐに、ふっと、力無い笑みを浮かべた。

『だから、ごめんね。ツバサ。』

その手が球を握りしめる。その瞬間、が形を変え、棒狀の何かへと形を変えた。

『お別れ、しよう？』

右手に収まるのは、一本の槍。木でできた槍を俺につきつけ、彼は、そう口にしたのだった。