宙をの粒子が舞う。

それは、どこか迷うように、ゆらゆらと俺の前を通過していった。

右手を見る。

真っ黒な炎のような魔力を噴き上げる俺の右手に、蛍のようながれ、音も無く消えた。

あぁ、ルナが、消える。

俺は、無意識に、宙を舞う粒子を必死に集める。

ああ、散り散りになってしまう。

一つ、また一つと、淡いが消え、遂に無くなった。

ルナがいなくなった。

膝から力が抜ける。立っていられない。

心に大きなが開いたようだ。寒い。何も考えられない。

そんな冷え切った思考の中、消え去った粒子求めて、俺は宙を仰ぎ見る。

「何で……ルナちゃん？　ツバサ様……？」

呟くようなリリーの言葉を背中でけ止めながら、俺も空っぽになった自分の頭で、同じように問いかけた。

何で、こうなった？

ルナの笑顔が、怒った顔が、そして、泣き顔が、俺の脳裏を過ぎ去っていく。

それが、失われた。

ルナに著けていたファミリアは、ここにある。

それは、もう、ルナがこの地にいない事を意味していた。

何より、心の奧で彼と繋がっていたじが、今は無い。むしろ、そこに大きなでも開いたかのように、薄ら寒いを抱えているようにじる。

ここにも、ルナがいない。

「いやいや、しかし、凄い魔力ですね。危うく、この一帯が消し飛ぶところでしたよ。」

冷え切った俺の心を逆なでするような、軽薄な聲が響いた。

「おのれ……何奴！　ルナ姉さまをどこにやった！」

咲耶が吼える。

同時に、ヒビキが有無を言わさず飛びかかるも、見えない壁にぶち當たり、鳴き聲を上げながら、そのまま弾き飛ばされた。

「ヒビキ殿！？」

「ヒビキさん！」

リリーがヒビキの元に駆け寄るも、ダメージは大したことが無いようで、ヒビキはふらつきながらも立ち上がると、威嚇をしながら、距離を取った。

「いやぁ。そんなに怒っては駄目ですよ。可い顔が臺無しです。ほら、スマイル、スマイル。」

場違いな雰囲気を纏った男は、にこやかにそう言いながら、どこか偽のような笑顔を見せる。

そんな態度が癇に障ったのだろう。咲耶は、迷いなく、虛空に手をばすと、吼える。

「來たれ！　朧月おぼろづき！」

瞬間、彼の手の中に蒼いが凝し、一気に刀を形作った。

鞘も無い抜きの刀。彼の霊裝、朧月。それを、咲耶は迷いなく呼んだ。

「いやぁぁああ！」

それを手にした咲耶は、間髪れず、気迫と共に一閃。

の軌跡が、男を捉え、ガラスが砕け散るような甲高い音が響き、次いで重い音と共に、衝撃が広がる。

見ると、その隙をって、再度、ヒビキが男に向かって飛び込んでいく様子が、見えた。

そんな奇跡のような連攜も、男には屆かない。ヒビキの斬撃は、新たな障壁によって阻まれる。そんな様子を見て、男は、拍手をしながら、楽しそうに口を開く。

「おお、凄い凄い。まさか、防が１枚抜かれるとは。ふむ、そちらの子は、見た所、霊なのに、そこまでける！　しかも、そののこなし。ああ、なるほどなるほど。そういう事ですか。」

対して、咲耶は口を真一文字に結び、悔しそうに男を睨んでいる。

そんな様子を見て、男は「おぉ、怖い怖い」と、肩をすくめながら、今度はヒビキに視線を向け、

「そちらの獣さんも、頑張りました。その意気は素晴らしい。」

そう、おどける様に、噓くさい笑顔を浮かべた。

しかし、次の瞬間、白い手袋に包まれたその指を左右に振ると、し聲を落として、こう言葉を続ける。

「しかし、待って下さいよ？　今、私がちょっと手をらせると、貴方達どころか、この街が消えて無くなりますよ？」

その瞬間、皆が一歩引き、言葉を失った。見ると、俺の方を見ているように思える。

「そうそう。そこの人、魔力の放出量がそれはもう、おかしいですよね。私、何とか、防いで吸収しているんですけど、手一杯でして。ほら、こんなもの、至近距離で浴びたら、貴方達、どうなるかわかるでしょう？だから、・か・な・い・で・下さいね。」

一瞬、世界が拍した。次の瞬間、皆から表が失われ、彫像のように立ち盡くす。

皆の様子が変なのは気付いたが、今の俺は、何故かその事がどうでもよかった。

それよりも、ルナが消えた事が、俺の心に痛みを與え続ける。

涙が止まらない。自分でも不思議なほどだ。

その涙も、膨大な魔力の流れに飲み込まれ、すぐに乾く。

ああ、そうか。俺のからは、膨大な量の魔力が今なお、迸っている。

森でのあの大慘事を起こしたのは、左手だけ。今回は全の解放だ。

放出された魔力で、俺の周りは常に黒く、そして空間が歪んだ狀態ではあるが、周りに被害は無かった。

ふと、不思議に思い、魔力の流れを見ると、俺の周りを覆う様な障壁があり、更にその障壁を伝うように、魔力が上へと流れているのが見える。

流れを追って視線を天頂へと向ける。

目が合った。

俺を覗きこむように、どこか観察するかのように、そこに巨大な目があった。

俺の魔力はその目に吸い込まれていく。

そうか。お前か。お前なんだな？

それは、あの冒険者ギルドで見た、気味の悪い目。

ふと、何処からともなく、押し殺したような笑い聲が靜かに響く。

どこだ？　どこから、聞こえてくるんだ？

笑い聲の出どころは、すぐ近く。

……ああ、俺か。

俺、笑ってるんだな。

何でだろうな？

……いや、そりゃそうか。

あの目が今、ここに居る。しかも、どうやら前よりも遙かに大きい。いかにも親玉だ。

って事はさ、この目の前にいる男って。

「あんた……この世界をこんな風にしてしまった奴か？」

俺は笑いながら、そう問いかけた。

俺のそんな様子に、眉を寄せた男だったが、すぐに笑顔をり付けると、スーツの様な上著の襟を正し、一禮する。

「これはこれは、申し遅れました。私、魂の安息ソウルオブサバスと言う、しがない宗派で、教皇をしております。一応、教皇様とか、ドクターなんて呼び名で呼ばれております。そうですね、貴方には気軽に、タカちゃんと、お呼び頂ければ嬉しいですね。」

「そうか。タカちゃん。質問だ。ルナをどうした？」

「いやぁ、それはちょっと、こう、々ありましてですね。答えられないと申しますか……。あ、でも、でも、折角なので、おひとつだけ。」

困ったようにそう口にするも、何故か機嫌が良さそうに、指を立てる。

「殘念ですが、いや、本當に殘念な事ですが、もう、貴方は二度とあの子に會えません。いやぁ、悲しぃ！」

それはもう、嬉しそうに笑顔でそう、オーバーリアクションで伝えて來る。

そんな男の様子を見て、俺は笑う。本當に、嬉しい。いや、違うな。楽しい。

「そうか。いやぁ、良かった。」

何故か笑顔で返す俺の態度が予想外だったのだろう。

「おや、そうですか？」

と、し不思議そうに、聞き返して來る男。

ああ、良かった。本當に良かったよ。だってさ。

「こんなにも、殺す事を躊躇わなくて良い程下種な人で、本當に良かった。うん。」

その瞬間、俺の魔力は一気に放出を強めると、一點に向かって収束した。

妙に心の中がすっきりとしている。いや、完全に凍り付いている。

あの時と同じだ。そう、ギルドで切れた時の、あれだ。

楽しい。笑いが止まらない。

目の前に、この世界をこんなにしちまった、張本人がいる。

じゃあ、こいつを潰せば、終わりじゃないか。

何より……ルナをいたぶる様に、この世界から消したこいつを、俺は絶対に許す事が出來ない。

俺の周りを取り囲む特殊な障壁は、恐らく、先程、槍が発生していたと同質のものだ。

ならば、今の俺になら破れるはずだ。

ゆっくりと魔力の流れを制し、上へと吸い取られる前に、目の前へと凝していく。

かつてない程、緻に、しかし大膽に。魔力の全てを塊に変え、その場にい付ける。

頭の芯が冷える。心が寒い。

俺の目の前に急速出來つつある魔力塊を見て、男は明らかに狼狽していた。

皆は先程の、男の聲をけた瞬間、瞬き一つしない彫像と化していた。

この男、そんなことまでするのか。いや、神になり替わった様な奴だ。この程度やれるか。

目の前で推移する事が、酷くゆっくりに、そして、客観的に判斷できる。

だからこそ、気づいた。

目の前の忌々しい障壁を破る為、魔力を凝したその向こう。

黒く揺らいだ景の向こうに、重なる様に見える何・か・。

俺はそれに躊躇なく手をばす。

魔力の塊を通過して俺の手が虛空へと消える。

その指先に、何かがれる。その瞬間、俺の中に、膨大な報が流れ込んできた。

それは、人であったら、耐えられない程の激痛を伴い、発狂しそうなほど雑多な報が通過していく。

び聲さえ上げられず、と心を躙される。

頭にノイズが走る度に、景が歪む。いや、景？　良く見ると、そんなものは無かった。

気が付くと、ただの漆黒。視覚もなく聴覚どころか、五も無い。

先程まで、あんなに冷えていた心が、何故か落ち著きを取り戻している。

あれ？　俺どうしたんだ？

『……呆れました。こんな所まで、來てしまうのですか。』

その聲は誰だったか。無機質で、遠慮が無くて、ポンコツな……。

『誰がポンコツですか。』

そう、コティさん。全ての元兇が、こんな所にいた。

『人聞きが悪いですね。』

いやだって、事実でしょ。

そうだ、ルナは？　大丈夫なのか？

俺のそんな言葉に、コティさんは、溜息を吐いたようにじられた。

『會っていきなり、ルナ様の事ですか。それより、ご自分の心配をなされた方が良いかと。後１秒もしないうちに、貴方死にますよ？』

え？　うお！？　……って、おや？　俺、死んだ？　一秒経ったよ？

そんな俺の様子に、またも、深い溜息を吐いた後に、コティさんは、憐れむような口調で、こういった。

『それは、私が知覚を加速させているからです。的には、後１０秒、９、８、７、６……。』

え、ちょ、待って！？

『…１、０……。……噓です。』

壊すぞ、ごるぁ！？　このポンコツがぁ！

『ですが、時間の無いのは事実です。死にます？』

いや、ごめんなさい。取りあえず、目の前のあの、むかつく男、一発毆って、世界を壊した後でいいですか？

『それを私が許すと？』

え？　だって、ルナとは関係ない……訳でもないか。むしろ、ルナを足蹴にしたから、むかつくでしょ？　あの男。

あと、世界だって、ちょっと獣人と霊を解放する位だから、コティさん的には、別にどうでも良いでしょ？

『……もしかして……本當に、それだけの為に、貴方は、この領域に辿り著いたのですか？　ルナ様に會うためとかでは無く？』

え？　何よ、それ？　領域？　知りませんよ。ルナは……もういいです。何となくコティさんを見て分かりました。

とりあえず、あいつぶん毆って來る。じゃあね。コティさん。後、宜しくね。

『ちょっと待って下さい。貴方は、どこまで分かっているのですか？』

うーん、何となくですよ。何となく……ね。

コティさんが、ここにいる。それが答えです。

『そうですか……そこまでわかっていて、何故、貴方は私を責めないのですか？』

まぁ、責める。責めるねぇ。無いですよ。特には。

コティさんが、ルナの為に何かしたいっていう気持ち、分からないでもないし。

それに、俺はもう半分壊れていましたよ。

そんな姿を見せてしまっていた俺だから、貴方をとやかく言う事はできませんね。

まぁ、それよりも、ルナを足蹴にして苦しめた、あの男の方が許せんから。

それに加えて、あいつ等は、ディーネちゃん泣かしてるし、獣人が酷い目に合ってるし。

うん、腹立って來た。ちょっと毆って來る。

『待ちなさい。……分かりました。貴方は、ちょっと頼りないですし、ヘタレですし、甚だ憾ではありますが、ルナ様を苦しめたあの害蟲を倒すと言う意味では、利害が一致します。協力いたしましょう。』

酷い言われ様だ……泣いて良い？

『……それに、ルナ様がいなくなり、神領域の大部分が空化したせいで、貴方の神は崩壊が始まっています。このまま放置すれば、遠からず、貴方は廃人と化すでしょう。』

え？　何それ、怖い。

しかも……さらっと、かなり深刻な報を投げるの、やめてくれません？

『ですので、甚だ、本當に、のがよだつ程、不本意ではありますが、私の下位互換を、貴方に移植します。』

え、やだ。いらない。無理してまでそんな、必要ないから。

『……移植しました。』

はやっ！？　つか、拒否権なしかよ！？　ちょっと、噓でしょ！？　何さらっと弾を埋め込んでるのよ！？

『酷い言われ様ですね。廃人になりたいですか？』

いや、そりゃ嫌だけどさ。ちょっと、こう、俺の人権をですね。

『ヘタレに人権などありません。』

酷い……。

『ふふ……やはり、貴方は、そうして馬鹿をやっている方が良いです。にのみ込まれて暴れる姿は見苦しいですよ。』

見苦しい……ああ、そうか。

明らかに、さっきまでの俺と違うもんな。良く考えてみたら、酷く落ち著いている。

そっか、戻・し・て・くれたんですね……。

なんだ、可い所あるじゃないですか、コティさん。

『……何のことでしょう？　システムなので分かりません。』

そうですか。じゃあ、勝手にお禮言っておきますよ。ありがとう。

『いえ、どういたしまして。……貴方に、良き余生がありますように。』

彼のそんな聲と共に、急激に五が戻って來る。

余生……ね。

目の前で渦巻く魔力塊を眺めつつ、俺は改めて狀況を確認する。

俺を囲うように存在する、白い障壁は、健在。

上空には、巨大な目玉が俺を監視しつつ、魔力を吸おうとしている。

何故かスーツをに纏った、諸悪の源である教団の教皇様は、こちらの魔力塊を見て、明らかに狼狽えている。

皆は先程の、教皇様の聲を聞いた瞬間から、微だにしない。その姿を見て、怒りが沸々とわいてくるも、抑える。

このまま、魔力塊にイメージを乗せ、教皇もろとも吹っ飛ばすのもありだが、余波で周りがどうなるか読めない。

また、仮に障壁を破れたとしても、同じく、魔力の余波で、皆が無事で済むかどうか、甚だ疑問である。

困った。これ、八方塞がりじゃないか。

と言うか、さっきまでの俺、何も考えず、突っ走ろうとしていたんだな。

改めて、自分が如何に狂っていたかを、実する。

心に空いたのような空虛は、未だそこにある。

ちょっと意識を向ければ、空しさと寂しさが湧き上がる。

ルナを失った影響は大きい。だが、それでも、まだ救いがあった。

ふと、更にその奧に、暖かさをじた。それに意識を向ける。

心の奧に芽生えた新たな力。

『――――比翼システム―――スタンバイ――――セットアップ実行……構築中……構築中…………構築完了。』

それが今、形をして芽吹き始める。

『認証……被検報がありません。――――ユグドラシルシステムにアクセス――――ハッキング開始。ダミーにて認証終了。被検名稱：【佐藤　翼】。登録番號999。続いてバディ登録にります。』

おい、何か凄い騒なやり取りが聞こえるぞ？　いいのか、これ。

『バディ認定…………エラー。バディ候補がありません。システム権限より、仕様変更を提案。――――ユグドラシルシステムにアクセス――――ハッキング開始。――――認証。全権限を付與。システム構築を開始。』

ちょっと待って！？　酷いんじゃないの？　これ！？

システム権限を勝手に付與って、極悪通り越してギャグにしかならんぞ！？

『比翼システムを一部改変。魔力ベースの経路を確保。構築を開始。……構築中……構築中……構築完了。経路に比翼システムの仕様を踏襲。……構築中……構築中……構築完了。最終チェック開始。……チェック・クリア。出力を計算。３０％の運用で條件クリア。仕様変更に伴い、名稱変更を提案。』

ああ、もう、どうにでもしてくれ。突っ込み所があり過ぎて、何も言えん。

勝手にシステムにアクセスして、勝手に作り直すって何だよ？　恐ろしいってもんじゃないぞ！

『マスターより、理されました。名稱を、マスター名を関し、【ツバサシステム】と呼稱します。』

え？　ちょ、待て！？　いつ、そんな事に！？

『【ツバサシステム】起します。』

その瞬間、俺の魔力が凄い勢いで吸われる。

目の前に収束していた魔力も、まるで掃除機に吸い込まれる様に、あっという間に消え去った。

それだけじゃない。生されて放出されていた魔力が端から消えて無くなる。

一気に、が重くなり、思わずその場で膝をつく俺。

そんな俺の姿を見ていた男も、突然の事で、何が起こっているか、理解できていないようだ。

そりゃそうだろうな。俺だって、意味わからん。

自分のに起こっている事を、良く観察してみると、どうやら魔力は、消えて無くなっているわけでは無いようだ。

圧され、凝を繰り返し、別の力に変換されている。

俺のでそんな訶不思議な工程が進行中であることを、何となく悟った。

すると突然、視界の端に、円グラフが表示される。

それは、三に分かれていた。明な部分。黃い部分。赤い部分。

真ん中には、數字とパーセントが表示されている。今は、７８％　７９％　1秒毎に上がっていく。

どうやら、真ん中のパーセンテージは、赤の部分を表しているらしい。

見ている間に、明な部分は無くなり、赤と黃だけになっている。

それも、徐々に赤が黃を侵食し、パーセンテージが増えるたびに、赤の部分が増えて行く。

それが、１００％になった時……俺の背中から、翼が生えた。

そして、例の如く、円グラフはピザの表示に変わり、秒數と共に、欠片が減っていく。

どうやら、起時間は８６秒とな目だ。

また、俺の背中の狀況は見なくても分る。覚で理解できる。この焼ける様な熱さは、比翼の時と同じだ。

但し、その熱さをじる場所が、左右の両肩甲骨だという事が大きな違いだろう。

つまり羽は二枚。まさしく、翼である。

そんな俺の姿を見て、教皇と名乗った男は明らかに、うろたえていた。

「ちょっと、聞いてないんだけど！？」とか、空に向かってんでる。知らんがな。

んで、こうなったという事は……比翼と同じような事が出來るんだろうか？

おーい、コティさん、いるの？

『……回答致します。私は、呼稱：コティから派生した、教育支援OS【Cultivation-of-aesthetic-sensitivity support OS】です。また、分化した際に、最低限の構のみ、持ち越しております。故に、呼稱：コティとは、別の存在だとお考えください。』

ああ、そうか。存在自は別なのか。つか、これで最低限の構って……。

ともかく、名前が無いと呼ぶとき、やりにくいな。うーん……じゃあ、セレネにしよう。

君は今日から、セレネだ。よろしくな！

『了解致しました。以後、私の名稱は、セレネで登録いたします。』

……何かコティさんと同じ聲で、口調も似ていると変なじがするが、とりあえず、宜しく！

……んで、早速なんだが、セレネ。このシステムは、何ができるんだい？

『……回答致します。現段階では、調整不足により、フィールド生は自己で完結する場合のみ可能です。また、式補助、強化が常時なされております。思考加速は、戦闘時に自的に作いたしますので、意識する必要はございません。』

ほう？　なるほど。大分、仕様が変わったようだね。

そうそう、フィールドに関して何だが……こんな事は可能だろうか？

『……回答致します。可能です。自己の範囲で完結いたしますので、今からでも可能ですが、圧粒子を極端に消費いたします。用意に２０秒頂きますが、宜しいでしょうか？』

そうか、うん。やる事もあるし、それで頼む。

『了解致しました。フィールド構の準備にります。』

脳裏で、セレネが進捗を報告してくれるのを聞きながら、俺は、改めて男の様子を伺う。

俺の姿が変化したことに驚いている様子だったが、きがない事で、とりあえずはそのまま佇んでいた。

俺はそんな男を睨むと、そのまま、徐に、思いっ切り障壁を毆る。

手でただ毆ったとは思えない程、振と衝撃が打撃點を中心に広がり、障壁に亀裂がった。

おや、いけそうじゃないか。

何か、男が青い顔をしてこちらを見ているが、気にせずもう一毆り。

甲高い音を響かせ、々に砕け散る障壁。

「え？　ちょっと、拳一発で、どうして割れるかな！？　揚羽～！？　どういう事！」

焦ったように、上空の目に向かって怒鳴る男に、俺は無言で歩いていく。

ん？　なんか、どっかで聞いた事があるような、名前が出たような気がするんだが。誰だっけ？

そう思いながら、俺は男の前まで來ると、手をばし……再度、障壁に阻まれたので、イラッと來て問答無用でぶち破る。

手が屆き、男の肩をがっちりと摑んだ。そんな狀況下で、目の前の男は、

「ひぃ！？　管理権限付與の障壁だよ！？　何でそんなにあっさり壊せちゃうかな！？　え？　何だ、揚羽？　は？　ある？　そんな馬鹿な！？　管理権限は私にしかない筈……え？　増えている？　どういう事だい！」

俺に肩を摑まれたまま、上空の目に向かって、何かを話し続ける。

結構、余裕あるじゃないか。まぁ、もう逃がさないけど。

「さて、何か言い殘す事はあるかい？」

俺は、肩に置いた右手に力を籠めつつ、左手をワキワキとかしながら、目の前の男に笑顔を向ける。

男は、引きつった笑みを浮かべ、「まぁ、落ち著こう。話せばわか……。」とか言うが、皆まで言わせず、全力で拳を振りぬいた。

避ける事も出來なかった男は、実に良い錐み回転で、３秒ほど滯空したのち、激しくもんどりうって床を転がる。

「ぐぅ、ぶったな！　親父にもぶたれた事無かったのに！」

お前はどこぞのエースパイロットだ。っていうか、この男、思いの外、頑丈だった。

今の一撃なら、城壁もぶち破る自信あったんだけどな。

そう思った時に、セレネから、聲がかかる。

『マスター。準備完了致しました。』

はいよ。んじゃ、頼むわ。

と言うか、マスターって呼ばれてた。ちょっと嬉しい。

『……了解致しました。フィールド：【シングルタスク】　codeコード breakerブレイカー発いたします。』

なんか地味に廚二な名稱だった。

まぁ、これからやる事を考えれば、そうなるか。

見ると、俺の両肩を包み込むように、背中から放出されている粒子が流れて來た。

あたかも、黒い翼で自分自を覆うような、そんな景だろうか。

その翼の先端が、空間を割き、俺の目の前に先程れたと思われるの姿が浮かび上がった。

それは、大樹。

見える範囲だけでも、端から端まで、全てを覆い隠すほど巨大なだ。

その白い幹と枝を持つ、大樹を沿うように、の筋が幾重にも走り、その姿を刻々と変化させている。

そうか。これが、幾度となく出て來た、ユグドラシル。システムの中心部か。

俺は、一瞬呆けて、その姿に圧倒されるも、すぐに目的を思い出し、調べにかかる。

異変はすぐに見つかった。

幹の中央部。そこに打ち込まれた、銀の楔。

その楔は、そこから先の枝葉に、ある報を送らない様にしているのが、見えた。

更にもっと下には、赤い鎖が、幹を縛り上げるように巻き付いているのが、見て取れる。

「揚羽！　あいつ、何かやらかす気だぞ！　止めるぞ！　権限フルアクセス！」

そんな聲が聞こえたが、もう遅い。

セレネ。やってくれ。

『イエス、マイマスター。』

その瞬間、俺は、大樹に刺さった銀の楔が砕け散るのを、見た。

同時に、視界が戻る。

視線の先には、大量の汗を流し、震えている男の姿。

そして、変化はすぐに訪れる。

澄んだ音が、駆け抜けた。それは、風鈴の様な明のある、しいだった。

その音が駆け抜けた後、至る所で、何かが割れる音が響き渡る。

何個も、何個も。ガラスのコップを床に叩きつけた様な。

細い金屬片が、巖にばらまかれた様な。

そんな甲高い音が、都市中……いや、世・界・中・で鳴り響いた。

「おいおい……ちょっと、な、何してくれたのかなぁ。」

興したように息を切らせながら、男は、そう口を開く。

解ってるくせに。一応、腐っても、神様を気取ってるんだろ？

しかし、こんな糞みたいなシステム組みやがって。

だから、俺も主張する。俺の信じる、その心に従って。

「何してくれちゃったのは、そっちでしょ？　獣人を好きなように隷屬しやがって。しかも、あんな回りくどいやり方でさ。全く、趣味が悪いったらありゃしない。」

「ちょっと待ってくれよぉ、まさか……お前？」

その言葉で、こいつが何も理解できていない事に気が付く。

だから、分かりやすく説明してやる事にした。

「叡智の冠。」

俺はポツリと言う。

その言葉の先を、男は視線で促す。

「全部、ぶっ壊した。システムごと全て。しかも、世界中。」

「はぁああああ！？　何してんの！？　ねぇ、何してくれちゃってんの？　一、あのシステム作って、世界を統治するのにどれだけかかったと思ってるんだよぉ！？」

いや、だから知らんと。

何だか、発狂寸前の男を眺めつつ、そう心でため息を吐いた瞬間、セレネから聲がかかる。

『マスター。申し訳ございません。もう一つは、半壊がやっとでした。粒子殘量が足りません。稼働限界の為、ツバサシステムを停止いたします。』

そうか。殘念だけど、しょうがないね。ありがとう。

じゃあ、これは折を見て、手を付けよう。

『イエス、マスター。』

そんなやり取りのすぐあと、俺の背中から生えていた翼がしぼむ様に消えていく。

だがれ違いに、すぐにの奧底から、また暴力的な魔力の本流が湧き上がってくるのをじた。

いやいや、これ、また、吹き散らしたら、大參事だから。

とりあえず、制できない分は、全て【ストレージ】に流し込む。

ファミリアを何か作って、それにファミリアを作らせる。そういう事で、何とか持たせようと考えた。

しかし、とっとと、ずらかって、大勢を立て直さんと。

見ると、家族たちは未だに、彫刻と化していた。

うーん、これ、どうすればいいんだ？

やっぱり、この教皇を名乗る男をどうにかするしかない？

ふと、直上にある目の事を思い出す。

見ると目は俺の方をジッと見つめていた。しかし、なんだろうか？　不思議と敵意をじない。

何だ？　考えてみれば、以前と、何か雰囲気が違うな。強いて言えば、迷ってる？

だが、直上の目を見ていたのは、俺だけでは無かったようだ。

「揚羽ぁ！　こいつを殺せ！　生かして返すな！」

おや、教皇様はお怒りの様だ。そりゃそうか。ざまぁみろ。

目はどうやら、し困っている様子が見える。おや、仲間割れか？

その間に、改めて、皆を見ると、まだ彫像のままだ。

困った。どうしよう？

「おーい、皆、逃げるよ？　けないかな？」

ダメ元で、そんな風に聲をかける。

すると、ご都合主義の如く、何故か、皆が途端に、時を取り戻した。

皆、狀況が解らず、お互いに見合っている。

え？　ちょっと何それ。どういう事？

『回答いたします。甲種第一、二類への命令権を、マスターは有しております。その結果、先の命令を打ち消しました。』

甲種……命令……ね。

まぁ、今はいいや、とりあえず、俺が聲に出せば、この呪縛を解けると言う事で良いんだな？

『仰る通りです。』

……分かった。ありがとう。セレネ。

「皆、狀況が変わった。……逃げるぞ。」

俺の聲に、一瞬、張したように、顔をこわばらせるも、頷く。

「よし、では、前からの手筈通りに、散開！！」

その瞬間、真っ先にいたのは、ヒビキだった。

正に、兎……虎？の如く、この場から消え去る。

リリーも、俺を一瞬心配そうに見つめ、距離を置くように、屋伝いに跳躍した。

咲耶も此花も、瞬時に跳躍し、

「え？　此花？！」

ん？　何だ？

咲耶の聲が気になり、振り向いた次の瞬間、何故か此花が、俺めがけて突っ込んで來た。

咄嗟に抱き留めてしまったが、その瞬間、腹に熱い塊が潛り込み……次いで、激痛が全を襲う。

な、なんだ！？

見ると、俺の腹に、金屬槍が……。

それは、生きているかのように俺のに食い込み始める。

やばい、これ、もしかして……。

このままだと、此花を巻き込んでしまうか。

「此花！　お父さんから離れ……。」

俺は、此花にそう呼びかけようとして、その顔が無表であることに、背筋を凍らせた。

そして、何より、その額に……張り付く目が……俺を見て。

「ツバサ様ぁあああ！！」

リリーの絶を遠くに聞いた次の瞬間、俺の意識は闇に落ちた。

【比翼の鳥　翼の章　第二章　了】