今日は休日。 セレナ達と遊ぶ日だ。

俺は今待ち合わせ場所である花畑のベンチに座っている。

時刻は9時30分、ちょっと早く來すぎたか？

いや、遅れたら何言われるか分からないしな。

「………暇だなぁ…」

「ん？ あれ、ルージュ君？」

「ん……？ あっ…」

俺に話しかけて來た人、それは、生研究部部長のシルフィだ。

「ルージュ君もお出掛け？ その服可いね！」

「別に普通だと思うんですけど…」

今の俺の服裝はシンプルだ。

茶の7分丈のズボンに灰のTシャツだ、普通のはずだ。

「いやぁ〜、制服しか見たことなかったけど、可い子には何著せても可いんだね！ 」

「はあ…どうも。 シルフィさんも服、似合ってますよ 」

シルフィは青のロングスカートに白の服を著ている、清楚系の服裝だ。

俺の言葉にシルフィは笑顔のまま。

「ふふ…ありがと」

とだけ言ってきた。

そうだ、せっかくあったんだから部の事言わないとな。

「シルフィさん、部の件なんですけど…」

俺がそう言うと、シルフィは慌てて手を振り…

「あっ…いいよいいよ気にしなくて！ ごめんね気を使わせちゃって！」

「……はい？」

何言ってるんだこの人は。

「流石にしつこ過ぎたよね！ 私達別に怒ったりしてないから！」

「あの…何言ってるんですか？ 俺は部するのが遅れるって言いたかったんですけど…」

「え…？」

一この人は何を言ってるんだ？ 

「あ、あれ？ 部してくれるの？」

「當たり前じゃないですか」

「だ、だって昨日部室に來なかったから…てっきり逃げる為に部するって噓ついたのかと…」

「そ、そんなことしませんよ」

この人には俺がそんな鬼畜野郎に見えてるのか…？

あの狀況で噓つくとか絶対出來ないぞ。

「じゃあ…なんで昨日部室に來なかったの？」

……もう言うしかないか。 また勘違いされたら困るしな。

「実は、來週のテストが終わるまで部は認めないって言われたんですよ」

「えっ、そうなの⁉︎ あ、でも來週なら大丈夫だね。 部活の期限は再來週までだから」

「そ、そうなんですけど……赤點取ったら補習が終わるまでダメらしいんですよね」

「……もしかして、ルージュ君って勉強苦手？」

「はい…赤點だけは絶対取らないように頑張ります」

「なんか……ごめんね」

期待させたのはこっちだしな。 あのシルエットの件もあるし、赤點だけは絶対に取っちゃダメだ。

「それじゃ、この話は終わりにして、ルージュ君は今日何する予定なの？ まさかデート⁉︎」

「違いますよ！ クラスメイトと遊ぶんです、何するかは教えてもらえなかったけど……そう言うシルフィさんはデートですか？」

「違うよ！ ただ服を買いに行くだけだよ！」

そう言うとシルフィは花畑にある時計を見て…

「あ、もう10時になるね。 じゃあ私は行くね、テスト頑張ってね！」

「はい。 お気をつけて」

「は〜い」

気の抜けるような返事をしながらシルフィは校門の方へ向かっていった。

さて…今は9時55分。 セレナ達遅いな。

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「………遅過ぎないか？」

時刻は10時30分。 集合時間をとっくに過ぎている。

あれ？ まさかのドタキャン…？

「あ、ルージュ‼︎」

やっと來たか。

「ご、ごめんね！ 準備に時間かかっちゃって…」

「いや、大丈夫だけど…アリスとフィリアは？」

來たのはセレナだけで、アリスとフィリアは居なかった。

「2人はまだ準備してるよ、私はルージュを呼びに來ただけ」

「準備…？ 出掛けるんじゃないのか？」

「え？ 違うよ？ 今から案するからついて來て！」

なんだ、待ち合わせするくらいだから出掛けるのかと思ったが違うのか。

ついて來て、と言われたので、斷らずについて行く事にした。

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「……なぁ、なんで校舎の中に來るんだ？ 」

「まぁまぁ、もうしで分かるから」

今俺達が居るのは初等部校舎、なぜ休日まで學校に來なければ行けないのか。

セレナは教室へは行かず、迷わず二階へ上がり、そのまま歩き続けた。

「ついた！ ここだよ」

「ここは……」

そこには、「家庭科室」と書かれた教室があった。

……なんで家庭科？ 

セレナが扉を開けると…

「あっ、おはようございます！ ルージュさん」

「………おはよ」

エプロンを著けたアリスとフィリアが居た。

 アリスが白いフリルついたエプロン、フィリアが何もついて居ない白いエプロンだ。

「えっと…訳が分からないんだけど…」

「ふふふ…もう教えてあげる、今日はね、私達3人で料理対決をする事になってるの！」

セレナは青いエプロンを著けながら言った。

「料理対決？」

「うん！ でもね、肝心の審査員が居ないから…」

「ルージュさんにお願いしたと言う訳です」

「あんたはただ私達の料理を食べて、どれが味しかったか言ってくれるだけでいいわよ」

「なるほどね」

この3人がどれくらい料理が上手いか分からないが、料理が食べれるのはありがたい。

だから腹は空かせておけと言っていたのか。

「じゃあ早速料理を始めようか！」

セレナがそう言うと、3人は各々で食材を取り出した。

「制限時間は12時までです！」

今は10時40分、殘り1時間とちょっとか。

セレナ達はそれぞれ料理を始めた。

俺はそれをずっと観察していた。

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まずセレナだ。

セレナは…正直1番不安だった。

アリスやフィリアは分からないが、セレナが料理をしているところを俺は見た事がない。

だが……

「……手際いいな」

テキパキと料理をしていた。

セレナはボールに卵をれ、それを混ぜていた。

そしてボールの中に何やら調味料などをバンバンれていた。

「セレナは何を作るつもりなんだ？」

「ん？ まだ緒！」

そう言うと、セレナは鍋を出し、溫め始めた。

その間にセレナ４つのカップを取り出し、それに先ほど作った卵生地を流し込んだ。

……まだ何を作ってるか分からない。

だが、手際がいいので期待だな。

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次はアリスだ。

アリスはを取り出し、フライパンでを焼いていた。

そのフライパンでを焼いている間、アリスは様々な野菜を切っていた。

「何作ってるんだ？」

「です！」

アリスも手際いいな。 まぁ…なんとなく料理出來そうなイメージはあったしな。

ていうかなんでも出來そうなイメージだ。

野菜を切るのも危なげないし。

野菜を全て切った後、焼いているをひっくり返し、また焼き始めた。

何を作ってるか分からないが、これは期待だな。

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次はフィリア。

フィリアは魚料理だ。

なんの魚か分からないが、今はその魚の鱗を取っている。

その様子は宛ら職人のようだ。

「フィリアは何を作るつもりなんだ？」

まぁ、またやら緒やら言われると思うけどな。

「……………」

え、無視⁉︎ 

反応せずにただただ無言で魚の鱗を取っている。

久々にフィリアに無視されたな…

「……まぁ見てなさい」

フィリアはそう言うと、フィリアは鱗を取り終わった魚を凄いスピードで切り始めた。

この場合は切るじゃなくて捌くって言った方がいいのか？

あっと言う間に魚を大きめに切り終わると、フィリアはフライパンを溫め始めた。

3人とも火を使う料理か。

魚料理…期待だな。

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あれから3人は料理を続け、今は11時30分だ。

最初の方は3人の事を見ていたが、もう仕上げにっているため、俺は自主勉をしていた。

料理対決の後に4人で勉強する事になっているが、時間は有意義に使わないとな。

「えっと……複數の屬魔を合わせ、違う屬の魔にする事をなんと言うか…。 複合魔だな」

そう言いながら答えを見る。

そこには複合魔と書いていた。

「よし、當たり」

もう剣基礎と魔基礎ら完璧だな。

武基礎と古代文字も大分かるようになって來たし、勉強の果はあったな。

俺はそのまま、3人の料理が出來るまで勉強を続けた。

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「出來た！」

「出來ました！」

「出來たわ」

3人が同時にそう言い、俺は勉強を止める。

「誰のから食べればいいんだ？」

俺がそう言うと、3人はジャンケンを始めた。

そして、負けたらしいフィリアが皿を持って來た。

「はい、どうぞ」

「……これは？」

「ソテー？ と言うものらしいわ。 この前お店で見て、見よう見まねで作ってるみたのよ」

見よう見まねでこのクオリティかよ。

味はどうなのか…

「んじゃ、いただきます」

俺はナイフで切り、フォークでソテーを食べた。

え、味っ…なんだこれは…高級魚か何かか？

「……ど、どうかしら？ やっぱり味しくない？」

俺が無言だったので、不安げにフィリアがそう聞いて來た。

「いや…味すぎてビックリしたんだ。 これはどんな高級魚を使ったんだ？」

「こ、高級魚？」

フィリアが首を傾げながら聞き返して來た。

あれ？ このパターンは…

「これ、高級魚でも何でもないわよ？ ブルーアイズフィッシュっていう普通の魚よ」

やっぱり…普通の魚でこんなに味いんなら、高級魚はどんだけ味いんだよ。

その後もよく味わいながらブルーアイズフィッシュのソテーを食べ終える。

「ご馳走様でした」

「はい、どうも」

フィリアが空になった俺の皿を取り、洗いに行く。

「あ、洗うくらい後で俺がやるぞ？」

「いいわよ別に」

フィリアは流し臺に皿を置くと、次はアリスが皿を出して來た。

アリスのは料理だ。

「一角イノシシのサイコロステーキと、山菜のスープです。 お召し上がり下さい」

「お、おう…いただきます」

なんか高級料理店に來たみたいだな。

イノシシか、食べた事ないな。

サイコロステーキは食べやすいように一口サイズになっていて、ちゃんと食べる人の事を考えてくれてるのが分かる。

サイコロステーキを食べてみると…

これも味かった。 魚とはまた違う食と旨味があり、魚には魚の、にはの味さがある事を分からされた。

「どうでしょうか？」

「味いぞ、イノシシは食べた事なかったが、毎日食べたいくらいだ」

「ありがとうございます」

アリスは笑顔でお禮を言って來た。

お禮を言いたいのはこっちだけどな。

野菜のスープも暖かくてとても味かった。

「ご馳走様でした」

「はい！」

「じゃあ最後に私だね！ はい、どうぞ」

フィリアは魚料理、アリスは料理と來て、セレナは何を作ったのか。

そう思いながら見てみると…

「え…プリン？」

「わ、よく分かったねルージュ！ 食べた事あったの？」

「え？ いや…」

この世界にもプリンがあったのか…？ 

甘いもの好きの俺はプリンが大好だ。

「王都に來てから初めてプリンの事を知ってね、作ってみようと思ったんだ！」

なるほど…ドーラ村ではプリンの事は知られてないのか、なら俺が知らなかったのも當たり前だな。

それにしてもプリンよ…また會えるとは思わなかったぞ。

「でもルージュ、よく一目でプリンって分かったね」

「あ、あー……実は俺も王都で初めてプリンを見てさ、ずっと食べたいなーと思ってたんだよ」

「なるほどね！ ルージュ甘い大好きだもんね！」

セレナは俺が甘い好きなのを知っている。 だから今回スイーツをチョイスしたのか？ 

だとしたらナイスすぎるぞセレナ！

「いただきます！」

久しぶりのプリンだ。

スイーツ用のスプーンでプリンを掬う。

おぉ……プリン獨特のこのプリンプリンとした…これは正にプリンだ！

そのままプリンを口にれると…

「………うぅ…」

「え、ルージュ⁉︎」

「どうしました⁉︎」

涙が出て來てしまった。

これはプリン、日本にいた時のプリンと同じ味がした。

この味が懐かしすぎて、ついしてしまったのだ。

「いや…味すぎてな…」

「い、いつでも作ってあげるから！ 泣かないで！」

「ほ、本當か⁉︎」

マジか⁉︎ いつでもプリンが食べれるのか⁉︎ 

なら俺どんなことでも出來ちゃうぞ！

その後もよく、よーく味わいながらプリンを食べ終えた。

「あぁ…終わってしまった…俺の天國プリンタイムが…」

「あー…はい、これも食べていいよ」

プリンを食べ終えたことに後悔していると、俺の前にまた新たなプリンが現れた。

あぁ、そういえばセレナはカップを４つ使ってたな。

「でもこれセレナのだろ？」

「私はいつでも作れるから、ルージュ食べていいよ？」

それは…本當にありがたい。 

ありがたいが……プリン好家として、それは絶対に出來ない。

「１つ、プリンはよく味わって食べる事。

 ２つ、プリンに謝しながら食べる事」

「る、ルージュ？」

「３つ、人のプリンは絶対に取らない事。

これが、プリンをする者達の掟だ 」

まぁ、者達って言っても俺しか居ないけどな。

「だからセレナのプリンはけ取らない。 プリンの味しさをより多くの人に知ってもらいたいんだ」

「……よく分からないけど…本當にいいの？」

「あぁ、構わん」

そう言うと、セレナは殘ったプリンをアリスとフィリアに渡し、プリンを食べ始めた。

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「さて、では料理対決の勝者を決めましょうか！」

「まぁ…勝者は分かりきってるけどね」

フィリアが諦めたように言う。

「ははは…」

セレナも苦笑いだ。

「よし、んじゃ勝者を言うぞ。 最初に…フィリアのブルーアイズフィッシュのソテーも、アリスの一角イノシシのサイコロステーキも、めっちゃ味かった。 どっちも金払ってでも食べに行きたい一品だった」

「あ、ありがとうございます…」

「どうも…」

「だが…プリンを出されちゃな…やっぱり好には勝てなかった。 と言うわけで、勝者はセレナのプリンだ！」

「やったー！」

「まさかルージュさんが甘い好きだったとは思いませんでした…」

「馴染だからこその勝利ってわけね」

料理対決は、セレナの勝利で幕を閉じた。

やはり、どんな味い料理を出されても、どんな高級な料理を出されても、結局は自分な好が1番なのだ。