「け、眷屬…？」

「あぁ、俺様達が使う技は唯の人間には使えないんだよ」

龍族が使う技…あの”風龍魔”もその一種なんだろうな。 

……ん？ って事は龍神剣を使うディノスも眷屬って事か？

ディノスも龍族の村に來た事があるのだろうか。

「そういう事なら、分かりました」

斷る理由はないので了承する。

強くなるためにはなんでもやってやろう。

「そうか。 んじゃセレスかグリム、どっちの眷屬になる？」

レイニクスが2人に手を向けて言う。

すると、俺が何かを言うより先にセレスが勢いよく立ち上がり、自分のを叩く。

「私の眷屬になりなさい！ 私は聖龍連合のリーダーだし、ルージュの力になりたいの！」

「…有難いけど…いいのか？ を飲ませるんだぞ？」

を他人に提供する。 それで思い浮かべるのは獻だ。

獻と言えば注。 俺は注が嫌いだ。 小さい頃に注をした事があるが、號泣した記憶がある。

「それがどうしたの？」

そい言いながらセレスは自分の人差し指の先を片手剣で軽く傷をつける。

するとその傷からがポタポタと落ちてくる。

マジかよ、俺が昔注で號泣したのってセレスぐらいの歳の時だったんだけど…

「よし、んじゃセレスで決まりだな。 ルージュ、セレスのを飲むんだ」

「は、はい」

俺はしゃがんで口を大きく開けると、セレスが俺の口の上に人差し指を持ってくる。

そして、セレスのが俺の口に數滴る。

特有のなんとも言えない味がした直後、俺の心臓の鼓ががドクンドクンと早くなった。

「うっ…！」

俺は立っていられずに地面に膝をつく。 すると畳み掛けるようにが熱くなり、手足に

凄まじい痛みがやって來た。

「あ……ああああアァァァッッッ！！！」

の部からくる痛みに耐えられず地面をのたうち回る。

「る、ルージュ君！？」

「ルージュ！ どうしたの！？」

セレスとグリムが聲を掛けてくるが、喋れる余裕はない。

「大丈夫だ。 これは龍族のをにれた時に起きる癥狀だ」

レイニクスが2人に説明する。

…それを先に言えよ…！！

と、文句を言ってやりたかったが、今度は右手の甲が凄く熱くなってきた。

右手の痛みは全の痛みとは比べにならない程だ。

「あああァァッッ！ ああアァァッ！」

今度は右手を抑えて蹲る。 こんな事をしても痛みが引かない事は分かってる。 

だが止める事は出來ない。

「手の甲が熱くなってきたか。 ならもう終わるぞ。 耐えるんだ」

右手が焼けているかのように痛い。

まるで火の中に手を突っ込んでるみたいだ。

だが、レイニクスの言った通り、徐々に痛みが引いていった。 

「はぁ……はぁ…」

痛みが引いた後も、俺は數分く事が出來なかった。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

數分後、ようやく楽になってきた俺は、地面に座って自分の右手を見てみた。

「…なんだこれ」

なぜ右手だけが焼けているように痛かったのか、今やっと分かった。

刻印だ。 俺の手の甲には、赤い刻印が出來ていたのだ。

だが、俺の刻印はセレスとグリムのとは違うだった。

「それは眷屬の証だ。 龍族の刻印と眷屬の刻印は別なんだ。 だから刻印を見れば、そいつが龍族か眷屬か1発で分かるって訳だ」

「なるほど…」

これで俺も龍族の眷屬になったって訳か。

これでやっとスタートラインだ。

俺は勢いよく立ち上がり。

「じゃあ早速龍族の技を教えて下さい！」

と頼みこんだ。 

「いや、今日の修行はここまでだ」

「え！？ いや、俺はまだやれます！ 」

冗談じゃない。 時間がないんだ、1分1秒でも無駄にしたくない。

だが、そんな俺の頭をレイニクスは強めに叩く。

「馬鹿かお前は。 しは自分のを労れ。 修行は明日から本格的にやる」

「でも…！」

「安心しろ。 そんなに急がなくてもお前は絶対に強くなれる」

「………」

拳を強く握り、渋々頷く。

こう言われてしまっては、無理にお願いする訳にはいかない。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

あの後、俺達はレイニクスの後に続いて窟の中を歩いていた。

修行場所の空間からし歩くと、扉が見えてきた。

窟の中に扉があると凄い違和がある。

「ここがお前達の部屋だ。 ベッドは丁度３つあるからな」

そう言ってレイニクスは扉を開けると、３つのベッドと、それぞれのベッドの橫にランプがあった、壁には四角いが空いていて、そこから外を見る事が出來る。

外はもう夕暮れだった。

「俺様は食料を取ってくるから、お前達は休んでろ」

そう言ってレイニクスは俺達を部屋に殘して出て行った。

俺達はとりあえず自分が寢るベッドを決め、その上に座る。

「龍化、凄かったわね！」

セレスが目をキラキラさせながら言う。

確かにあれは凄かった。 あれを使えるようになれば全ての技の威力が上がる。

「僕、修行について行けるか心配だなぁ…」

「大丈夫よ！ 一緒に頑張りましょ！」

不安そうに呟いたグリムに、セレスは笑顔で言う。

「…うん。 頑張ってみるよ」

そんな2人を見ながら、俺はカノン達の事を考えていた。

予定では今日、ローガは龍族の村の近くの森に滯在するはずだ。

部屋の壁に空いているから外を見ると、周りは森に囲まれていて、そして遠くの方に龍族の村が見える。 

この事から、今俺達が居るこの場所が龍族の村から離れているのが分かる。

ーーーーなら、もしかしてこの近くにローガが居るんじゃないか？

そんな考えが、俺の頭をよぎる。

一度考えてしまうと止まらない。

今レイニクスと一緒に行けば助けられるんじゃないか？

別に7日後を待たなくても、今行けば…

「わぁ！ 綺麗な景ね！」

いつの間にか隣に來ていたセレスの言葉で、俺は考えるのを止める。

俺は馬鹿か。 何の為に今この場所に居るのかを考えろ。 

強くなる為だろ。 強くなって、ローガを倒して、カノン達を助ける為にここに居るんだ。

助けてもらう為じゃない。 ローガを倒すのは俺だ。 これだけは、他人に頼っちゃダメな事なんだ。

「はぁ……本當に馬鹿だな俺は」

「急にどうしたの？」

セレスが首を傾げて聞いてくる。

「いや、何でもない。 3人で絶対に強くなろうな」

俺がそう言うと、セレスとグリムは笑顔で頷いた。