俺は今、アーテルさんの家にいる。

あ、今日から俺の家でもあるのか。

家の作りは、部屋が分かれているという訳ではなく、大きな一つの空間というじだ。テーブル、イス、ベッド、棚と小さな裝飾品が數個ほど飾られているだけで、至極シンプルだ。

現在、俺はベッドに寢かされている。アーテルさんというと……

「うぅー。じじ様には育てると言ってしまったが、子の育て方などわからないぞー」

あー、凄く悩んでる。頭を両手で抱えて悩んでいらっしゃる。

アーテルさんが俺のところまで來る。

「ユーリ、私はどうすればいいんだ？」

悩んだ挙句、俺に聞くことにしたらしい。

アーテルさん。俺、赤ちゃん。赤ちゃんに子供の育て方を答えられるわけないでしょ。まぁ、これから一つ屋の下なんだし、挨拶はちゃんとしないとね。

「あーう、ああー」　（これから、お世話になります）

「っ！？　ユーリが喋ったぞ。私の言葉がわかるか？」

「あー」　（うん）

「凄いぞ！　ユーリは聡い子なのだな」

いやー、照れるなぁ。ん？　アーテルさんの様子が……

「いきなりここまで連れてこられて、不安もあったろう。更には、この私と2人で暮らすことになった。一人前となったら、お前はどうするのかはわからないが、ユーリ。それまで私を――母として認めてくれるか？」

そうだよね。アーテルさんだって、の繋がりもない子をいきなり育てることになったんだから不安だよね。

それなのに、俺の心配をしてくれた。初めてだ、自分の事を心配してもらえるなて……。こんなにも、嬉しくて、溫かい。

「あーう！」　（うん！）

正直、まだお母さんと言えるかわからないけど……でも、この溫かさは失いたくない。

俺はアーテルさんを見てみると、目が合った。

「そうか！　認めてくれるか。ありがとうユーリ……」

うん！　これからよろしくお願いします……あれ？　アーテルさんの様子がまた変に……

「そ、そのだな、ユーリ。私は今からユーリの母な訳で、母は子にれる権利があるはずだ」

なんか、雲行きが怪しいぞ。

「それで、だな、ほ、頬をってもいいか？」

ほっぺ？　まぁ別にそのくらいなら。

「あー」　（いいよー）

「ほ、本當か！　よしっ！　そ、それでは失禮……」

プニっ。プニプニ。

「っ！？　こ、これほどとは……。この吸い付くような！　それでいて、サラサラでらかいこの質。だ、ダメだ。やみつきに……」

プニプニプニプニ……。

アーテルさーん。そろそろ……。

俺の願いは屆かず、俺が疲れて寢てしまうまでプニプニは続いたのであった。