みんなにはまた今度話をすると約束して今日は解散してもらった。

近くのベンチに座りセレーナが落ち著くのを待つ。

いつの間にか握られていた手は決して離さないと言うように固く繋がれている。

逃げるつもりなど微塵もないが、そんなところが可いと思ってしまうのは仕方ないと思う。

「遅くなってごめん」

「うん。無事に帰って來てくれてよかった」

セレーナは涙でボロボロだった顔をひまわりのような笑顔に変えてそう言った。

「元気だった？」

「何度か危ない時もあったけど、元気だったよ」

「何かあったの！？」

「い、いや……魔獣と戦ったり、迷宮を攻略したり？」

「目を逸らさないで！」

笑顔だった顔は一瞬にして不安いっぱいの表に変わり俺に迫る。

あまりの気迫に俺は目を逸らしながら答えてしまう。

セレーナは「もうっ！」と言ってベンチに座り直すが「だから心配なんだよ……」と消えそうな聲で呟く。

「もう二度とセレーナの側を離れたりしない――――約束する」

「うんっ」

気がつけば俺とセレーナは見つめ合い、ずっと見てきたはずなのに見惚れてしまうらしい顔がすぐそこにある。

小さく艶やかなが俺の思考を停止させ、の鼓はうるさいほどに鳴り響く。

セレーナはギュッと目を閉じてその時を待っている。

優しくセレーナの肩を摑み俺は――――

「ユーリ？」

「「うわぁあああ！！！」」

俺とセレーナは聲を揃え集落全に木霊すほど驚いてぶ。

俺の名を呼んだ正はアカネだった。

心臓が止まるかと思った。本気で。

そして、俺は狀況を理解していくほどに変な汗がダラダラと湧き流れる。

そう、アカネには集落にってから紹介するまでの間、俺の影の中に隠れているように言っていたのだ。

「あ、アカネさん……怒ってる？」

「べつに」

「マジですみませんでしたっ！！」

俺は全力で土下座をした。

この場で使い魔と主人の関係などありはしない。

「ゆ、ユーリくん？　このの子は誰なの？」

「私はユーリの家族」

「家族！？　どういうことなのユーリくん！」

「いや、これには深い事が……」

アカネさん、仰ってることは間違ってないよ。でもね、このタイミングで言うのはセレーナを混させてしま……

「ずっと一緒にいるって約束した」

強烈な追い撃ちが決まったね！

魔法を使ったわけでもなくアカネの一言でこの場が凍りつく。

「わたし……信じてたのに」

セレーナは俯き黙り込む。

アカネは全く気にする素振りもなくのびのびと背をばしていた。

これが修羅場ってやつなのか！？

下手に弁解できないこの狀況に俺も喋るに喋れなくなっていた。

沈黙が続く。

この拘束魔法のように縛り付ける空気を破ったのはアカネだった。そもそもアカネは気不味さなどじていないかもしれないが。

「ユーリ、長って人に會わなくていいの？」

「あぁ、そう言えば……」

「その必要はないわい」

「長っ！」

「久しぶりじゃのぉ、ユーリ」

長は変わらない姿で俺たちのもとまでやって來る。

懐かしさとこの狀況を変えてくれるだろうという希が重なり合い長が救世主か何かに見えた。

「どうもお取り込み中だったかのぉ？」

「ははははー…………それよりもどうして長がここに？」

「うむ、ユーリの聲が聞こえてな。ユーリも儂に話があったのではないのか？」

明るい聲から一転、この集落を治める長としての聲音で俺に問う。

「はい」

＊＊＊

長の家に移した俺たちは未だ気不味さを殘したままでいた。

しかしまたもや俺を驚かせる人がいた。

「母さんっ！」

「ゆ、ゆ゛ぅ〜り゛ぃ〜」

母さんは會う前からフルスロットルで泣いていた。

涙が滝のように流れ、まともな言葉を発せられていない。

それでも俺を心配してくれて泣いてくれていると思うとじんわり心が溫かくなる。

「心配かけてごめん……」

母さんは黙って俺を抱きしめた。

やっぱりあったかいな……。

今だけは子どもらしく甘えてもいいよね。

俺は気付かぬうちに張り詰めていた糸をゆっくりと緩めていった。

母さんも落ち著き、武龍団長でセレーナのお父さんであるシュタルクさん――お義父さんも長の家に來たところで會議場に移する。

長の家にある會議場は主に集落會議や武龍団會議に使われていて、ざっと３０人は余裕に座れるほどの広さがある。

會議場の１番奧にある茣蓙ござに長が座ると、長から見て左側にお義父さんと母さんが並んで座り、反対側にセレーナ、俺、アカネの順に座った。

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毎度ながら更新が遅くて申し訳ないです……。

段階的に更新間隔を短くしていきたいと思います！

目指せ２日毎更新！（遠い目）