シュンは勢いよく地を蹴った。

彼が全力で駆けるだけで、周囲に突風が舞う。

砂埃が激しく舞い上がる。

だが魔王とて、モンスター中で最強の男。

シュンから放たれた剣撃を、抜きざまの刀で防ぐ。

このまま剣の押し合いが続くが、両者の理攻撃力は拮抗狀態。

キリキリキリキリと、不快な金屬音が世界中に響きわたる。

シュンはもう一方の剣を突き出すも、魔王はそれを予期していた。魔王の片眼が真紅に染まる。

炎の攻撃魔法。インフェルノ。

死の業火が、突如として荒野全を覆い盡くした。

それは萬を燃やし盡くす兇悪な火炎地獄。摂氏一億度を超え、れた者を瞬時にして溶かしてしまう悪魔の一撃。それがシュンを呑み込まんとばかりに襲いかかってくる。

シュンは悟った。

もうどこにも逃げ場はないと。天空にすら魔王の火炎に満ちていると。

舌打ちをし、両腕で顔面を守る。

魔王は甲高い笑い聲をあげ、攻撃魔法の出力を最大にまで高めた。その顔には勝ち誇ったような笑みが刻まれていた。

紅の閃がほとばしり、そして消えた。

次の瞬間には、無人の荒野が広がっていた。あらゆる箇所で黒煙が昇っている。この地でかろうじて生き延びていた植は、殘らず燃やし盡くされた。

魔王は狂ったように笑い続けた。

村人は死んだ。自分に適う者など、勇者も含めいるはずがないのだと。

ふいに。

魔王の肩を、背後から叩く者がいた。

ぎょっとして振り返った魔王は、心臓が飛び出るほどの驚愕に見舞われた。

ただの村人。引きこもり。

なのに、魔王の渾の一撃をけてなお、彼はへらへら笑っていた。

いや。

上半の服が焼けただれ、髪も激しくれている。頬の一部も焦げてしまっている。決して無事というわけではない。

だが、魔王は恐怖を覚えた。

村人の底知れない力に。

全力の魔法をにけ、それでも笑っていられる男に。

いつしか魔王はんでいた。

無我夢中で振り払った刀を、村人は息をするように弾いてみせた。

魔王になすすべはなかった。あっけなく後方に仰け反り、致命的な直時間を課せられる。そしてこの村人がそれを見逃すはずもなかった。

漆黒の剣が、空を裂いて突き出されてくる。魔王はそれを、どこか他人事のように眺めていた。

一撃。そしてまた一撃。

神速のごとき打ちだれてくる攻撃に、魔王は避けることも防ぐこともできなかった。

しかも喰らうごとに命を吸い取られているような覚がある。それに反比例して、村人に與えたはずの傷も回復していく。

魔王は理解した。

この村人には勝てない。最初から戦うべき相手ではなかったのだと。

次の瞬間、魔王の心臓部を、闇の剣が深々と突き刺した。