ロニン。

アルス。

いま思えば、シュンの人生はこの二人との出會いから始まった。

不思議なものだ。

當時は人と関わるのも嫌だったのが、こうして國を立ち上げ、あろうことか世界を救おうとしているだなんて。以前のシュンであれば、家族が死のうが世界が滅ぼされようが、みずから行を起こそうとはしなかったはずだ。

シュンが変わったきっかけといえば、やはり、いま手を繋いでいるロニン以外なかった。

シュンはぎゅっと手を握りしめ、後ろを歩く妻に振り向いた。

神々からの反撃か、豪雨、暴風、雷撃が尋常でないほど襲ってくる。並の者であれば瞬時にして地上へ振り落とされるだろう。そのなかにあって、ロニンはしっかりとした足取りで進んでいた。

「……平気か。ロニン」

「うん。もう、逃げてる場合じゃないから」

「……そうか」

彼は本當に強くなったと思う。

ひとりではなにもできなかった、《魔王の娘》の頃とは大違いだ。彼がいるだけで神的な支えになる。

「シュンさんこそ……ごめんね。いつも前を歩いてもらって」

「気にすんな。黙ってついてこい」

「うん。ありがとう」

「…………」

そんな會話を繰り広げている夫婦を、アルスは背後から無言で見守っていた。

――これほど有な二人を、かつての俺は殺そうとしていたなんて……なんと愚かなことを――

考えれば考えるほど、哀惜の念がちくりとを刺す。

けれど。

償いの道はまだ殘っているはずだ。

今度こそ、本當に世界を救うため、勇者として出來ることを全うしてみせる。そのときは、ぜひ力を貸してくださいね……師匠。

三人、それぞれの想いをに、創造神の居座る神殿へ向かっていく。

何分経っただろうか。

無限にも思えた《虹の道》も終著點が見えてきた。

雷雨が吹きすさぶ夜の天空。

そこに巨大な城が浮かんでいる。閃が走るたび、數秒だけ天空城の全容が垣間見える。

「ありゃあ……」

シュンもぽかんと口を開けざるをえない。

巨大だ。

何萬年、何億年――下手をすればそれ以上の年月、そこに存在し続けてたであろう神々の居城が、圧倒的な威容をもって浮かんでいる。

近づいていくうち、シュンは気づいた。

さきほどアリアンヌに転送された過去の神殿と、まるで同じ外観をしていると。

であれば、神殿がいくら巨大とはいえ、道に迷うことはあるまい。アリアンヌの分に、一通りの道筋は案されたのである。

――ありがとな、アリアンヌ。後は任せてくれ――

謝の念を抱きながら、シュンはとうとう、神々のおわす神殿へと足を踏みれた。

世界消滅まで　――１：０３――