マーリンーー天才・大魔導士・生きた伝説など數多くの噂を聞く。 年齢や出地など知られていないことは多數ある。

シーサーの人や嫁、人説は囁かれたが本當のことは分からない。

有名な噂話としては「時の砂の魔法」を使い歳をとらずに百年以上生き続けていると言う話だ。

本當の真意は誰にも分からないーー

「來るべき日第二次悪魔大戦に備えて作られたのが円卓の魔導士よ」

お馴染みの貓耳フードを著たマーリンがみんなの前に姿を現した。

「ーーマーリン」

ミランダが険しい顔で呟いた・・・

「何人か居ないけど久しぶりね、皆さん」

「あまり會いたくはなかったけどね」

ミランダが挑発するように言い返す。

「円卓の魔導士の件詳しく聞かせてもらえるかしら」

驚きと疑問。二つのスパイラルがリリスの頭の中を廻っている。

「このメンバーの人選はどうやって決められたの？ 何で私が選ばれたのです」

ライラはうんざりした顔を浮かべてうなだれる。

「マーリンこのさえ知っていることを全部話してくれない？」

メーディアはつんっと口を尖らせた。

「私も是非聞かせてほしいわ」

控室からヴァニラが顔を出した。

その場に居る全員の視線がマーリンに集まったーー

マーリンはひと息ついて観念した様に肩を落とした。

「ーー私とシーサーの出會いから話は始まるわ」

リンスレットの登場で盛り上がる會場の歓聲が冷たい廊下に寂しく響いたーー

★ ★ ★

私はソロモンの筋を引く者を代々見守りお仕えする魔導士の家系に生まれずっと王家に支えてきた。

ソロモンの筋や家系は一度滅びることになる。 理由はソロモンの実の息子の裏切りにより帝國に滅ぼされる。

その息子もまた帝國の裏切りにより抹殺されるーー

そして、ソロモンの筋は途絶えたように見えたが私の家系が筋の引く者を逃していたのだ。

それが、ペンドラゴン家でシーサーの父ユーサー・ペンドラゴンである。

ユーサーは魔力こそ並みの魔導士であったが霊使いとしてはソロモン以上の使い手だった。

滅びかけたこの西の地方に再び國の建設を始めた。

北や南の地方に人を派遣し魔導士を見つけては國に集めクリスタルパレスの土臺となる魔法研究の集い結社アルファを設立させた。

ユーサーの死後それをけ継いだのがシーサーだった。

くしてシーサーは國の王となった。

この時まだ八歳だったーー

私はいシーサーでは不安を抱いていたがそれはいらぬ不安だった。

ユーサー以上に頭はきれ、理想を現実に変えるチカラと皆をまとめる統率力はまさに王だった。

ソロモン以上のだーー

結社アルファを更に大きく二十年かけ魔法都市に変えた。

その更に十年後に壊滅した王國を再建設させアヴァロン王國を建國した。

種族や人種を問わない自由王國アヴァロンはいつの日からか西の帝國と呼ばれるようにまで発展した。

アヴァロン王國・クリスタルパレス建設時シーサー三十八歳の時だった。

私はその間ずっとシーサーの側にいながら彼の理想を現実に変える手伝いをしてきた。

しかしーー歴史は繰り返した・・・

その後はみんなも知っての通り、 帝國による悪魔祓いの依頼をシーサーが諾する。

諾の理由は今後の西の地方への支援を約束されたからだ。

コロッセオの運営資金等も他國の援助をけているし魔法學校の運営も同じく支援をけているのだ。

シーサーは國の未來の為に帝國の依頼を諾した・・・

世界中より名の知れ渡った魔導士を集めて作ったのが円卓の魔導士だ。

シーサー率いる円卓の魔導士たちは悪魔族最強の使者アーリーマン討伐こそ出來なかったが封印しデーモンズゲートを封鎖に功した。

しかしーーそのシーサーと円卓の魔導士不在の間にクリスタルパレスは帝國による悪魔狩りに襲われた。

裏切られたシーサーは帝國への戦爭を考えていた。

クリスタルパレスの再建設と魔法學校設立、魔法騎士団とコロッセオを設立した。

全ては、帝國への復讐の為ーー

そしてデーモンズゲートの封印が完璧でなくいつか破れてしまう事も分かっていたシーサーは円卓の魔導士意思疎通を図るために円卓の會議を定期的に行うことをした。

それぞれの個を生かしその分野の卓越した人材を選んだーーそれが今の円卓の魔導士。

來るべき第二次悪魔大戦に備えてーー

★ ★ ★

「マーリンあなたは一・・・」

ミランダが困の表を浮かべたーー

「私は長く生き過ぎたみたい。 私の家系は私以外の人は皆亡くなったわ。當たり前よね、私はもう百年以上も前からずっと同じ姿で歳を巻き戻しているんだから・・・きっとそのうち罰がくだるわね」

「そこまでしてなぜソロモンの末裔を見屆けなきゃならないんだ？ 」

アーサーは気の毒、哀れといった暗い顔をした。

「ーー見てみたいのよ。 シーサーの絵描くアヴァロンを、過去に捕らわれている私にとっては決して見ることがない未來を」

アーサーは思ったーー 彼は一どれだけの出逢いと別れを繰り返して來たんだろう。その間に親しい友人や家族、人もいたはずだ。 それを見送りまた新しい友人が出來ても自分より先に亡くなってしまうーー

幾度の悲しみを乗り越えて今の彼がいる。

ただ、彼が納得する未來の結末ってーー

「シーサーが創る未來は本當にみんなが納得する結果なのか？ 帝國への復讐や今の事態も本當に全て納得するモノなのか」

アーサーは疑問と不安しかなかったーー

「だからそれを見屆けるのよーー絶しかないのかそれとも歓喜の未來が待っているのかそれを創るのも壊すのもシーサーだけじゃなくあなた達もその一人なのよ」

マーリンは蝋人形ように無表で淡々と語ったーーその無表な瞳の奧に哀しさをじたアーサーだった。

リサは何となくだけど嫌な予がしてチラッとアーサーの顔を覗いたーー

リサの予想は的中することになった。

アーサーは未來を俺の手で変えてやると言わんばかりに目をギラギラと輝かせていたーー

リサはやれやれと大きく溜め息を吐いたーー

ーー アヴァロンの明日を変えるのは ーー