「……ふ、む？イツキ君は異世界から來たのだろう？」

「はい……そうです」

「神が伝えた伝承の通りならば、イツキ君が勇者になるのではないか？」

「そう、ですけども……」

……いい加減、拘束を解いてくれないだろうか？

「俺だって人間ですよ？見たことない能力を持ってたとしても、『特殊魔法』が使えたとしても、痛いものは痛いし怖いものは怖いんですから」

「……そうかも知れんが……」

ヘタレと言われても仕方がないが、俺は人間……いくら勇者だと言っても、痛いのは痛いだろうし。

「……てか、そろそろ拘束を解いてくれないですかね？」

「……だ、そうだ……シャル」

「そうですね……もうし一緒にいてもいいですか？」

「ダメです早く解放しろください」

「々と混ざっているぞ」

この拘束……キツいんだが。

「……お父様、しイツキさんと二人きりにしてくださいますか？」

「うむ……わかった」

「はっ？」

グローリアスさんが尋問部屋を出ていく―――いやちょっと待て。

「し……シャル？」

「……………」

部屋に殘されたのは俺とシャル……しかも俺は拘束されている狀況……これは詰みだな。

「イツキさん……」

「な、なに？」

「……この前の話、覚えてます？」

……この前の話って……？

「……『１週間以にイツキさんを納得させる答えを探す』という話ですが……」

「……あ、ああ……この前ここに來たときに、そんなこと言ってたっけ……」

シャルが薬を片手に近づいてきて―――

「す、ストップだシャル！そこで止まれ！」

「ずっと考えましたが……イツキさんを納得させられるような答えは、思いつきませんでした」

「俺の聲聞こえてる？そこで止まって？」

「ですから、こう思ったのです」

―――鼻と鼻がぶつかりそうになる距離、そこでシャルはにっこりと微笑んだ。

「イツキさんから『シャルが好きだ』と言ってもらえれば、難しく考える必要がない、と」

「その発想に行き著くお前の思考が怖いわ！」

「この薬を飲めば、イツキさんは私に惚れてくれる……イツキさん、飲んでくれます？」

「無理だよ？」

「そう言うと思ってました……だから強制的に飲ませますね？」

いや、『飲んでくれます？』って聞いた意味ねえじゃん。

「さあ、２人で夜の営みを―――」

「イツキ！何してるの！いい加減出てきなさい！」

寸前、ランゼが扉を蹴破り中にってきた。

「ら、ランゼ様！ナイスタイミングだ！あんた神だ！助けて―――ランゼ？」

室を見たランゼが固まる。

「……卑猥」

「へっ？」

「こんなに手を出すなんて、卑猥！」

「お前はこの狀況を見て、俺が加害者に見えるの？どう考えても被害者でしょ？」

――――――――――――――――――――――――――――――

「……でっけえな」

「そうね……これが別荘なんて、さすがは國王様ね」

グローリアスさんに貰った別荘に來た。

「ね、ねえ！僕、二階を見てきてもいい？！」

「ああ」

ストレアが二階に駆け上がっていく。

「……こんなところをくれるなんて、さすがは王様だな」

ただ１つ、解せないのは―――

「なんでシャルが一緒なのか、だな」

「嫌ですか？」

「さっきのことがあって、お前に警戒心を持つなって言われても無理な話だな」

「そ、そんな？！」

―――シャルも一緒に、別荘で暮らすことになった。

「……まあ悪いやつとは思ってないけど、今日みたいなことが次にあったら、怒るからな」

「うぅ……わかりました」

しょぼん、と肩を落とし、シャルがとぼとぼと中にる。

「ったく……グローリアスさんも人のことを考えてくれよな」

『娘が誰かと一緒に居たいと言ったのは、今回が初めてなのだ……一緒に連れていってくれないか？』って、あんな真面目な顔で言われたら、斷れないっつーの。

「その……イツキさんは、『魔王』を討伐されるのですか？」

「唐突な質問だな……そうだな、俺は危険な目に遭いたくないし、痛いのも嫌いだから、『魔王』なんて放っておきたいな」

「ふふ……イツキさんらしいです」

そう言ってシャルが腕に抱きついてくる。

「さてさて……どうしたもんかね」

確か……『獣國』の護衛を頼まれてたな。

『獣國』……名前からして、獣がいるんだろうか？

「でも、まだ日にちがあるな……」

やることもないし……どうしようか。

「……ランゼ」

「ん、何？」

「この國の案をしてくれないか？」

「この國の……？別にいいけど、何で？」

「えっと……俺、この國のことよく知らないからさ」

「……ほんと、イツキってどこから來たのよ」

……俺が異世界から來た、というのを知ってるのはグローリアスさんとシャルの２人だけだ。

無論、２人には『絶対に誰にも言わないでくれ』と釘を刺しているので、他の誰かに知られることはないと思う。

「別に……案が嫌なら、俺１人で行ってくるけど―――」

「それじゃ行くわよ」

返事がはええよ。

「私も行きたいです！」

「……んじゃ、ストレアも呼んでくるか」

１人で留守番はかわいそうだし。

――――――――――――――――――――――――――――――

「わあ……！『人國』って広いね！」

「そうですね……『竜國』と『騎士國』に続く大國ですからね」

はしゃぐストレアの後をランゼが追いかける。

「『竜國』……って、何だ？」

「何だって……何がです？」

「その『竜國』だよ、どんな生が暮らしてるんだ？」

「えっと、『竜國』には『竜族』と呼ばれる人種が暮らしています」

『竜族』って呼ばれる……人種？

「え？人が暮らしているのは『人國』と『騎士國』だけじゃないのか？」

「うーん、何と言えばいいのでしょうか……『人國』や『騎士國』に暮らしているのは『人族』、『竜國』に暮らしているのは……人間と竜が合わさった『竜族』……純粋な人間ではないのです」

「……悪い、さっぱりわかんねえや」

「……実際に『竜族』を見た方が早いかも知れませんね、いつか行きましょう！」

うーん……異世界って難しいな。

「その……國ってどのぐらいあるんだ？」

「國ですか？私たちが暮らす『人國』、『獣人』と呼ばれる人種が暮らす『獣國』、先ほど説明した『竜國』、『人國』以外に『人族』が暮らす『騎士國』……この他には、ストレアさんが暮らされていた『鬼國』、『妖族』が暮らしている『妖國』、『マーメイド』と呼ばれる人種が暮らす『水鱗國』、そして『エルフ』が暮らす『森國』……この８國ですね」

「……この前グローリアスさんが言っていた……あの、何だっけ……ああ、『人國　アンバーラ』『ベニアルマ』『テルマ』『シュリーカ』……って何？」

「それはお父様が治められている國の名前です」

ということは……グローリアスさんは４つも國を治めてるってことか？

「……他には？」

「ええと、『騎士王』が治められる『騎士國　ファフニール』『ゲムゾレア』『セシル』……『獣國』の國王、『獣王』が治める『タイゴン』『オルシウス』『ランサード』『ロズクリア』、『竜國』の國王、『竜王』が治めている『ドラギオン』『ガルドバーン』『サルクルザ』、『妖王』の治める『ティターニア』『オベイロン』『シェイクス』、『鬼王』が治め……られていた『ヒューラゴン』『プラシア』、『水鱗王』の治められる『ウィアル』『ヘレシア』『ニルベン』、そして『森王』が治める『エルフィーナ』『ファニア』、ですね」

「多いな」

何１つ覚えられなかったぞ。

「イツキー！早く早く！」

「あーわかったわかった……行くぞ、シャル」

「はい！」

ランゼとストレアの後をゆっくりと追う。

「あ……シャル、もう１個聞いてもいいか？」

「何でしょう？」

「『氷魔法』……って魔法はあるのか？」

「『氷魔法』……？」

この前ヴァーゴと戦ったとき、ヴァーゴは『氷魔法』と思わしき魔法を使っていた。

「いえ……『氷魔法』というのは聞いたことがないです」

「ならヴァーゴは何で……？」

「おそらく、『アイシクルユーザー』という能力を持っているんだと思います」

「『アイシクルユーザー』……」

ヴァーゴは『能力持ち』だったのか……

「……お、ランゼ、ストレア！ちょっと待ってくれ！」

「ん、どしたの？」

「あそこの武店に行きたいんだけど、いいか？」

「うん！別にいいよ！」

武店にり、店主を探す。

「……らっしゃい」

「あーっと……オーダーメイドってできる？」

「……おーだー、めいど？」

俺の言葉を聞いた店主が首を傾げる。

……オーダーメイドって言葉はないのか？

「……じゃあ特注ってできるか？」

「できるぞ……武か？防か？」

「どっちでもないんだよな……」

ますます店主が首を傾げる。

「えっと……俺がしいのは―――」

――――――――――――――――――――――――――――――

「……ん、何あれ？」

武店を出て、そろそろ家に帰ろうと―――したところに、人だかりが見えた。

「何でしょう……近寄ってみますか？」

「ええ……面倒事は嫌なんだが……」

「文句言わない！行くわよ！」

「おー！行ってみよー！」

「おい、俺の話を―――痛いっ！わかった！わかったから引っ張んな！」

ランゼとストレアに引っ張られるようにして、人混みに向かう。

「―――てめえ……もういっぺん言ってみろ！」

「何度でも言ってやろう……人を連れ去ろうとするなどクズのすることだ、と言っているのだ」

「この、クソガキ……！」

……の子だ。

シャル……よりは歳上だろうか？男３人が、そのの子を囲んでいた。

「の子にしては、言葉遣いがたくましいな……」

「言ってる場合？！早く助けるわよ！」

「あー……俺が？」

「もちろん」

ざけんなよこいつ。

「……面倒事はマジで嫌なんだけどな……」

ため息を吐きながら、ガシガシと頭を掻く。

「『アースバレッド』！」

「『シャドウボール』！」

男たちの詠唱……それに続いて、『土の弾丸』と『闇の球』が現れ、の子に―――

「……『ヘルフレイ―――」

「『クイック』」

―――當たる直前、の子を抱き抱えて魔法を避けた。

「ああ？何だてめえは！」

「……嫌々ながらの子を助けさせられた、可哀想な男だよ」

の子を抱えたまま、男たちに目をやる―――

「……あれ？てめえどこかで見たような……？」

「はあ？何寢言を言って―――」

「おい……お前、まさか……！」

―――あ、もしかして。

「……この前ランゼに絡んでたやつらか？」

「ひっ、ヤバイ！こいつはヤバイ！おめえら、ずらかるぞ！」

「あ、兄貴？！」

……この町のワルって、あいつらしかいないのかな？