「『炎舞えんぶ』ぅッ！」

アクセルの持つトンファーが炎を纏う。

「面白い『魔道』だね」

「黙ってろぉ……行くぜイツキぃ！」

「ああ！」

突っ込むアクセル、その後ろから対銃アンチマテリアルの弾丸を放つ。

「くらいやがれぇ！『熊撃ゆうげき』ッ！」

炎で覆われる腕が、巨大な炎の腕へと変貌。

そのままリーブラへと襲いかかり―――

「―――へえ、考えたね」

―――俺の放つ弾丸は、リーブラの逃げる道を塞ぐようにして放たれていた。

これでリーブラは、アクセルと正面から戦うしかない。

「『パワードコピー』、『マジックコピー』」

瞬間、リーブラの右腕が炎に包まれる。

炎が形を持ち始め、アクセルと同じ、巨大な炎の腕へと変貌した。

「―――じゃらぁあああああああああぁッ！」

「ふっ！」

力と力の正面衝突。

骨がぶつかり合う音が鈍く響き、アクセルが苦痛に顔を歪め―――

「ぐっ、ぉおおおッ？！」

―――アクセルが吹き飛ばされた。

飛んでくるアクセルをけ止め、リーブラに銃口を向けて、弾丸を連続して放つ。

「よっ、ほっ……相変わらず危ない『魔道』だね」

「ちっ！なんだあいつはぁ？！俺と同じのが使えんのかぁ？！」

「わかんねえ……リーブラの能力か？」

『パワードコピー』と『マジックコピー』……さっきリーブラはそう言っていた。

「名前から考えるに……力とか魔法をコピーする能力か……？」

いや、それならアクセルが力負けするはずがない。

力をコピーしているのなら、勝負は拮抗きっこう狀態になるはずだ。

「……力を上乗せする……能力？」

「へえ……見た目の割には、頭が回るんだね」

「一言余計だっての……」

今のリーブラの発言でわかった、『パワードコピー』は『自の力に他者の力を上乗せする能力』だ。

「まあ１つ大きな間違いをしているけど……『フィジカルコピー』」

「『形態変化』！『參式　機関銃マシンガン』！」

リーブラに向け銃弾を。

凄まじい數の弾幕……これを避けるのは無理だろ―――！

「―――ぃよっ！」

「は、あ？！」

曲蕓のようなきで弾幕を避け、勢いを殺すことなくリーブラが突っ込んでくる。

「『フィスト』ぉお！」

「『熊撃』ぃいいッ！」

「『パワードコピー』、『マジックコピー』」

ヤバイ、コピーされた。

これじゃ、正面から毆っても力負けしてしまう―――

「―――だらぁあああああああっ！」

「へぇ―――」

―――とっさに拳を放ち、拳圧でリーブラを吹き飛ばす。

「『龍尾りゅうび』ぃいッ！」

「おらぁあああ！」

空中に浮くリーブラ―――その隙を、俺たちは逃さない。

俺の機関銃の弾丸と、アクセルの振り下ろす『龍の尾のような炎』が―――

「『フライ』！」

「「はぁ？！」」

―――空中で方向転換し、リーブラが攻撃を避ける。

「どういうこったぁ……？！『フライ』ってぇ、『古代魔法』かぁ？！」

「……『古代魔法』？！」

「へえ……よく知ってるね」

「ったりめぇだろぉ……『古代魔法』なんてカッコいい名前の魔法ぅ、覚えたくなるだろっがぁ！」

カッコいいから覚えたって……この空気でそんなことが言えるなんて、お前はやっぱりスゴいよ。

「……もしかして、『パワードコピー』とか『マジックコピー』って、能力じゃなくて『古代魔法』か？」

「よく気が付いたね」

なるほど……先ほどリーブラが言っていた『大きな間違いをしている』というのは、能力と勘違いしている、ということだったのか。

「……これじゃジリ貧だな」

『魔法』はコピーされるから、使わない方がいいかも知れない……

となると、『魔導銃』を上手く使って攻撃するしかないか？

「……アクセル、『ビーストハウル』であいつ倒せねえか？」

「イツキを巻き込んでいいんならぁ、できなくはねぇがぁ……あの『天秤座』を倒せるとは限らねぇ」

それは困るな。

「やっぱり、ランゼかストレアの力が借りたいところだな……！」

「『鬼族』の姉ちゃんかぁ、ありゃ強つえぇよなぁ。まぁ『傲慢』の姉ちゃんは知らねぇけどよぉ」

『破滅魔法』で消し飛ばせるランゼか、圧倒的パワーを持つストレア……それか―――

「―――『ソウルイーター』っ！」

「『フライ』！」

―――黒い、死神のような人間がリーブラに襲いかかる。

「さ、サリス？！」

「死神の姉ちゃん？！」

黒い翼、黒いローブにを包むサリスが、黒い鎌を攜たずさえ、リーブラと向かい合う。

「いつまで経っても帰ってこないから、様子を見に來たんだけど……あれ誰？攻撃して良かったんだよね？」

「『ゾディアック』だ……気を付けろ」

「あれが『ゾディアック』……化みたいな見た目をしていると思ってたんだけど、案外普通の人間なんだね」

クルクルと鎌を回転させるサリスが、片手をリーブラに向け―――

「『ウィンドカッター』！」

「『マジックコピー』！」

―――緑の鋭利な風が、リーブラの手からも放たれ、相殺される。

「『形態変化』！『伍式　対銃アンチマテリアル』！」

「『炎舞』ぅうッ！」

サリスの隣に立ち、リーブラを睨む。

「サリス、他のやつらは？」

「ランゼちゃんとウィズちゃんは、ストレアちゃんの『竜國』観に付いていったよ。シャルちゃんは『人王』と『森國』のことを話してた」

となると、この３人でリーブラをどうにかしなきゃならんってことか。

「３対１か……しかも『能力持ち』が一人か……これはちょっと分が悪いかもね」

困ったように頬を掻き、リーブラがため息を吐く。

……正直、サリスがどれぐらい戦えるのかがわからない。が、アクセルがあれだけ褒めてたんだ……戦えると認識しておいていいだろう。

「アクセル、サリス、お前らは突っ込んで暴れろ……俺が後ろからサポートする」

「わかったぜぇ」

「オッケー！」

突っ込むアクセルとサリス、２人に當たらないようにしながら弾丸を放つ。

「『パワードコピー』！」

「『熊撃』ぃいッ！」

「『エンチャント・テンペスト』！」

サリスの鎌が風を纏い、アクセルの腕が炎に包まれる。

それらをともせず、リーブラが反撃を―――

「させねえよっ！」

「おっと！」

―――反撃をさせるわけもなく、弾丸でリーブラをどんどん不利な勢に追いやる。

「いいね……君たち最高だよ！」

「『雙蛇そうじゃ』ぁあああッ！」

うねる２対の火柱の避け、リーブラが心底楽しそうに笑う。

「……でも、このままじゃつまらないね」

「てめぇ、さっきから何をブツブツ言ってやがるぅ？」

「いやいや、この戦いがもっと楽しくなるように、僕が一いであげようと思ってね―――『フライ』」

訳のわからない事を言うリーブラが、高く上空へと舞い上がり―――

「んなっ？！」

「はぁ？！」

―――『竜國』の中へとっていった。

『急連絡！急連絡！現在、町の中に『ゾディアック』『天秤座』が現れました！近隣の住民の皆さまは、ただちに避難してください！繰り返します！現在、町の中に―――』

「おぃ……おいおいおいおぃ！あいつぅ、一何が目的なんだぁ？！」

「わからないけど、追わなくちゃ！」

黒い翼で飛び上がり、サリスがリーブラの後を追う。

「待てや死神の姉ちゃん！」

その後をアクセルが追いかけた。

「……さーてさて……どうしたものかな」

『壱式』『弍式』『參式』『伍式』……この４つの形態では、リーブラを倒せないことはわかった。

「……何に熱くなってるんだ、俺……？」

今までの俺ならば、リーブラの事を間違いなく見て見ぬふりをしていた……のに、何故か今日の俺は不意打ちをかました。

「……人の事なんて知らない。自分さえ良ければそれで良い、周りのことなんて知ったこっちゃねえ」

……でも、知ってるやつのことは、放ってはおけない。死んでほしくない。

「なーに正義の味方ぶってんだか……自分で自分が気持ち悪いな」

苦笑を浮かべ、『竜國』にり―――

「―――『肆式　狙撃銃スナイパーライフル』」

――――――――――――――――――――――――――――――

「ちょっと！いきなりどこへ行くつもりなの？！」

「あれ？早いね……人々のの山でも作って、場を盛り上げようと思ってたのに」

……イカれてる。

「はっ、はっ……やっと追いついたぜぇ……てめぇら空飛ぶんじゃねぇよぉ。俺が追いつけねぇだろっがぁ」

「そんなこと言ってる場合？」

「言ってる場合じゃねぇよなぁ」

隣に立つアルちゃんが、トンファーを構え―――

「あれ……イッチャンは？」

「……いねぇなぁ」

―――噓、噓だ。

いくらヘタレなイッチャンでも、この流れで逃げ出すなんて、あり得ない。

「まぁ大丈夫だろぉ……イツキならぁ、何か考えがあるに違ちげぇねぇ」

「……拠は？」

「拠なんていらねぇよぉ。俺の憧れならぁ、そうするに決まってらぁ」

意味がわからない。

「でも……今ここにイッチャンはいない」

「やってやろうじゃねぇかぁ。俺とお前でぇ……『炎舞えんぶ』ぅ」

……覚悟を決めるしかない。

「……話は済んだ？」

『天秤座』の問いかけに、無言を返す。

その反応に、『天秤座』が口を歪め―――

「それじゃ、そろそろ―――うぐっ？！」

―――『天秤座』の右肩からが吹き出る。

それを認識すると同時、遠くから『パァーン……』という乾いた音が聞こえてきた。

「今、のは―――がっ！」

今度は『天秤座』の左目が潰れ、凄まじい量のが流れ出す。

そして、再び聞こえる乾いた音……これは―――

「『龍尾りゅうび』ッ！」

「ぐは―――？！」

怯んだ『天秤座』のを、太い火柱が押し潰す。

「何ぼさっとしてやがんだぁ？！」

「あ、え、『エンチャント・テンペスト』！」

立ち上がり、うちに迎撃しようとする『天秤座』―――

「―――うぐうっ？！」

―――右足からが飛び出し、『天秤座』がバランスを崩す。

「―――とぉりゃぁあああああっ！」

『天秤座』の頭とを、鎌で切り離した。

「こ、んな……ことっ、て……」

驚いたように目を見開く『天秤座』……そのは、砂のようにサラサラになって行き―――

「……消えちゃった」

―――跡形もなく、姿を消してしまった。