これからどうしよう。勢いよく出てきた司だが、何かができるわけではない。死んでほしくないから助けに來た。自分の決意を曲げないために。ただそれだけだった。

「人間か！　魔は危険な生きだ！　すぐに離れろ！」

ルギスを襲っていた騎士団の団長らしき人が話しかけてくる。

「何か勘違いをしてますよ。俺はこのサイクロプスを助けに來たんです」

「はああ？！」

騎士団の全員が驚愕の表に変わる。それはそうだ。魔は知を持たず人間を襲う化け。そう教わってきたのだから當たり前だろう。

「魔にも知があるんです。なぜ分かり合おうとしないんだ！　戦う理由なんてないんだよ！」

騎士団が一瞬取りすが、すぐに冷靜さを取り戻していく。そして、団長が口を開いた。

「この人間は魔に洗脳されている。悔しいことだがこのサイクロプスと共に葬る。それがこの人間にとっても喜ばしいことだろう」

「ウソだろ……いや、普通か」

司は口から言葉がれていた。もしかしたら話し合いでどうにかなるかも。そう思っていた自分を笑ってしまう。何十年、何百年と伝わってきたことなんだろう。それをこんな小さなガキがんで変えられるわけがない。冷靜に考えればわかることだった。

騎士団の団長らしき人が司に剣を構える。

「バルク騎士団、団長バルクの名において命をいただく。今すぐに楽にしてやる。待っていろ！」

剣を構えられてもどうしようもない。洗脳などけていないしそんなことんでいない。だが、それが伝わることはない。

仕方ない。司は握っていた剣を構えなおす。逃げればどうにかなるかもしれない。不死だし、どうにでもなる。だが、そんな選択肢は司にはない。守ると決めた人の敵に、背を向けるなんてできない！　それは強さではない！

「死ね！　解放してやる！」

四十人程に包囲され、絶絶命のピンチ。ルギスも助けなくてはならない。どうすればいい。どうすれば！　考えているうちに騎士団の攻撃が始まった。司は習った剣を使い、どうにか攻撃を捌く。

「普通の人間ではないな。どこかの騎士団に所屬していたんだろう。かわいそうに」

近接は同時に攻撃できるのはせいぜい二人ぐらいだろう。それならギリギリ捌ける。だが、近接だけが騎士団の攻撃ではない。

「アイスランス！」

「サンダー！」

「クソッ！」

司は激痛と共に地面に倒れる。またか。またこうなるんだ。司は自分の能力にだいたいの予想はできていた。死ぬたびにステータスが上がると。だが、それではだめなんだ！　今！　今、力がいるんだ！　復活してルギスさんが生きている可能はほとんどない。力を！　だが、そんなに世界は甘くないらしい。

「さようならだ。安らかに眠れ」

バルクの剣が司に向かって降っていく。すんでのところで司は回避した。まだ希はある。賭けだ！　司はを引きずりルギスのすぐ近くまで行く。

「ルギスさん。俺を殺してください」

「何を言ってるんだ！　恩人にそんなことできない。それと、もうそんな力殘ってないよ」

司の言葉にルギスは驚きを隠せない。だが、司の表は真剣そのものだった。ほんのしでも確率があるならやってみせる！　諦めない！

「俺も、もうボロボロですよ。そんなに力はいらないでしょう。これは希の為の死です。ですから、殺してください！」

「それでも……」

「何をこそこそ話してるんだ？　また洗脳でもしてるのか？　魔、お前は許さんぞ。先に殺してやる」

バルクの手がルギスに近づいていく。

「早く殺してください。テウスに、家族にまた會いたいんでしょうが！」

ルギスの表が変わる。

「そうだな。……君に賭けるよ。すまない！」

最後の力を振り絞った拳が、司の命を奪う。

司の意識が急速に消えていく。早く！　早く！　もっと力を！　もっともっともっと！

「おい、大丈夫か！」

バルクが司の心臓に耳を當てるがいていない。

「このクソが！　最後の最後まで人間を。よくも！」

バルクの剣がルギスを襲う。

『能力の発條件を満たしました。発者の強い願を反映し、蘇生します』

「終わりか。すまなかったな、司君」

カキンッ

「まだ終わってないですよ。賭けは俺の勝ちですね」

ルギスが聲の方を向くと、驚愕の表になる。

そこには傷のなくなった司が立っていた。ルギスが拳を振るってから十秒ほどしかたっていない。だが、司はそこに立っていた。本來なら數分後だが、確実に立っていたのだ。

司は剣を構えなおす。

「力がみなぎってくる。反撃開始だ！」