移を始めて二日目の晝ごろ、司たちの目の前にそれは現れた。

「その人間をこちらに引き渡せ！」

それはゴブリンだった。ルギス達はなぜそんなことを言うのか分からず、頭の上に？が浮かんでいた。だが司にはわかる。自分がゴブリンに呼ばれる理由。あのときの実戦訓練に違いないだろう。

「なぜそのようなことを言うのじゃ？」

「そいつとその仲間がロードと仲間をたくさん殺したからだよ！」

オルドの質問に対して、激しい口調で返すゴブリンのリーダーらしき個。

「それは勘違いじゃろう。つかさ………モンブランはそんなことをする人じゃないさ！」

自信満々で相手の噓を確信しているオルドの表に、司は耐えきれなかった。別に隠すことではないが、そういえばこの話はしていなかった。実戦訓練という名目で魔を殺したこと。

「俺の仲間は確かに魔を殺したんだ！」

「「え？」」

疑問の表になっていくサイクロプス達。これでこの旅も終わりか。流石に魔を殺す奴と一緒にはいてくれないだろうな。短い間だったけど楽しかったな。

「すまないがし時間をもらう。無理にモンブランを奪いに來るなら、こちらも相手になるぞ？」

ルギスの威嚇のような言葉に、ゴブリン達はし距離をとる。ステータス的にも遙かにサイクロプスの方が上。ゴブリンに勝ち目などあるわけがない。

「詳しく聞かせてくれるか？」

オルドの言葉通り、皆にすべてのことを話した。実戦訓練で仲間がゴブリンを殺したこと。ゴブリンロードのこと。その時は魔を殺したのを見て喜んでいたこと。魔に知があるのを知らなかったこと。

「モンブランは魔を殺してないのかい？」

「そうですね。でもそれは殺す力がなかっただけで、力があれば殺していたでしょう。殺したのと何も変わりません」

「そうか、辛かったな。正直、魔を殺したかなんてどうでもいいんじゃ。私たちは今のモンブランを知っている。それに、私たちも他の種族の命を奪う。世界に殺しは溢れている。仕方のない殺しというのも勿論ある。そんなに自分を責めなさんなよ」

「打ち明けてくれてありがとう」

改めて考えてみると自分が怖くなる。教わったことを信じ、命を奪って喜ぶ。魔が何をしたわけでもないのに。食べるわけでもなく、ただ魔だから殺す。あの本を読んでいなかったら、自分もそうなっていたかもしれない。司を底知れない恐怖が包み込む。

「ゴブリン達よ、意見は固まった。我々サイクロプスはモンブランを引き渡しはしない！　この人間はゴブリンの命を奪っていないし、なにより、俺の命の恩人だ！　これ以上邪魔をするなら覚悟しろ」

ルギスの言葉に司は驚く。魔を殺しているのに、そんな自分を庇ってくれる。ありがとう。

「くそ！　サイクロプスには勝てない。だが、時間なら稼げるぞ！　全員！　攻撃開始だ！」

「どうやらそうとうモンブランが気にらないらしい。とテウスは下がっていろ。ゴブリンごときに負けるわけがない！　ゴブリンを殺せ！」

ゴブリンとサイクロプスの戦闘が始まった。ルギス達が戦っているのに傍観するわけにもいかず、司も戦闘に參加する。だが、できるだけ殺しはしない。なるべく急所を外して戦意をもぐように立ち回る。

しばらく時間がたち、ゴブリンの數は半分ぐらいになった。それでも百ぐらいはいるように思える。何かがおかしい。きに連攜などがっていて、とても強くじるのだ。実戦訓練のときのゴブリンロードでさえ、これほどの數は従えてなかった。そして、連攜などをとっていた印象はない。王が死んだのにどうして、これが復讐の力か。

「そういうことか！　全員撤退だ！　王が來るぞ！」

オルドが聲を張り上げる！　何を言ってるのか司には理解できなかった。王は花音が殺したのに、何も王がいるのか？　司がそう思った瞬間、オルドの言葉の意味を理解することになる。

「待たせたね部下たち。後は任せなさい」

そういって現れたのはゴブリンロードよりもさらに大きな個。その後ろにはゴブリンロードが何も確認できる。ウソだろ？

「くそ！　間に合わなかったか」

「こいつが例の人間ね。必ず殺すから覚悟しなさい」