司はみんなが落ち著いたタイミングで、テウスを連れて部屋の中にる。

「このサイクロプスが俺の初めて出會った魔だ。名前はテウス。本當にかわいい奴なんだ。初めて會った時も、飯をもらいに來た食いしん坊だったな」

「こんにちは。テウスです」

「かわいい」

聲を上げたのは七瀬だった。

テウスに近づき頭をなではじめる。それにつられて、次々とテウスに近づいていく。魔というのを忘れているかのように。

かわいいは正義である。司がその言葉をここまで実したことはなかった。

森山グループの三人を除き、他のクラスメイトは魔との距離を近くすることに功したようだ。

「しは魔が悪くないってことが信じられたかな？」

「そうだね。でも、怖いよ。テウス君みたいに良い魔だけとは限らない」

「それはそうだね。でも、魔も人間も誤解を解けば手を取り合える。それは実現したよ。ひとまず、この城の中にいる魔は全員良い魔だから安心して大丈夫だよ」

「そうだといいんだけど……」

やはり、魔への恐怖はそう簡単には抜けることはない。

「ってきていいですよ」

司の合図と共に、アイネルとバルクが部屋にってくる。

「みなさんこんにちは。私はヴァンパイアの神祖アイネルです。仲良くしてくださいね」

「さっきは怖がらせて悪かったな。サイクロプスの王バルクだ。よろしく頼む」

バルクの登場に一瞬を震わせたクラスメイトだが、次の瞬間にはアイネルに釘付けになっていた。

「………」

誰も言葉を発さない。すべてを引き込むような何かに呆然としている。

パシンッ

司が手を叩きみんなの意識を呼び戻す。

「みんな魔が悪い奴だけじゃないってこと、多は理解してくれたと思う」

「そうだね」

「ここからは相談なんだけど、俺は魔と人間が手を取り合って共存できる國を、世界を作りたい。その願いの為に皆も協力してくれないか？　もちろん強制はしない。ここを出ていくなら止めることもない」

「質問なんだが、藤井君の目的は日本に帰ることじゃないのか？」

「………」

司は言葉につかえてしまう。そう、初めのころは思っていた。

帰るまで守らなくては。そのが、いつしか守ることのみに変換されていた。力があれば守れる。この世界なら守ることができる。その事実が無意識に、司から帰るという目標を奪っていた。

考えれば分かることだった。日本に帰れば危険なんて無いに等しい。それなのにこの世界にいることが大前提になっていた。本當に花音のことを思うならば帰らなくては。

「そうだね。必ず帰るよ。でも、そう簡単に方法は見つからないと思う。だから、ゆっくり探そうと思う。國が大きくなればそういう報もってきやすいだろうし、安全だと思うんだ」

「なるほどね。それなら僕は協力するよ。爭いは嫌いだし、藤井君の所が一番安全そうだ」

「「確かに！」」

クラスメイトも同意を示す。

「俺達も協力してやる。だが、條件がある」

森山が口を開く。森山達は城から去るだろうと予想していた司は驚きを隠せない。

「なに？」

「まだ、話してないことがあるだろう。無駄に長い付き合いだ。何か隠しているだろ。アランさんはどこに行った？　あれだけ強い人が負けるなんて想像できない」

司はアインの死についてふれていない。自分たちを育ててくれた師が魔王の仲間であって、囮に使われていたなんて知らないほうがいいからだ。無駄に勘のいい奴だと思い、森山に発言させたことを悔やむ。

「それは………」

「何か隠してるんだね。それを言ってくれなきゃ信用できないよ」

「本當にみんな聞きたいのか？　聞いたら必ず後悔するよ。それでもいいの？」

「うん。聞きたい」

「分かった。話すよ。聞きたくない人は耳を塞いでくれ」

司は全てを語った。アランが魔王セイヤの仲間であったこと。皆を囮としてヘルメスを狙っていたこと。自分がアランを殺したことを。

「そうだったんだ」

「悲しいな」

「アランさん」

「人殺し」

そう呟いたのは井上だった。

「お前は人殺しだぞ。今の話を聞いたらアランさんは殺さなくていいじゃないか。無駄に人を殺して、やっぱり魔王だ！」

「そうかもしれない。でも、俺にも俺の事がある。そこは譲れなかったんだ」

「何が譲れないだ。花音って奴がそんなに大事か！　この人殺し！」

「いい加減にしなよ。藤井君だって好きでそんなことするわけなでしょ」

森山達をさえぎり安藤が怒りを口にする。

「庇う必要はないよ。殺したのは俺だ。ただの自己満足かもしれない。だが、俺はやるしかなかった」

「藤井君………」

「まあ、そういうことだよ。聞きたくはなかったよね」

「ううん。聞けて良かったよ。皆もそう思ってると思う。司君も辛かったんだね」

「ありがとう」

司はし潤んだ瞳を隠しながら扉を開ける。

「あと一つ言い忘れていたことがあったんだ」

振り返った司の目は潤んでなどいなかった。

「花音に危害を加えるつもりなら、だれでも殺す」

仮面をかぶったような無表で司は言い放ち、部屋から出ていく。

それは、クラスメイトから見て藤井司ではなかった。どこか他の、別人だった。