「おはよう花音」

司は眠っている花音に言葉をかける。これは、司の日課のようなものだ。司の問いかけに花音は答えない。司はし微笑むと部屋から出ていく。

そのまま王城を出て、城下に向かって歩いていく。その手には一枚の紙が握られていた。

目的地につき足を止める。そこはカフェののような、綺麗な店だった。扉を開けて中にはいる。中には酒類も置いてある。晝間はカフェ。夜は居酒屋のような店なのだろう。朝から酒を飲んでいる騎士も數名いる。

「おはようございます。いらっしゃいませ」

聲が聞こえてくる。聲の主はのエルフだった。エルフは司の顔を見て、ハッとした表をする。

「いらしてくださったっんですね。し待ってください。すぐに呼んできますから」

エルフが中にっていってすぐに、のエルフが現れた。そう、司の持っていた紙の差出人は拐されたエルフのだった。

「おはようございます」

元気な挨拶。あの時とは、全く違う様子だ。

「どうぞ座ってください」

カウンター席に促されて座る。

二人がカウンターから出てきて、司の橫までくる。

「この度は娘を救っていただきありがとうございました。そして、わざわざ出向いてもらってありがとうございます」

エルフは深々とお辭儀をしながら謝を口にする。おって、のエルフもお辭儀をする。

「いいですよ。気にしないでください」

「本當に謝しかありません。私はこのエルフの母　ハナ　そして、娘の　アナ　です」

「僕は、藤井司と言います」

司の言葉に対して、二人は疑問の表だ。

「こっちが本當の名前なんですよ。あっちはあだ名のようなものなんです」

「そうなんですね」

二人とも驚きを隠せていない。本當の名があったこと。なぜ、自分たちに本當の名を口にしたのか。司にもそれはわかっていなかった。なぜか、ここでモンブランと名乗るのはいけない気がしたのだ。

「味しいものを振る舞いますから、楽しみにしていてくださいね」

ハナは廚房に戻っていくが、アナは司の橫からかない。

「あの時は、失禮なことを言ってすいませんでした」

とても大きな聲だ。決意が籠っているよな、強い聲。

「大丈夫だよ。僕は気にしてないから」

「本當ですか？　あの時は私も転していて」

「大丈夫。本當に辛かったんだよね」

「本當に気にしてませんか？」

「本當だ。だから、頭を上げて。可い顔がもったいないよ」

「かっか・・・」

顔をあげたアナは耳まで真っ赤になっていた。その景に司は微笑む。アナはさらに赤みをまし、素早く中に消えていった。