男の頭に手が當てられる。そのまま男は顔面から地面に叩きつけられた。

「ぐはあ！」

「奇襲か？　やっぱり聖騎士隊とは違うのな、勝つためなら背後からだろうが攻めるっていうのは俺も賛だぜ」

男を叩きつけた張本人、エリヤは大剣を擔いだまま男を摑んでいた手をどかしやれやれと振るう。

「今のは」

「やはりあの噂は本當なのか？」

先出しの空間転移に対しカウンターを決めるのは難しい。いくら姿が消えたのを視認したからといってもどこに出てくるかは分からず、仮に勘が當たってもこちらが空間転移をする前に相手の攻撃がくる。次元の駆け引きはまさに先手必勝だ。

しかしエリヤは見事カウンターを決めた。それは誰にもできることではない。

「対次元作質」

信じられないという表で十字隊員はつぶやいた。

対次元作質。質と呼ばれているのは技系がなく使っている本人も無自覚だからだ。

その特は的な次元作。自分からは時間作どころか空間転移もできない代わりに相手が発した場合カウンターとして発し相手の次元作を上回るというもの。相手が空間転移を行えばどこに出てくるか把握、先回りして空間転移ができる。相手が時間停止を行おうと相手を上回る速度でく。

それが神化によって得たエリヤの変質的な次元作だった。さらには世界改変にすら反応するようになったこの力はレジェンドとも対抗できるものであり、その実力は神長、教皇に次ぐものとなっていた。

最強の聖騎士の名は伊達では無い。次元作も全能も利かず強度は規格外という怪。

その力もあり方も異端。

まさしく、現代のイレギュラーだった。

そんな中、この場には似合わない聲が聞こえてきた。

「まったく殘念殘念」

張のない聲。その聲に十字隊が振り返る。

「ミカエル神！？」

「あいつが……」

神である白の正裝にを包んだ金髪の青年がこちらへと近づいてくる。

あれが最近頭角を表してきたというミカエル。ウリエルを処刑しようとしている黒幕か。

「神殿は下がっていてください、ここは我々が」

「いや、殘念だが下がるのは君たちの方だ。それに殘念だが私をご指名のようだしね」

「しかし」

十字隊の警告を無視してミカエルは前線に出てくる。警備対象である神が前に出るなど十字隊員からすれば気が気ではない。

「なに、私の心配ならいらないよ」

そんな彼らの心配を気に留めずミカエルはエリヤの正面で立ち止まった。まだ距離はあるものの余裕の態度だ、張どころか危機すら彼の素振りからは見られない。

しかし。

足が止まりエリヤを正面に見據えた時、その目が鋭く細められた。

「このような賊にやられるほどやわじゃないんでね」

深い、底の知れない容量。その瞳の凄みはただ者ではない。神というだけではない、この男は特別だ。

（こいつも天羽か）

見るだけで他人に與えるプレッシャー。ミカエルが放つ圧力にエリヤは瞬時に理解した。

「エリヤ君、だったかな」

底冷えする眼をそのままにミカエルがおもむろに話し出す。

「モーゼ神長を襲った時以來か。私もあの場にいてね。ずいぶんやってくれたじゃないか、これは重罪だよ？　殘念な君は理解していないようだがね。神長殿を襲ってなお実刑を免れた溫を忘れ、またしてもこのような行いとは。君は救いようがないほど殘念だ。殘念殘念」

「いちいち殘念殘念うるさいやつだな」

ミカエルの視線が突き刺さるがエリヤはなお平然としている。これでされるほどエリヤの肝もやわではない。

ここに來てエリヤもようやく顔が真剣なものへと変わっていった。

「てめえがミカエルか？」

「いかにも」

エリヤの答えにすんなりと答える。睨むような目つきのエリヤだがミカエルの表は変わらない。

「なぜウリエルを狙う？」

「ふふ」

ミカエルが小さく笑う。

「そうかそうか、やはり君だったか。彼の手引きは」