「どうだろな。そっちだって保育士になりたい様には見えないが？　俺からして見ればお前の方が怪しい」

「確かに春香と違って將來の夢が保育士って訳じゃないのは事実だ。でも、春香からどうしても一緒に來てほしいってわれたから參加したって言ったらどうする？」

「……」

決して嫌味を言ったわけでも噓を付いたわけでもない。真実を言ったまでである。

朋希は下を噛み、小さく舌打ちをすると「トイレに行く」と言い殘し教室を出て行った。

「ほらほら、雅先生もしっかり參加して！　職場験なんだらかちゃんと験しないと損だよ」「あ、はい」

チョキチョキダンスと言う手遊びで大騒ぎする園児のに、先輩風を吹かせる伊藤先生の手により押し込まれる。一時的でも一番年下と言う立場から卻できてうれしいのだろう。もしかしたら、こういう人からハルコ先生の報を収集するのが一番簡単で良いかも知れない。

職場験をしっかりしつつも、春香との距離をめるための算段も忘れない。我ながらさえている一日である。これなら何とかなるかも知れない。

なんて考えを歴史シミレーションゲームの嫌われ軍師みたいな思案顔で展開しているのだ。隣の園児がきょとんとした顔で僕を見上げている。おっと、イケない今は春香の雄姿をこの目に焼き付けこのままこの関係を発展させねば。

春香の手遊びレパートリーはまだまだ火を噴き、園児たちも大興。某夢の國のマスコットキャラクターにでも出會ったかのような羨の眼差しを春香に注ぐ男の子が多數出現しているのも無理はない。

本當に楽しそうだ。僕も負けてられない。せっかくだ楽しもうではないか。

「よ～し次は雅先生が仮面ライダーをやってあげるぞ！」「なにそれ！　はじめてきいた！」

そうなのか？　自分がここに通っている時は毎日の様にやっていたけど？　確かハルコ先生が仮面ライダー好きの僕の為に考えてくれたような気がするんだけど？

「覚えててくれたんだそれ……」「春香？　どうしたの？」「ううん、なんでもない！　いいね、じゃあみんな雅先生の真似をして元気よく聲を出してね！」

春香もこの手遊びを覚えていた様で隣に駆けてきた僕に最初驚いた様子を見せていたけど、歌のお姉さんばりのハイテンションで場を仕切り直す。