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「守らないと言ったら？」

誠実は駿のその言葉に、一つため息を吐き呆れた表で応える。

「それなら、こうして……こうする」

「お、おい！　何著せてんだ！　やめろ！　俺にそんなものを著せるな！」

誠実は自分が來ていたはっぴをぎ、駿に著せてパンツ一丁にさせる。

駿はをかす力が殘っておらず、抵抗が出來ない。

誠実は、そんな駿の姿をスマホで撮影し、駿を見てニヤリと笑う。

「この畫像をネットにアップする」

「お前も十分クズじゃねーか」

誠実は寫真を撮り終えると、表を変え真剣な様子で駿に話す。

「嫌ならあの人を幸せにしろ、絶対に泣かせるな」

誠実の言葉に、駿はため息を吐きながら応える。

「なぁ、そこまで好きなら、本當の事を話して綺凜の好度上げて、お前が幸せにしろよ。なんで俺に頼む？」

誠実は笑いながら、駿に言う。

「ここでそんな事したら、俺の利用され損だろ？　俺はあの人に利用されるなら、本だね」

誠実の返答に、駿は深いため息を吐く。

そして誠実は最後に、悲し気な笑顔でこう言った。

「……俺じゃダメなんだよ………」

自分はいくらやっても綺凜を振り向かせられなかったこと。

誠実は、自分では綺凜を笑顔に出來ないとわかっていた。

誠実は、駿にそう言い殘すと健と武司の元にゆっくり歩いて行った。

「よぉ、お前らボロボロだな」

「その言葉…そっくりお前に投げ返すよ。で、もう終わったのか？」

「あぁ……多分もう大丈夫だ」

「なら帰ろう、俺は疲れた」

誠実達はフラフラになりながら、工場を後にしようと、出口に向かう。

そこで誠実は振り返り、駿に向かって大聲をあげる。

「約束、忘れんなよ！」

言われた駿は、倒れたままで何の反応もしない。

しかし、駿の頭の中では誠実に言われた言葉が突き刺さっていた。

「……幸せに……か」

駿はそうつぶやくと、そのまま目を閉じ考え始めた。

これからどうするべきか、何をするべきかを……。

＊

工場を後にした誠実達のし後で、綺凜は一人帰りの道をとぼとぼ歩いていた。

綺凜の頭の中は混していた。

工場で聞いた話が信じられず、どうしたら良いか分からなかった。

「……私、最低…」

自分に好意を向けてくれていた相手を利用し、更には疑った。

信じていた人は、今までの事がすべて噓だと話していた。

もう何が何だか分からなくなっていた。

綺凜は頭を抱えながら、家へと帰る。

＊

「あ！　おい！　それは俺のだ！！」

「いや、俺のだね！　てか食いすぎなんだよ誠実！」

「全く、バイキングなんだから、取ってくれば良いだろう」

工場での激しい戦闘を終えた誠実達は、打ち上げを兼ねてバイキングレストランに來ていた。

時間も丁度晩飯時で皆お腹が減っていた事もあり、誠実達は夢中で料理にかぶりついていた。

「これで、なんの心配も無くなった……これで俺はスッパリ諦められる」

「誠実はバカだな～、あいつの悪事全部を山瀬さんに言えば、お前の好度が急上昇だったかもしれねーのに」

「良いんだよ！　それに……もう諦めるって決めたんだ」

寂しそうな笑顔で、誠実は向かいの席に座る健と武司に言う。

「本當にお前はお人好しだな、あまり優しすぎるのもどうかと思うぞ？」

「そうか？　俺は好きな奴には優しいんだけだよ。嫌いな奴は嫌いだ！」

「……その嫌いな奴を好きになるから、お前はお人好しなんだよ……」

健は呆れたじでそうつぶやいたが、顔は笑っていた。

席に戻り、健は気になっている事を誠実に尋ねる。

「で、結局お前はこれから誰と付き合うんだ？」

「ふへ？　誰って？」

「現狀は前橋と笹原のどちらかだが、どうせ今後も増える」

沙耶香と沙の名前が出て來たところで、誠実はすっかり忘れていた事を思い出した。

それは現狀告白を保留にしている沙耶香の件と、告白の返事をまだしていない沙の件だ。

「そ、そう言えば……そうだな……」

「スッパリ諦めたなら、あいつらの事を考えてやるべきだ」

「ふぁふぃかにふぁ！　ふぉれふぁふぃふぇふぇる！」

「武司、飲み込んでからにしろ」

健に言われ、誠実はその通りだと思った。

同じをしていたから誠実には分かる。

告白した瞬間のドキドキ、返事を聞いた時の絶。

そして、告白するのにどれだけの勇気がいるかを……。

「そうだな……とりあえず、奈穂に相談してみるよ。子の気持ちは、同じ子が良くわかるだろ？」

「あぁ…誠実……それはやめとけ」

「ん？　なんでだよ？」

「お前の明日の為だ……」

「はぁ？」

武司の言葉の意味が分からず、誠実は首を傾げる。

「それより、あと何十分だ？」

「大丈夫だ40分ある、取って來ようぜ！」

「野菜も食べなさい」

「健……お前はおかんか、良いだろ？　疲れちまって、が食いたいんだよ！」

「おい誠実！　特上カルビが追加されたぞ！」

「おぉ！　よし取って來よう！！」

そう言って誠実武司は席を立ち、のコーナーに一目散に向かって行った。

そんな二人を見ながら、健は笑みをこぼして昔を思い出す。

「……助けてもらった……か」

ぽつりとそうつぶやくと、健は席を立ち誠実と武司の元に向かい、を取るのを手伝い始める。

「カルビは俺の好だ、もっと盛れ」

「おいバカ！　盛りすぎだ！　こんなに食えねーよ！」

「武司ならいけるよな？」

「なんで俺？！」

工場での激闘が噓のように、誠実達は笑い合っていた。