ケロッとした顔でそう言ってのける梨央は、前のまま何も変わらない。

「平嶋課長ね、絶対に乗らないのよ。それどころか、あの人私になんて言ったと思う？」

「……さぁ」

冷たく突き放したことは聞いているが、細かいことは教えてもらっていない。

「きみに一切の興味も湧かないのに、どうして一緒に過ごす必要があるんだ？って私に聞くのよ。失禮すぎると思わない？」

凄いストレートな言葉だ。

私が梨央ならもう二度と平嶋課長と會いたくない。

「おまけにキミと一緒にいる時間は無駄だって」

「そんなこと……言ったの？」

「言ったわよ。有り得ないでしょ？仮にも好きにしていいってしてきたに対してよ？こんなに打ちのめされたの、初めてだった」

今までも男に不自由はしたことがないと豪語していた梨央だ。

そこまで徹底的に跳ね除けられたら、もう近付くのをやめようと思っても不思議ではない。

「吉澤さんは簡単だったのに」

「あの人は頭が弱いから、先のことを考えることができないのよ」

「そうなの。だから彼は千尋と合わないって思ったわ。なのに千尋はずっと文句も言わずに付き合い続けてる。不思議で仕方なかったの」

裏切られ続ける自分は大した人間ではないと、高みもせずに穏便に済ませてきた私だ。

それでも付き合い続ければは湧くし、彼の優しさは嬉しかった。

だから2年半も一緒にいられたんだ。

「どれだけの男かと思ったら、も千尋に対する気持ちも、簡単に壊すことのできる程度だった。それなら千尋には不必要だと思ったの」

似たようなことを以前も言われた気がしたけれど、あの時は頭にが上っていて何も聞こえてこなかった。

けれど、今ならしは分かる気がする。

これも凱莉さんのおかげなんだな、と改めて思った。

だからといって、それを理解できるかと言われると、もちろん出來はしない。

どんな理由があるにせよ、人を弄び、人を傷付けていいことにはならないのだから。

「なんだかんだと自分に都合のいいように言葉を並べても、私は梨央のことを信用しない。……でもあのことがなければ今がないのは確かよ。そう考えると、悪いことばかりじゃなかった、って事だけは言っとくわ」

私は早足で梨央から離れて會社へと急いだ。

きっと私は梨央からされた仕打ちを忘れることはないと思う。

けれど薄れることはあるかもしれない。

そう思えるのは、凱莉さんの徹底した私への……。

……なんなんだろう？

素直に『』と言えない関係。

『』『契約』『忠誠』『同』

凱莉さんは一今の関係をどう思っているんだろう。

當たり前のように一緒にいて、當たり前のようにを重ねて。

これ以上ないくらいされているってじられるのに。

私達はまだ『仮』のまま。

私がじているも、擬似かもしれない。

そう思うと、二人の気持ちに決定的な違いがあるような気がする。

だからだろうか。

もう一つの拭えない疑問にが騒ぐのは。

それが凱莉さんなりのウソとホントの線引きのような気がして。

私はまた不安になるのだ……。

週末。

「……帰るんですか？」

ダルさの殘ったを起こし、私はジャケットを羽織る凱莉さんの背中に向かって言った。

「ごめん。起こしたか？」

「いえ……それは大丈夫ですけど」

部屋の時計は午前一時。

私は一時間近くも眠っていたらしい。

土曜日の今日は朝からずっと凱莉さんと一緒にいた。

水族館に行って綺麗な魚たちを眺め。

可いイルカやアシカのショーを見てはしゃぎ。

晩飯はネットで有名なビストロで味しい料理とワインを堪能した。

私の家に帰ると、私達は自然にキスをわして深く求め合った。

なのに今、ベッドの中には私一人だ。

「今日は楽しかった。ゆっくり休めよ？」

しはだけた布団を私にかけなおし、優しいキスを落として凱莉さんは部屋を出て行った。

扉が閉まる音が聞こえると、私のにはぽっかりとが開く。

こんなに一日一緒にいて、あんなに笑い合ったのに、凱莉さんは私にすぐ背を見せる。

明日も休みなわけだし、別に泊まっていったっていいのに。

私達は一度も一緒に朝を迎えたことがない。

どんなに遅くなっても、凱莉さんは必ず帰るし、必ず送ってくれる。

もっと一緒にいたい。

心で何度もそうぶが、私達の曖昧な関係が口を噤ませる。

どんなに想っても、どんなにを重ねても。

私達は本じゃない。

それが私の心に影を作っていくのだ。