午後、部長は月初めの定例會議に出るため、席を外して會議室へと向かった。

私たちは、いつも通り、のどかに、のんびりと午後の仕事をこなした。

15時。

たくさんの書類を抱えた部長が、會議から戻ってきた。

「沖田さん、園部さん、ちょっと」

戻るなりいきなり呼ばれて、私たちは顔を見合わせた。

何か、やらかした！？

會議で使った資料に誤りがあったとか！？

私はお説教を覚悟して立ち上がった。

「はい、なんでしょう？」

私が、部長の所へ行くと、真由も慌てて後ろからついて來た。

「この資料のここと、こっちの資料のここ、並べて見たいから、２つを合わせた資料を作ってもらえないか？」

ほっ

良かった。

資料の間違いじゃなかった。

私は、そっとをで下ろした。

でも、この仕事、真由では無理よね。

真由は、データ力は速いけど、計算式を組んだりするのは、苦手。

「分かりました。いつまでにやればいいですか？」

私は、自分でやるつもりで尋ねる。

「今日中に、できるか？」

銀縁眼鏡の奧から、鋭い視線を向けられ、一瞬たじろぐ。

それでも……

「定時をし過ぎるかもしれませんが、大丈夫ですか？」

私は、勇気をい起こして答える。普通に考えたら、面倒だけど、そんなに難しい仕事じゃない。

「ああ、構わない」

部長は、ふっと視線を和らげた気がした。

「分かりました。急いでやりますね」

私は、そう答えると、急いで作業に取り掛かった。

データはってるから、計算式をれて紐付けすればいい。

私は、帳表のフォームをざっと作って、計算式をれていく。

17時半。

できた！

私は、ひとつひとつ、丁寧に數字を確認し、印刷をかける。紙にした上で、再び、帳表の隅々まで確認する。

よし！　うん、完璧。

そう思って、顔をあげるけれど、席に部長がいない。

ええ！？　もう、どこに行ったの？

私は資料片手に、社を探し回った。

すると、自販機橫の休憩所でコーヒーを飲んでる部長を発見した。

「あ、部長、こんな所にいらっしゃったんですね。探しましたよ〜。先程の資料なんですけど、こんなじで大丈夫ですか？」

私は出來上がった資料を部長に手渡した。

部長は、持っていたコーヒーをそばの小さなテーブルに置くと、資料をけ取って眺める。

「手直しする所があったら、すぐ直すので

  言ってくださいね」

と私が聲をかけると、

「いや、よく出來てる。數字はここでは確認できないが、完璧か？」

部長は、資料から、ちらりと視線を上げて尋ねる。

よし！

一発合格！！

「はい！　數字だけは、何度も確認したので大丈夫なはずです」

私が自信を持って答えると、部長は眼鏡の奧で微かに笑った気がした。