え！？

褒められた？

「どうして！？

社長、知ってるの？」

驚いた私が尋ねると、將軍さんは、

「………ああ」

と、バツが悪そうに斜め上に目を逸らす。

「なんで？」

だって、まだ付き合って1週間よ！？

噂にもなってないし、あえて報告にでも行かない限り、社長がご存知である理由が分からない。

「………聞かれたから、答えた」

將軍さんの返事の歯切れが悪い。

「社長がなんて聞いてきたの？」

私は、膝の上にいる恥ずかしさも忘れて尋ねる。

「その……、

爽と……何か進展はあったか…って………」

一方の將軍さんは、なぜか私と目を合わせようとしない。

「へ？

なんで？」

將軍さんは、顔を見られないように、上を向いてしまったが、耳まで赤いのがよく分かる。

「將軍さん！

何か、隠してます？」

私が、問い詰めると、將軍さんは、

「ふぅぅっ」

と、大きく息をつき、諦めたように私を見た。

「聞いても、引かないって約束してくれるか？」

引く？

なんで？

「よく分からないけど、將軍さんが何を言っても、私は引いたりしないよ？」

私の言葉を聞いて、將軍さんは、諦めたように話し始めた。

「実は、今回の異は、俺が社長に頼み込んだんだ」

「え！？」

異を頼んだ？

なんで！？

「俺は、9月の初めに爽が合コンしてるのを見て、男と別れたんだと思った。爽は、人がいるのに合コンに參加するようなじゃないと信じてたから」

「うん……、ありがとう」

私は、よく分からないまま、お禮を言う。

「だから、チャンスは今しかないと思って、社長に爽のいる部署に異させてくれるように頼んだ。

で、社長は俺の気持ちを分かった上で、俺を爽のいる企畫部に異させてくれた」

は？

意味が分かんない。

「え、ちょっと待って。

それって、もしかして、將軍さんは、その前から私の事が好きだったって事？」

まさかね。

いくらなんでも、それは自惚うぬぼれ過ぎよね。

「………2年半前、爽が社長に話し掛けるのを見てから、ずっと気になってた。爽がいると、そこだけいつも笑いが絶えなくて、明るくなってるのを見て、気付いたらいつも爽を目で追ってた」

う……そ……

「2年以上、ただ思ってるだけなんて、々しいと思うかもしれない。

それでも俺は、ずっと爽の事が好きだったんだ。

だから、爽といられるなら、誰になんて言われても構わないと思ってる」

思ってもみなかった。

將軍さんは、異してきてから、私の事を気にしてくれてるんだと思ってた。

それなのに、ずっと私なんかのことを思っててくれたなんて……

私は無言で首を橫に振った。

「々しいなんて、思うわけないよ。むしろ、そんなに思っててくれたなんて、すごく嬉しい」

私がそう言うと、將軍さんは、私を囲ってた腕に、ぎゅっと力をれて、抱きしめた。

將軍さん……

私は、將軍さんのにを預け、將軍さんの溫もりに包まれる。