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11月10日　土曜日

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私たちが遅めの朝食をとっていると、將軍さんが口を開いた。

「爽、旅行に行かないか？」

旅行？

「いいけど、どこに？」

どこか行きたいところでも、あるの？

私は、將軍さんの次の言葉を待つ。

「いや、そういうわけじゃないんだけど、2人でのんびり溫泉でもどうかな…と思って」

なぜか表の固い將軍さん。

なんで？

「溫泉、いいね。

し寒くなってきたし。

やっぱり、溫泉は夏より冬だもんね」

將軍さんの表が気になりながらも、私は喜んで賛する。

すると、將軍さんはほっとしたように頬を緩ませた。

「じゃあ、食べ終わったら、2人で行き先を相談しよう」

私たちは、食後、ソファーに並んで座ると、スマホ片手に一泊で行けそうな溫泉を検索する。

ウェブサイトには、どこも素敵な寫真が載せてあるので、迷ってしまう。

「さっきのところも良かったけど、ここもいいなぁ」

そんなことを言いながら、2人で寄り添いあって、まったりとイチャイチャしてるこの時間が好き。

どこにも行かなくても、こうして手の屆くところに將軍さんがいてくれることが、幸せなんだと思う。

もちろん、溫泉も好きだし、楽しみだけど、どちらかというと、將軍さんが私のために何かをしたいと考えてくれたことの方が嬉しい。

そうしてるうちに、將軍さんが一軒の溫泉旅館のサイトを見せてくれた。

「爽、ここどう？」

それは、2人で初めて出かけたプラネタリウムから程近いところにある老舗の溫泉旅館。

「うん、素敵」

あの時は、初めてのデートで、いきなり遠出して、楽しかったなぁ。

當日の朝、突然、連絡をもらって、サプライズのように出かけた思い出の場所。

あの1日で、もっと將軍さんのことが好きになった。

あれから、毎日、毎日、將軍さんのことを好きになってる気がする。

「じゃあ、予約しておくよ」

そう言うと、將軍さんはそのままネット予約を始める。

そのあと、將軍さんは何か用事があるらしく、私を一旦自宅に帰して、出かけて行った。

私は、週末にしか帰らない我が家を軽く掃除して、冬をキャリーケースに詰めていく。

私の類たちは、毎週、1週間分の著替えとして將軍さんの家に運ばれ、そのままこの部屋に帰ることなく、次の週にまた足りないものが運ばれるという狀況。

これって、徐々にお引っ越しをしてるのと、あんまり変わらない気がしてきた。

一応、私の部屋もあるとはいえ、これってほとんど同棲だよね。

掃除と荷造りを終えても、將軍さんはなかなか戻ってこない。

テレビを點けても、一人で見てるのは、なんだか味気ない。

私、いつの間にか、隣に將軍さんがいないとダメになってる？

ずっと一人暮らしだったのに、なんだか寂しくて足りない。

夕方。

ピンポン…と玄関のチャイムが鳴る。

將軍さんだ！

私は、嬉しくなって玄関に駆け出した。

私はドアを開けるなり、將軍さんの首に飛びつく。

「おかえりなさい。會いたかった」

すると、驚いたように目を丸くした將軍さんだったけど、その直後、嬉しそうに顔を綻ほころばせた。

「一人にさせて悪かった。

もしかして、寂しかった？」

そう尋ねた將軍さんが、そのまま抱きしめ返してくれる。

「うん。寂しかった」

私は、背びをして、ギュッと將軍さんに抱きつく。

「ありがとう。そう思ってくれて嬉しいよ。

俺も會いたかった」

私たちは、しばらくそうして抱き合ったあと、將軍さんが私の荷を運んでくれて、將軍さんの自宅へと戻った。

「將軍さんは、今日はどこに行ってたの？」

私は、帰りの車の中で尋ねる。

「ん？　まぁ、いろいろ」

いろいろ？

いつもそんな曖昧な言い方しないのに……

「いろいろって？」

私がさらに尋ねると、將軍さんは、し困った顔をする。

「買いとか。

旅行に必要なものとか、いろいろ？」

何？　言えないことなの？

突然、私のに不安が押し寄せる。

「……もしかして、…………浮気？」

先週、すったもんだした元カレとのことが、頭をよぎる。

「なっ！」

將軍さんは、一瞬で顔を変えた。

「それは絶対にない。

俺は、爽だけそばにいてくれれば、それでいいんだから。

じゃなきゃ、いい大人が、2年以上片思いなんてしてるわけないだろ」

言われてみれば、そうかも。

會社での評判は置いておいて、外に出れば、將軍さんなら、いくらでもついてくるはいる。

それでも、一途に私を思ってくれてたんだから。

「ごめんなさい。

つい……」

元カレのことは、もうなんとも思ってないけど、それでも二をかけられてたことは、どこかにトラウマとして殘ってるのかもしれない。

好きになればなるほど、將軍さんが離れていくのが怖くなる。

「いや、爽が辛い思いをしたのは、分かってるから……

でも、だからこそ、俺は、二度と爽に同じ思いはさせないから。

これから、いろんなことで、すれ違ったり、けんかしたりすることがあるかもしれないけど、それでも、浮気や不倫だけは、絶対ないって誓えるよ」

赤信號で停車すると、將軍さんは私の手を握る。

その手から、伝わる溫もりは、不思議と私の心を落ち著かせてくれる。

「うん。將軍さんを信じるよ」

私は、その將軍さんの溫もりをもっとじたくて、將軍さんの手を持ち上げると、頬ずりをする。

し骨張ったその大きな手は、決して私を傷つけない。

私はそう信じて、青信號とともに、その手を離した。