その結果、いつもなら將軍さんが帰宅するのは深夜なのに、あっさりと20時に解散になった。

今日は迫っても無駄だと思ってくれたのかもしれない。

私たちは、タクシーを拾い、西野さんをホテルまで送り屆ける。

どうやら、これは、毎回、將軍さんの役目だったらしい。

毎回予約するホテルが、うちへの帰り道にあるんだそうだ。

そんなの、子供じゃないんだから、別で帰ればいいのに。

今回は、後部座席の右側に私、左側に西野さん、助手席に將軍さんが乗り込む。

「お料理おいしかったですね」

私は、何か會話を繋ごうと西野さんに話しかける。

けれど、西野さんは、

「そうですね」

と言ったきり、窓の外を向いてしまった。

もしかして、あからさまにイチャイチャしすぎて、ご機嫌を損ねてしまったかな？

でも、彼はあくまで、仕事で來てるのであって、男漁りに來てるわけじゃないはず。

こんなことで、ご機嫌を損ねるような擔當者では、後々、困るのでは？と心配になってしまった。

ホテルに著くと、將軍さんは助手席を降りて、

「今日はありがとうございました。

また、よろしくお願い致します」

と、西野さんに丁寧に挨拶をする。

彼がホテルにるのを見送ると、將軍さんは、今度は私の隣に乗り込んできた。

タクシーがき始めると、將軍さんは、私の手をキュッと握る。

「爽、今日は、ありがとう。おかげで、助かったよ」

助かったってことは、毎回、困ってたってことよね？

良かった。將軍さんが、金髪に迫られても、揺れく人じゃなくて。

私は、そのまま、こてんと將軍さんの肩にもたれかかる。

もしかしたら、西野さんは、酔ったふりでもして、毎回、こうして將軍さんにくっついてたのかもしれない。

じゃなきゃ、將軍さんにあの人の香水の香りが移るわけがない。

私は、將軍さんの溫もりをじながら、殘りわずかな道のりを、幸せな気分で帰宅する。

帰宅後、將軍さんは言う。

「ふぅぅ……

爽、お疲れ」

「うん、將軍さんも、お疲れ様。

私は今日だけだけど、將軍さんは毎回だから、大変よね」

私はそう言うと、將軍さんの腰に腕を回して、ギュッと抱きしめる。

私なりの労いの気持ちを込めて。

すると、將軍さんも、ギュッと抱きしめ返してくれる。

「くくっ

今日は、いつもより早いから、いつもよりゆっくりと爽をかわいがれるな」

頭上からそんな聲が聞こえてきて、私はさらにギュッと抱きしめる手に力を込めた。

「シャワー、浴びてくるね」

私は、そう言って腕を解くけれど、將軍さんは腕を緩めてはくれない。

「將軍さん？」

私が、將軍さんを見上げると、將軍さんは、クスッと笑みをこぼした。

「爽、一緒にろうか？」

私は、首をブンブンと橫に振る。

一緒にお風呂なんて、プロポーズの旅行でった天風呂以來。

普段は、將軍さんにどんなにわれても、それだけは拒否し続けてきた。

明るいところでになるなんて、恥ずかしすぎるから。

「仕方ない。じゃあ、また溫泉、予約するか！」

將軍さんは、そう軽口をたたいて、私の頭をくしゃりとでた。

私は、將軍さんの腕を抜け出して、シャワーを浴びる。

その夜、私たちは、また殊更に仲良くする。

將軍さんは、私のもの。

どんなが現れても、渡すわけにはいかない。

せっかくいつもより早く帰宅したのに、互いを求め合う私たちは、結局、早寢することなく、仲睦まじく夜更かしをしてしまった。