診察を終えると、専務が心配そうに待っててくださった。

「爽さん、大丈夫？」

「はい」

と、返事をしたものの、調より、神的な不安で大丈夫じゃない。

子供はしいと思ってた。

いつかお母さんになるんだって漠然と思ってた。

ただ、それが現実になると、お母さんになる自信は、全然ない。

私だって、まだまだ子供なのに……

「爽さん、どうしたの？

先生、なんだって？」

専務が心配そうに尋ねる。

「えっと……

倒れたのは、鉄欠乏貧らしいです。増剤の処方箋が出るので、それを飲んでくださいって言われました」

私は、當たり障りのないところだけをかいつまんで話す。

「それだけ？」

専務が心配そうに私の顔を覗き込む。

専務、もしかして、何か気付いてるの？

「ただの貧ならいいんだけど。悪い病気だったら、どうしようかと思って、ヒヤヒヤしたわ」

こんなに親になって、心配してくださるなんて……

「大丈夫です。ご心配をおかけしました。

多分、夏バテで、食が落ちてたせいだと思います。

明日から、また頑張りますね」

もしかして、このところの食不振って、西野さんのせいだと思ってたけど、つわりってやつだったの？

確かに、それなら、納得がいくかも……

それにしても、産婦人科……

どうしよう。

2週間くらいなら、放置しても平気？

出産経験のない私が、いくら考えたところで、正しい答えが出るはずもなく……

帰宅後、私は、母に電話を掛けた。

『どうしたの？　珍しいわね』

母から電話が掛かってくることはあっても、私から掛けることは滅多にない。

帰省シーズン前でもないのに電話をしたから、そんなふうに言われてしまった。

「あのね、今日、軽い貧で倒れてね。病院に行ったの」

電話の向こうで、さっきまで明るかった母が沈黙した。

『……それで？　何か、悪い病気でも見つかったの？』

真剣な聲で尋ねる母の聲からは、心配の心がにじみ出ている。

「あ、違うの。それは、本當にただの鉄欠乏貧で、増剤ももらってきたから、大丈夫なんだけど……」

私は、慌てて心配させないように補足する。

『そう、それならいいけど。爽、ちゃんと食べてる？　レバーとかほうれん草とか、ちゃんと食べないとダメよ。あなたのお料理で、將軍くんのもできてるんだから』

母の話は、いつもあっという間に明後日の方向にずれていく。

早めに軌道修正をしないと！

「それは、分かってるつもり。今日、掛けたのは、その……』

私は、なんとなく照れ臭くて、言い淀んだ。

『ん？　何？　なんかあった？』

さすがお母さん、何も言わなくても何かあったことに気づくんだ……

「ん、何かっていうほどのことじゃないんだけど……」

將軍さんに1番に知らせた方がいいのかな……

でも、面と向かって言いたいし……

この期に及んで、まだ葛藤があるなんて、自分でも呆れてしまう。

でも……、うん、やっぱり、將軍さんには、帰ってきてから、直接、言おう。

「あのね、妊娠……してるみたいなの」

私は、意を決して、母に告げた。

『えっ……、まあ！　それは、おめでとう！

じゃあ、貧もそのせいね？』

母の明るい聲に救われる。

「うん、多分」

『予定日は？』

そうか。

産婦人科に行かないと、そんな大切なことも分からないんだ……

「今日、救急外來で見てもらった時に、分かっただけだから、詳しいことは、分かんないの。

將軍さんは、今日から海外出張中だし、將軍さんが帰ってくるまで、2週間くらい、産婦人科いかなくてもいいよね？」

私は、行かなくても大丈夫って同調してしかったのかもしれない。

でも、母は違った。

「ダメよ。ちゃんと見てもらわないと、正常な妊娠かどうか分からないじゃない。貧で倒れるってことは、何か問題があるかもしれないし」

「えっ？」

正常な妊娠？

「こんなこと言いたくはないけど、子宮外妊娠だったり、お腹の中で赤ちゃんの心臓が止まってることだってあるのよ？　明日、一緒に行ってあげるから、産婦人科に行くわよ」

出産経験のある母に、そう言われると、將軍さんが帰るまで待つのは、ダメな気がしてきた。