私には、ずっと忘れられない人がいる――。

高校一年生のとき、同じ學校だった〝彼〟の存在を知った。

同い年で隣のクラス。同級生ということ以外、接點なんてまったくなかった。

サッカー部に部した彼は、中學時代から注目されている選手だったらしく、高校でもすぐに頭角を現した。一年生でレギュラーりし、二年生になる前には先輩たちを差し置いてエースと呼ばれ、県大會では準優勝の立役者となった。

スポーツ萬能で、勉強もでき、まさに文武両道。當然モテないはずがなく、ひっそりファンクラブまである……と聞いたことがある。

ただ、當の本人には嫌いという噂があり、ミスコンで優勝した先輩もアイドルの卵の同級生も、はたまた學年一可い後輩にもまったく興味を示していなかった。

サッカー部のエースという目立つタイプだったのに、どこか靜かなところがあって。周囲とバカ騒ぎするようなことはなく、人気のない場所でひとりでいる姿を見たこともある。

ミステリアスな雰囲気もまた、彼の魅力を高める要素だったのかもしれない。

當時、男子が苦手だった私は、三年生で同じクラスになるまで彼とろくに話したこともなくて、彼の方はきっと私のことなんて知らなかっただろう。

けれど、同じクラスになったのを機に、ときどき聲をかけられるようになった。

そして、ある秋の夕暮れどきに、ひょんなことからお互いの夢を語り合った。あの日のことは、今でも鮮明に覚えている。

淡い想いを抱えていた私が、彼にもっと惹かれていくまでは本當にあっという間で、気づけばしっかりとしたになっていた。

ただ、私は男子が苦手だったし、彼も子が嫌いだともっぱらの噂で、告白もできないまま卒業式を迎えてしまった。

最後に會った日、『頑張れよ』と言ってくれた彼に、自分自も一杯の激勵の言葉を送った。大きくなりすぎた想いを、彼には決して悟られないように……。

あれから約九年。

彼とは、もう會うことはないかもしれないと思っていたのに……。

「今日からここが香月こうづきの家だ」

卒業式の日以來初めて再會した彼が、なぜか私の目の前で微笑んでいる。

あの頃と同じように優しい口調で、けれど月日を重ねた分だけ大人になった姿で。

九年前よりもずっと男らしい香を纏った笑みには、さっきまでときおり滲んでいた當時の面影は見出せない。

目の前にいるのは、十八歳だった彼――諏訪翔すわしょうくんじゃない。

二十七歳の、眉目秀麗な大人の男だった――。