俺には、ずっと忘れられなかった人がいた――。

高校時代の同級生で、可い容姿で控えめな格だったの子。

モテるのに異が苦手で、男子の前ではいつもビクビクしていて。けれど、ふと見せるどこか凜とした雰囲気を纏う橫顔に、無に惹きつけられた。

そんな志乃への想いを自覚していたにもかかわらず、結局は告白もできずに高校を卒業し、初を燻ぶらせたまま何年もの月日を重ねた。

人がいなかった……とは言わない。ただ、本當の意味で心が惹かれたのはたったひとりで、そのせいで誰とも長続きしたことがなかった。

卒業して五年後に一度だけあった同窓會には、志乃の友人の赤塚いわく仕事で欠席し、再會という淡い期待は葉わなかった。

だからこそ、友人たちの協力のおかげで志乃と再會できたときは、喜びとで頬が緩みそうになったほどだ。同時に、あの頃の面影を殘しながらもしくなった彼への想いが再燃するのを自覚し、絶対にこのチャンスを逃さないと心に誓った。

紆余曲折を経て、ようやく実った想い。

とはいえ、異にトラウマを抱えている志乃には軽くれることしかできず、己のと戦う日々は続いた。

同居を始めた頃から何度も彼にりたくて、そのたびに鋼の意志で自を止めた。しかし、人という関係になれた瞬間から浮き立った心が暴走しそうになり、に負けそうになったことは一度や二度じゃない。

ようやく志乃へのキスが葉ったときには幸せで、そしてまたしてもする心とを叱責する日々を送るはめになったのも、今ではしだけ笑えてしまう。

彼のためとはいえ、どんな極上の料理よりも甘なご馳走を前にして耐え抜いた自分を褒めたいくらいだ。

そんな日々を経て志乃を抱いたあの夜、あまりのに思わず泣きそうだった。けれど、彼の吐息も表もすべて覚えていたくて、失いそうな理を必死にとどめ、自の目と記憶に焼きつけた。

志乃が容師として復帰すると言い出したとき、とうとうこの日が來たか……としばかり寂しくもなった。それでも、彼のことを誰よりも応援していたいのも本心で、俺はその背中を一杯押した。

うちで働いていた頃の志乃は、慣れない仕事を一生懸命頑張る姿が微笑ましくて、タケから何度『顔が緩んでるぞ』と呆れられたかわからない。

彼のそういうところが見られなくなるのは名殘惜しかった反面、転職後にどんどん生き生きしていく姿に惚れ直したのは俺だけのだ。

プロポーズは特別な日にしたいと思っていた。再會した日、志乃の誕生日、付き合った記念日。候補はたくさんあれど、俺が選んだのは十月十五日。

なぜその日にしたのかを、きっと彼は知らないだろう。

まさか夢を語り合った日付まで覚えていた……なんて、さすがに未練がましくて言えるわけがない。言い訳するのならば、記憶力はそれなりにいい方で、その上でたまたま覚えやすかった日だからだ。

高校時代、偶然耳にした志乃の誕生日が自分と二ヶ月違いであることを知り、夢のことを話したのがちょうど俺の誕生日の半年後だった。日付がすべて十五日というのがまた記憶に殘り、十年経った今もしっかりと覚えている。

ちなみに、お互いの夢を話すに至った経緯は、放課後の図書室で俺がプログラミングの書籍を手にしていたから。図書委員で殘っていた彼が探していた本を見つけてくれ、気がつけば誰にも話したことがなかった目標を打ち明けていた。

あの日の夕日に照らされた志乃は、息を呑むほどにしかった。心のすべてを奪われるようで、彼の表から一瞬たりとも目が離せなかった。

記憶に焼きついたままの俺だけの思い出の日を、志乃にとっても特別な日になるようにしたくて。そんな邪な考えのもと、プロポーズをしたのだった――。