夕食を取る前に正志達が早速溫泉にらないかとってきたので、皆で溫泉を堪能する事に。

「それで正志、お前は雪音と二人きりだけどどうなんだ？」

「な、何だよいきなり」

「いや、お前があんな事を言い出すから何か意味があるのかなって」

「ば、馬鹿言え。そんな事ある訳ないだろ」

「人に散々言っておいて、相変わらず駄目だなお前は」

「お前だけには言われたくないわ！」

男二人でゆっくり話すなんて事が滅多にないので、こういう時にしか聞けない事を聞いてみる。しかもタイミングよく今は他のお客さんもいない。

(何を考えてこうしたのかは分かるが……)

「そういうお前だって、何もしてないんだろ？」

「殘念だけど俺は、今夜ハナティアと二人で出かける」

「んなっ！ 先駆けかよ」

「お前がケジメをつけろとか言うからだろ」

「いや、まあそうだけどさ」

正志はそういう話にめっぽう弱い所がある。そのくせ人の背中を押してくれたりするから、不思議なやつだ。

「俺も……別に何もしてないって訳じゃないんだけどさ……」

「分かってるよ。高校の時から」

「なっ！ 知ってたのかよ」

「しょっちゅう一緒にいれば分かるよ」

「だったら、もっと気づくべき事があるだろ……」

「なんか言ったか？」

「別に何でもねえよ」

これは高校生の時から知っていた話なのだが、正志は雪音の事が好きらしい。それも結構最初の頃から。

今日までに文化祭や修學旅行といった、告白には相応しいイベントはあったのだが、それをものの見事に逃してきてしまっている。

「なあ翔平」

「何だ」

「もしこの先、その、俺が雪音とそういう関係になったら、お前はどうするんだ」

「どうするも何も、今まで通りとまではいかなくなるから、俺も節度をわきまえるよ」

「でもそうなると、お前大學でぼっちになるぞ」

「ぼっち言うなよ。まあ、でも大學じゃなくてもいつかは、俺達は三人でいるって事もなくなるんだろうな」

「ハナティアちゃんの事か？」

「それもある。けどそれ以上に俺達は……いや、何でもない」

「何だよ勿ぶって」

俺と雪音は同じ歳で正志だけが年下だなんて聞かされたら、多分今までのような関係にはいかない気がする。

『では私が、翔平くんの事が昔から好きだと言ったらどうしますか？』

この前の雪音の言葉が頭をちらつかせる。もしあの言葉が真だとしたら、正志はこの後どうなる。いや、真だとは限らないけど、それでも……。

「やっぱりお前変わったよな翔平。ハナティアちゃんと出會ってから」

「そうか？ 俺は何一つ変わってないと思うけど」

「何か大人っぽくなったというかさ。やっぱりは人を変えるんだな」

「べ、別になんてしてねえよ」

「だったら夜に彼をったんだ？」

「それは……」

ハッキリとまでは分からない。でも俺は確実に何かを彼に伝えようとしている。それは一なんなのかは分からない。けどもし、このの正を言葉で表すなら……。

「自分の気持ちをハッキリさせたいからかな」

「ようやく自覚したのか？ 自分の気持ちを」

「それは……まだ分からない。けど俺は、きっとそうしたいんだと思う。だからったんだ」

、と呼ぶかもしれない。

「そっか。なら頑張れよ」

「ああ。正志もな」

今夜何かがき出す。再會から三ヶ月経ったこの日、今までとは違う何かが確実にき出そうとしていた。

「って、やば。そろそろ夕飯の時間だよな」

「げっ、翔平が余計な事ばかり聞いてくるから悪いんだよ」

「俺のせいかよ！」

◼︎◻︎◼︎◻︎◼︎◻︎

夕食を終えてしばらくして……。

「ハナティア、そろそろ二人で散歩に出かけないか？」

「あ、うん。準備するね」

俺は約束通りハナティアと一緒に散歩へ出かける事にした。ハナティアはこの宿の浴を著ていて、すごく似合っている。というか、可い……かもしれない。

「うわぁ、綺麗な星」

「明日も晴れそうだな」

夜道を歩きながらハナティアが聲をらす。今日は朝から天気に恵まれていて、夜空には幾多の星空が散りばめられている。こういうの都會では見れないよな絶対。

「まさか翔平からってくるなんて思わなかったけど、どうしたの？」

「いや、何か二人きりで話したいなって思ってさ。それの方が正志にもいいかなって思って」

「正志君に？」

「あ、こっちの話。それより、俺さハナティアに話があるんだ」

「私に話？」

足を止めてこちらを振り向くハナティア。俺は思わずドキッとしてしまう。というより、さっきからドキドキが止まらない。

(そっか、やっぱり俺……)

ずっと気づかないようにしていたこの気持ち。だけどようやくハッキリした。

俺はずっとハナティアが好きだったんだ。

「あ、あのさハナティア」

「何？」

「今さらこんな事言うのもアレなんだけど、俺これからもハナティアの隣にいてもいいかな」

ドキドキしながらも出た一杯の言葉。好きとは恥ずかしくて言えなかったけど、この方が良いかなっと思う。

「え？ え？ それって翔平、どういう意味なの。も、勿論これからもいてもいいけど、それってつまり……」

「何か凄く今更言葉になるかもしれないけど、この三カ月一緒に暮らしている間に分かったんだ。俺はハナティアが好きなんだって。昔の記憶がたとえなくても、俺は今のお前が好きなんだ。だからこれから生まれる子供の為にも、これからも一緒にいてほしい」

「翔平……」

迷う必要はなかった。あれからずっと考え続けて、自分のこれからの事についてやっと答えを見つける事ができた。ハナティアがここまで一人で頑張ってきたなら、これからは俺がそれを支え続ければいい。

それが最初から決まっていた運命だとしても、そんなの関係ない。俺は純粋にハナティアが好きになったんだ。

「それでハナティアの答えも聞かせてほしいんだけど」

「そんな事言われたら……」

再び俺に背を向けるハナティア。それは恥ずかしさからなのか、それとも別のからなのか分からない。

「オッケーに決まっているでしょ、馬鹿。ずっと、ずっと待っていたんだから……」