その日の夕方、俺は一人である場所に出かけていた。

(ここに來るのも久しぶりだな)

門を開き中にる。その先で俺を待っていたのは、

「あら、お久しぶりじゃない翔平君」

「お久しぶりです」

俺がやって來た場所は、かつてとある理由でお世話になる事になった孤児院。大學生になる前にはよくここに來ていたのだが、最近くる時間も無くなっていた。

「一年振りじゃない？ 元気にしてた？」

「はい。お様で」

ちなみに俺を出迎えてくれたのは院長さん。もうそれなりに歳は行っているのだが、今庭の掃除をしているくらい元気ではあるようだ。

「それで……あいつは元気にしていますか？」

「ええ、元気よ。沙羅、翔平君がやって來たわよ」

「え？ 本當？」

院長さんの聲で施設から顔を出したのは車椅子に乗った黒髪のロングヘアーの、原西沙羅。彼は俺の中學生の頃からの知り合いだったのだが、ある事故をきっかけに車椅子生活になってしまった。

高校は別々だったんだけど、とあるルートから沙羅がここで暮らしている事を知り、時間がある時に顔を出していた。

「久しぶりだな、沙羅」

「久しぶり、じゃないでしょ！ ずっと顔出さないで」

「いや、験とかで忙しくてさ」

何で今になってこんな話をしだしたかって？ それにはちょっとした事があるのだけれど、それは追々説明する事にして、

「噂には聞いていたけど、まさかまだこの施設にいるなんてな」

「仕方ないでしょ。親もいないし、こんなのじゃろくな生活もできないから、院長さんに頼んだらここで手伝いをする事を約束として、住ませてもらうことにしたの」

「そっか。じゃあ大學は」

「うん、行ってない」

高校生までは教育をけないといけないということもあったので、通ってはいたらしいけど卒業できるかギリギリだったと笑顔で語った。

(まあ、元気そうでよかった)

「それで何で突然會いに來たのよ。連絡もなしに」

「実は沙羅に頼みたい事があって」

「頼みたい事？ をかす事以外なら何でも大丈夫だけど」

「その辺は心配しないでくれ。これはお前にしか頼めない事なんだ」

原西沙羅。

俺の中學校の頃の同級生。通事故でまともに歩けなくなるまで彼は、中學生でありながらテレビに出るくらい有名なピアニストだった。

「二週間で得の知れない國の國歌を作ってしい？！」

「メロディだけでもいいんだ。頼む！」

「何を頼むと思ったら、そんな無茶苦茶な」

「近で音楽を作れる天才はお前しかいないんだ。頼む！」

俺はその彼に、トリナディアの國歌を作ってしいと頼みにやって來たのであった。

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話は數時間ほど前に戻る。

「國歌？ 何それ」

「いや、ここは國なんだから國家の一つくらいあるだろ」

「私國歌なんて言葉聞いた事ないんだけど。サクヤは？」

「地上ではそういうものがあるとは聞いた事はありますが、実際どうなのかまでは」

「マジか！？」

トリナディア王國というからには國歌があるのではないかと聞いてみたところ、どうやら國歌のこの字も知らなく、果たしてこれが國でいいのかとふと思ってしまった。

「でもそういうのって、才能がある人しか作れないんでしょ？」

「それは……まあそうだけど」

「だったら私達だけじゃどうにかなる話ではないと思うんだけど」

「いや、一つだけ心當たりはある」

音楽の才能がある人と考えた時に、真っ先に浮かんだのが沙羅だった。二年近く會ってないとはいえ、それなりに信頼はあるし彼の才能については誰もが証明できる。

「そこまで言われるとなんか恥ずかしいけど、ちょっと私の事買いかぶり過ぎじゃない？」

「いや、買いかぶってなんかいないよ。お前なら出來るかなって思ったけど、無理そうなら諦めるよ」

二週間以という條件があまりに厳し過ぎるのは俺が一番理解している。事故以來現役ほどの力もないだろうし、無理させるわけにはいかない。

(アテがなくなったけど、これは仕方ないよな)

はぁとため息を吐いてしまう。それに対して沙羅もため息を吐いた。

「はぁ……。全く、こんな事本來ならけたくないんだけど、そこまでして頼むのなんて、きっと誰かの為なんでしょ？」

「いや別にそうは言ってないよ」

「顔に書いてる。もう、これっきりだからね」

「じゃあけてくれるのか？」

「出來る限り頑張ってみる。そもそも作曲は私あまりした事がなああんだから、期待しないでよね」

「ありがとう、沙羅！」

「ただし、一つ條件があるわ」

「條件？」

「実はこの時期、孤児院の人手が足りないの。だから明日から三日間、泊まり込みで手伝ってくれない？ 勿論タダで」

「た、タダ？」

「文句ある？」

「いいえ、ありません」

という事で。

「初めまして多田野正志です。よろしくお願いします」

「片瀬雪音です。よろしくお願いします」

翌日から三日間孤児院でアルバイトをする事になりました。

「待て待て、自然と自己紹介しちゃったけどなんで俺達までタダ働きしなきゃいけないんだ」

「それは、まあ、こういうのって人手があった方がいいかなって」

「それはそうだけど、それでも納得いかねぇぇ」

ちなみに二人を巻き込んだのは、単純に暇そうだったからってのは緒だ。