「それにしてもすごいね翔平君。いつの間にこんなに友達ができていたなんて」

「高校生になってから、偶然二人と知り合ってな」

アルバイトの合間、正志と雪音を見ながら沙羅がしみじみと話しかけてくる。そういえば高校にってからの話をあまりしていなかったっけ。

「まあ他にも友達ができたんだけど、機會があったら紹介するよ」

「へえ、生意気に友達なんて紹介するんだ私に。いつの間にか立派になっちゃって」

「な、生意気なんて事はないだろ。俺だって知り合いの一人や二人くらい、中學時代にいただろ」

「果たしてそれが、友達と呼べるかは分からないけどね」

「う、うるせえ」

そんな俺と沙羅の會話を聞いていたのか、正志と雪音がニヤニヤしながらこっちを見てくる。

「な、何だよ」

「もう早速浮気現場を発見しましたね奧さん」

「これは離婚の危機ですね奧さん」

「紛らわしい事言うな！」

「離婚？ もしかして翔平君、結婚してたの？」

「あ、いや、それは」

間違ってはいないから否定ができない。まだ正式に結婚はしてはいないものの、近い式を挙げるのは確かだし、でもその事は沙羅には黙っておきたかった。

(せめて沙羅には何も知らないままで居てしい)

それが俺の小さな願いだった。

「院長、翔平君結婚するんだって」

「あらまぁ、それはおめでたいわね。お祝いしないと」

「お、お祝いなんてしなくていいですよ」

「それでお相手の方はどういう子なの？」

「この子ですよ」

「か、勝手に見せるなよ」

いつの間にか寫メを勝手に撮っていたのか、雪音が攜帯の寫真を沙羅に見せる。

「へえ、髪型のが変わっているけどそれ以外はすごく可いじゃない」

「ハナティアって言うんです。とある國の姫様なんです」

「ひ、姫なの？ 翔平君、まさか姫に手を出すような人間になっていたなんて、私悲しい」

「待て待て、別に俺は手を出した覚えなんてないぞ？！ ハナティアは、その、昔からの縁というか……」

「二月には子供も生まれます」

「えぇー！」

「これ以上余計な事言わないでくれ、頼むから」

結局沙羅にはトリナディアの事以外の全てを知られてしまった。俺はそれを否定できないので、もうヤケになって全て話す以外他なかった。

「それで結婚式には呼んでくれるのかしら」

「いや、呼びませんから！」

■□■□■□

そんな雑談をえながらも、俺達は孤児院のアルバイトをしっかりとこなしていた。ここにいる子達の大半は小學生くらいの年齢の子が多く、沙羅の年齢の子がここにいる事自が異例らしい。

大の子は高校を卒業と共にここを離れるらしいが、沙羅は事が事なので仕方がない。

「本當は私も獨立したいんだけど、多分この足じゃまともに生活はできないと思うの。働くにしても大學に行くにしても、どっちも難しい話だと思うから」

「そっか。だから院長さんに頼んだんだな」

「うん。唯一の寄りがここくらいだから」

沙羅は語る。この場所がなかったら今の私がいないと。沙羅は中學生の頃はすごく元気な子で、ピアノの才能などもあってか、學校でも人気者だったんだ。

だけど事故をきっかけにすっかり元気をなくしてしまい、音楽の世界からもしばらく離れたままだった。

『翔平君、私もう音楽弾けないのかな』

あの時の絶に染まった彼の顔を忘れる事はできない。

『何でこんな目に私達が合わなきゃいけないのよ！ 答えてよ翔平君』

あの時俺は彼を救える言葉がなかった。もし救う言葉が見つかっていたとしても、きっと沙羅は音楽からも離れていたと思う。

(これは誰のせいでもない。悪いのは全部)

あの事故なんだ。

「中學生の時に通事故、か。辛かったんだろうな彼」

一日目の仕事終了後、雪音と正志を部屋に集めてその話をした。

「沙羅さんは、もう歩く事はできないのでしょうか？」

「リハビリは続けているらしいけど、回復は芳しくないんだってさ。だから三年経った今でも車椅子生活なんだよ」

「まさかお前にそんな友達がいたなんてな」

「ちょっとした縁があってな。あれでも沙羅はテレビで何度か出ていたくらいの天才ピアニストだったんだよ」

「そういえば聞いた事があるなとは思いましたけど、有名な方だったんですね」

「原西沙羅、俺も確かに聞いた事があるな。もしかして俺達が手伝わされる事になったのって」

「昨日沙羅が曲を作る條件として出してきたんだよ。三日間孤児院で泊まり込みで働く事を。俺もさかなり無理な條件を出したから、斷れなくてさ」

今沙羅は隣の部屋で曲を作ってくれているらしいが、聞く限りではうまくいっているようには思えない。彼もピアノにれる事が久しぶりだと言っていたけど、二週間で本當に出來上がるのかし不安になる。

「お前さ沙羅さんには夏休み明けの事話すのか？」

「いや、今の所は」

「黙ってお別れする気なのか？ たぶんそれだと本人悲しむぞ」

「それは俺も理解しているんだけどさ。せめて沙羅には何も知らないでいてほしいんだ。そうすればきっと、これ以上辛い思いをする必要なんて無くなる」

「でも黙っているのはどうかと……」

「分かっているよ」

でも知らない方が彼だって幸せだと俺は思う。

■□■□■□

『黙ってお別れする気なのか？ 多分それだと本人悲しむぞ』

音楽を一度止めると、隣の部屋からそんな會話が聞こえてきた。恐らくこの聲は翔平君の友達の聲。

(黙ってお別れ？ どういう事なの？)

ただでさえこの話には不自然な點があった。それでも彼の頼みだから斷れなかったけど、翔平君は私に何か隠し事をしているのだろうか。

『でも俺は、沙羅には何も知らないでこのまま生きてほしいんだ。これ以上辛い思いをさせるのは嫌だし、今この場所にいるのが沙羅の幸せだとは思うんだ』

今度は翔平君の聲が聞こえる。

(私の幸せ……それは……違うよ翔平君)

私が幸せにじる瞬間は、今この時なんだよ。