ダンボールなどの冗談は程々にして、俺とハナティアは二人きりで溫泉にる事に。やはり平日なだけあってお客さんもさほど多くないのか、誰かがってくる気配もないしある意味でラッキーだったのかもしれない。

「ふぅ、やっぱり溫泉は気持ちいい」

「すっかりお前も気にったんだな、溫泉」

「うん。だって癒しだもん」

七月の溫泉旅行以來すっかり溫泉を気にってしまったのか、ハナティアがそんな想をもらす。まさか彼がこんなにも日本の溫泉を気にってもらえるとは思っていなかったけど、日本人としてはし嬉しい。

「溫泉、トリナディアにも作れないかな」

「かなり難しいと思うぞ。まず掘りあてるところから始めないと駄目だし」

「そこは翔平が気合で何とか」

「できないよ？」

確かに溫泉施設がトリナディアにあったらそれはそれで楽しいかもしれないが、なにぶん掘り當てる所から始めないといけないし、かなりの時間を必要とする作業になるだろう。

「でもあと一回くらい地上の溫泉りたかったなぁ」

「明日もればいいだろ？」

「それはそうなんだけど。ほら、溫泉は他にもあるしできれば巡ってみたかったなって」

「ああ、そういう事か」

それは俺もしてみたかったかもしれない。何せ日本には溫泉で有名な地なんていくらでもある。熱海でも草津でも、人生で一度は行ってみたい気持ちはある。

「それが出來るとしたら、全部が終わってからだな」

「その時は連れて行ってくれるの？」

「勿論だ。好きなだけ連れて行ってやるし、それにこれから生まれてくる子供にも見せたいだろ？」

「うん……。そうだね」

子供という言葉を聞いて、しだけ元気をなくすハナティア。

「どうした？」

「ちょっとこの前の事を思い出しちゃってね。ほら、私が子供を産めば死ぬかもしれないって話」

「それは乗り越えようって約束しただろ」

「うん、そうなんだけどね。でももし仮に、私が死んだらこの子は私の顔も見ないまま生きていくのかなって考えたら、寂しくなっちゃって。それにそれだと、約束も果たせなくなるでしょ」

「何でそんな事言うんだよ」

「だって私のお姉ちゃんが、この國から出て行った本當の理由ってそれなんでしょ？ そんな話聞いたら、不安になるに決まっているじゃない」

鼻の下までを沈めて、ブクブクするハナティア。

(そっか、あれから何事もなかったかのように過ごしてきたけど)

ハナティアはずっと不安になっていたんだ。この先の未來の事を。

「不安なら俺が絶対にそうさせないよ。約束する」

「的に何か考えとかあるの？」

「今はない。だけどこの先で絶対に見つけてみせる」

「私はそれを信じていいの？」

「信じていいとかじゃなくて、信じろ。俺がお前の側にずっといるから」

「……ありがとう」

「それにお前を支えるのは俺だけじゃない。サクヤやキャロル、ミウやフウカ、そしてお前の姉ちゃんだって力になってくれる。だから一人で抱え込むな」

俺が彼にかけられる言葉はこれが一杯だった。

的にどうすればハナティアを助けられるかなんて、そんなの今すぐに分かるわけもない。でもそれを見つけ出す事ならこの先時間をかけてでもできる。

(絶対に俺はハナティアを)

この手から手放す事なんてできない。

■□■□■□

三十分ほど溫泉を堪能して夕食を食べた後、俺とハナティアは部屋へと戻ってきていた。

「味しかったねご飯」

「確かに味しかったけど、いくらなんでもお前は食べ過ぎだったんじゃないか？」

「いいの。あんなに味しいものもう食べられないと思うし」

「だけど食べ過ぎたら、太……」

「何か言った？」

「何でもないです」

ちなみに夕食はバイキング形式だった。その為かハナティアはこれでもかというくらい食べていた。

「さてとご飯も食べたし風呂もったし、そろそろ寢るか」

「え？ もう寢るの？」

「明日は朝から々回るしな。早めに寢た方が明日が楽だろ？」

「うーん、そうだけど」

折角の二人きりの夜なんだから、と言いたそうな顔をするハナティア。気持ちはわからなくもないけど、俺もまだこういうのに不慣れなんだから仕方がない。

「私はまだ寢たくないかな」

「寢れないのか？」

「ううん、そうじゃないの。ただ」

何故か視線を部屋の窓に向けるハナティア。

「外に何かあるのか？」

「やっぱりいいや。私も寢る」

何がいいのか分からないが、ハナティアは自分のベッドに潛り込んでしまう。

「何だよ急に……」

結局ハナティアが何をしようとしていたのか分からないが、明日も朝早いし今日はこの辺で寢る事にしよう。

(おやすみない)

■□■□■□

それに気づいたのは、夕食を食べている途中だった。誰かに監視されているような視線、翔平は何も気がついていなかったけど私はそこはかとない違和をじていた。

(駄目だ、やっぱり気になって寢れない)

部屋の明かりが消えてから數時間後。布団にったものの眠れなかった私は、一度部屋をこっそり抜け出した。

時間は深夜の二時。

皆が寢靜まっているはずのこの時間。部屋を出て、ホテルの廊下にった私は、その違和の正をようやく知る事になる。

「やっぱりずっと付いてきていたのね。コソコソ隠れているなんてあなたらしくないじゃない」

「気づいていたんだね、ハナちゃん」