クリスマスも終わり、気がつけば年の瀬。俺にとっては初めてのトリナディアでの年越しになった。

「流石に年越しはやるんだな。トリナディアでも」

「當たり前でしょ。新年くらい祝わないと」

「クリスマスすら知らなかったくせによく言うよ」

「そ、それは習慣がなかっただけで、仕方がないでしょ」

「月の概念はあるんだから、どんなイベントがあるのとか調べておけよな」

先日のクリスマスとは違って、流石に年越しという概念もこの國にはあるらしい。ホッと一安心はするものの、果たしてどんな年越しになるか聊か不安ではある。

「ちなみに翔平はトリナディアで年越しもした事あるのよ」

「それ本當か？」

「覚えていないみたいね。まあ、あの時の事は覚えていなくても別にいいや。私も……その思い出したくないし」

「何があったんだよ年の瀬に」

「か、語れるような話じゃないから聞かないで！」

「なんで怒るんだよ……」

顔真っ赤にまでして言うのだから、本當に聞かない方がいいのかもしれないけど、ここまで焦らされるとかえって気になる。

「ちなみにサクヤとかにも絶対に聞かないでよね！」

「いや、分かったから落ち著けって」

年が明けたら聞いてみようかな。

■□■□■□

過去に一何があったのか、気になりながらも近づく新年に俺はしだけを躍らせていた。

今年の一年は春から々な事があって、ある意味では人生の転機にもなった一年だったけど、果たして來年はどんな事が待っているのか、期待と不安がをよぎる。

(まあ、まず最初は……)

ハナティアの出産だよな。

「來年の目標？ まずは子供を無事に産むことかな」

「ハナティア様はやはりそれですよね。ちなみに私は、去年以上に素晴らしいくにを築き上げることに、助力し盡くす事ですかね」

來年に向けて試しに二人に目標を聞いてみたところ、そんな返事が返ってきた。二人とも俺が考えていた通りの答えではあったけど、それはそれでいいのかもしれないと俺は思う。

ところで、

「もうすぐ新年迎えようとしているのに、何やっているんだ？」

何で俺の部屋に二人がやってきて、部屋を荒らしているのでしょうか？

「何って部屋の掃除よ。ねえサクヤ」

「はい。掃除をしながら年越しをするのが、毎年の決まり事ですから」

キメ顔で言ってのけるお二人。當然のように言っているけど、新年まであと二時間もないし、そういう掃除ってもっと早くにやるものではないでしょうか？

(いや、そもそも)

「年越し蕎麥とか食べないのか？」

「としこしそば？ 何それ」

「知らないのか？ クリスマスを知らなかった以上の驚きなんだけど」

「そ、そこまで言わなくてもいいじゃない」

「いや、だって、お前それって常識的に考えて」

あり得ないと言おうとしたが、よく考えれば常識は通用しない世界だ。聞かずもがなだが恐らく節とかの概念も……。

「そういえば節の準備はできたの？」

「はい。明日にはしっかりとしたを出せますよ。お楽しみにしていてください」

「あるのかよ！」

「何ですかいきなり」

「あ、いや、何でもない」

常識があるのかないのか、分からなくなってきたよ俺……。

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そんなやり取りとか掃除とか々しているに、新年まで殘り十分になった。

「これが年越し蕎麥？」

「時間がないから簡易なになっちゃったけどな」

「いただきます、翔平」

「では私もいただきますね、翔平様」

「ああ。どうぞ召し上がれ」

蕎麥を食べないで年越しをするのは良くないと思った俺は、城にあるもので簡単な年越し蕎麥を二人に作った。出來立てホヤホヤの蕎麥をフーフーしながら食べ出すハナティアとサクヤ。

「味しい！ が暖まる」

「味しです、翔平様」

「そう言ってくれると作った甲斐があるよ」

二人の食べる姿を眺めながら俺も年越し蕎麥を食べる。そうしているに時間も過ぎていき、

「そろそろだな」

「え？ もうそんな時間？」

「あと一分ですね」

気がつけばカウントダウンの時が近づいていた。

「じゃあそろそろカウントダウンだな」

「か、カウントダウン？！」

「ほら、いくぞ、十、九、八、七、六、五」

「え、え、四、三、二、一」

「「「ゼロ！」」」

ゼロの言葉と同時にどこからか鐘が鳴り響く。この國に除夜の鐘ってあったっけ？

まあ、今はそれはいいか。

「あけましておめでとう！ 二人とも今年もよろしくな」

「よろしくね、翔平、サクヤ」

「宜しくお願いします、お二人とも」

こうしてあっという間にトリナディアで迎える新年が幕開けしたのであった。

ただ、この年末年始の出來事はまだ終わりではなかった。この正月はある意味俺の試練の日となる事になる。

「翔平、お年玉頂戴！」

「お前がしがるのかよ！」

正月特別編へ続く