一人になって、トリナディアを改めて歩いてじた事がある。

この國の広さ、國民の數。そして景。

それらをハナティアは一人で何とかしようと頑張ってきたのだと。ゴールデンウィークの事件だったそうだ。あれは國民からの頼みを聞いて、あの場所へ向かって危険な目にあった。その時彼は國民の為なら危険も顧みないと言っていた。

(だから俺は力になりたくて)

彼の側にいることにした。

だけど時折思うのだ。國民の事ばかりを考えていて、果たしてハナティア自は幸せを摑めているのかって。

「翔平！」

しばらく歩いていると、背後からハナティアの聲が聞こえる。一人にしてしいって言ったのに、何故彼はここに來てしまったのだろうか。

「一人にしてしいって言わなかったか？」

「一人になんて出來るわけないじゃない！」

「どうして」

「一人にしたら翔平、絶対にどこかへ行っちゃう。そんなの無視できないもん」

「別にどこにも行きはしないけど」

「だったらどうして！ どうしてとなりに立つ資格がないとか言ったの？  あんな事言われたら、絶対どこかへ行ってしまうって思うに決まっているじゃない」

「でも実際そうなんだから、しょうがないだろ！」

誰よりも理解しなければならないはずの俺が、彼が考えていることに気づかないようだと、この先長続きしないと分かっている。だからクレナティアさんの言葉が今も響き続けているんだ。

「俺、自分では気づいていなかったんだ。どれだけ周りの人に心配させているのかって。それはそうだよな、だって地上に思い殘した事なんてないって思っていたんだから」

「私も翔平が本當はこんな所で暮らしたくないと思っているから、この道に進む事に決めた。それがたとえ荊でも進むべきだって」

「でもあれはハナティアにはそうしてもらいたくないんだよ。おかしな話だよな。地上に戻りたいって思っているのに、ハナティアには賛同できないなんて」

ハナティアの気持ちは正直なところ嬉しい。だけどハナティアの事を考えると、その気持ちをけ取れない。このジレンマの中で、おれはこの先どうすればいいんだ……。

「でもね私、さっきサクヤと話をして改めて考えさせられたの。私にとって何が一番な幸せで、何が一番大切なのかって」

「お前の幸せを？」

「あんな事言っておいて今更な話ではあるけど、今の私に一番必要な事って、この國に居続ける事なんだって。翔平にとっては辛い話になるかもしれないけど、この場所を手放す事はやっぱりできないのかなって」

「それがハナティアが出した幸せの答えなのか？」

「まだ分からない。どの選択が正しいとは言えないけど、もうしだけ考え直してみる事にしたの」

「そうか……」

「ねえ翔平はどうしたいの？ やっぱり地上に戻りたいの？」

「俺もそれは今は分からない。でも答えが出るまでは、ここからでたいともいわないし、ハナティアからは離れないよ」

「……ありがとう」

ハナティアが改めて出した答えに対して、俺は安堵した。本當の気持ちはどうなのかは分からないけど、彼が考え直してくれたならそれでいい。

(じゃあ俺はどうなんだ？)

雪音や正志に會えなくていいのか？ 

日常に戻らなくていいのか？

今のこの場所にいる事が俺の幸せなのか？

でも俺の本當の幸せは、何よりもハナティアの側にいる事が……。

■□■□■□

演説から二日が経ち、九月も間も無く終わりかけたこの日、俺の部屋には來客が來ていた。

「すごい久しぶりだねダーリン！」

「しばらく會ってなかったのに、相変わらずなんだなミルは」

やって來ていたのはミルだった。何と言うか久しぶりに會ったというのに、いつもと変わらないところを見ると、何かすごく落ち著く。

「あとダーリンとか言ってるけど、俺とハナティアは結婚するんだから」

「あ、そうだったね。でも私にとってはダーリンはダーリンなの」

「ハナティアに怒られても知らないぞ」

そのハナティアはと言うと、朝からサクヤとどこかへ出かけている。俺は行かなくていいと言う事で、留守番をしていた時にミルが訪ねてきたのだ。

「そういえばこの前のハナちゃんの演説聞いたんだけれど、あれって本當なの？」

「なくともあの時はハナティアは本気だったみたいだよ。今はしだけ考え直すって言っていたけど」

「ダーリンはやっぱり賛なの？」

「いや、反対していたよ。俺の気持ちはともかくとして、ハナティア自は本當にそれでいいのかって」

「そうなんだ。でも私はハナちゃんの気持ちはすごく分かるし、賛しているんだけど」

「ミルは賛なのか？ ハナティアが王をやめる事を」

「だってハナちゃんは王で居続けたらきっと不幸になるよ」

「何で言い切れるんだよ」

むしろこの國にいる事が彼の幸せだと俺は考えているが、どうやらミルの考えはそうではないらしい。

「ねえダーリン、ハナちゃんのお姉さんが勘當された理由って聞いてる？」

「正確な話は知らないけど、クレナティアさんは子供を産む事に反対したんでしょ？」

「そう。ハナちゃんの家のには呪いのが流れているからね。子供を産んだら命を落とす事になる呪い。でもさダーリン、それを知っているならおかしな事に気が付かない？」

「おかしな事？」

俺は頭の中で一度ここまでの報を整理する。そしてそこから不幸の事を含めて考えた末に出した結論は……。

「その呪いが本當なら、どうしてハナティアのお母さんは今も生きているんだ？」

クレナティアさんですら恐れているその呪い。乗り越えられるかも分からないそれを、偶然として果たして片付けられるのだろうか。

(それに……)

この話をハナティアは最近まで知らなかった。それは何故か。

「ハナちゃんはこの國にこのまま居続けたら、知らなくていい話まで知ってしまう事になる。それなら知らないままどこかでダーリンと二人で暮らした方がいい、私はそう思うの」

俺はまたしても知ってはいけない話を知ってしまったのかもしれない。