甘味処を出た二人がたどり著いたのは、百貨店や海外の高級ブランド店が並ぶ大通りだった。

東京に住んで長い葉月だが、ここに來たのは初めてだ。

行きう人々が意外と普通の格好をしていて安心するものの、やたらと大きいきらきらした建に込みしてしまう。

「葉月さん、これからあれにります」

葉月の隣を歩く朔也が、道の前方にあるジュエリーショップを指差す。

「えっ、本當に……？」

橫斷歩道を渡っている最中なのに、葉月は立ち止まりそうになった。

その店がおしゃれに縁のない葉月ですら知っている有名ブランドだったからだ。

ビル一棟まるごとが持ちなのか、見上げないと読めないほど高い位置に埋め込まれた金のブランドロゴ。

一階はガラス張りになっていて、館のような灑落た店が夜の通りに眩しいを放っている。

り口には白い大理石と黒のロートアイアンでできた大きな門がそびえ、傍らにダークスーツを著たドアマンが控えていた。

「どうしました？　行きましょう」

「い、いや、駄目だよ。こんなところ私がっちゃ……」

「駄目じゃありません。あなたがいないと始まらないので」

うろたえる葉月を無視し、朔也が店に向かう。

ドアマンが朔也を見て微笑み、隣の葉月に視線をやって固まった。

それもそうだ。朔也は非の打ち所がない形で、高級なスーツを著ている。

だが葉月は地味な容姿で、格好も勤務中のきやすさを重視したブラウスとチノパンという姿だった。

──ば、場違いすぎる。帰りたい……！

──いや、きっと追い出されるよね。そのためにドアマンさんがいるんだから。

期待するが、ドアマンはためらいつつも門を開けた。

──ドアマンさん……！？

それと同時に朔也が手首を摑んでくる。

「ひっ」

「逃げないって約束したら離してあげます」

「わ、わかった。わかったよ」

「まだ駄目です。目に怯えが見える」

葉月は朔也に引きずられるように店にった。

白を基調にした店は広く、外から見たときと同じくしい。

金の縁取りがついたガラスのショーケースがいくつか置いてあり、中には品のようなジュエリーが飾られていた。

壁にかかった広告寫真を囲む額縁も、いい香りがするルームフレグランスも、すべてが高そうで張がつのる。

「あの、朔也くん、店員さんがこっち見てる……」

「客だからですよ」

朔也が冷靜に返し、店の奧へ葉月を連行する。

──な、なんでこんなところに！？　私がいないと始まらないってどういう意味なんだろう……。

「雨宮せんせぇ！？」

不意に甲高い聲がして、若いの店員が駆け寄ってきた。

チッ、と小さく舌打ちが聞こえたので隣を見ると、朔也が衝撃的なほど爽やかな微笑みを浮かべている。

──誰……！？

揺する葉月をよそに、黒いスーツを著て茶髪を夜會巻きにした店員が朔也に笑いかけた。

「先生、いらっしゃいませっ」

「追川さん、こんばんは。勤務先はこちらの店舗でなかったはずでは……」

「今日は本店にヘルプで來てて！　お會いできて嬉しいですぅ」

「偶然ですね。仕事以外でクライアントと會うのは控えないといけないんですが」

「やだぁ、さみしい！　せっかく會えたのに……っ」

想よく振る舞う朔也は、それまでとは別人のようだ。

そういえば法律事務所のサイトにあった寫真も笑顔だったな、と葉月は今さら思い出した。営業用の顔なのだろうか。

「偶然會えるなんて運命じちゃいますぅ」

追川はうっとりと朔也だけを見つめている。

骨だったが、今は無視されるのが逆にありがたかった。

「プレゼントを選びにいらしたんですか？　一階はブライダルコレクションなので、お二階にご案しますねっ」

「いえ、ここで合ってます。今日はこの人に婚約指を買いに來たので」

「はっ……！？」

追川が店員にあるまじき聲を出し、葉月を見やる。

葉月も慌てて朔也を見たら、彼は耳元に顔を寄せてきた。

「目的はこれです。旅行時期から逆算したら、もう注文しておかないと間に合わない。婚約したなら指があったほうがいいでしょう？」

浮かべた微笑みに似合わない淡々とした聲が、緒話をしてくる。

「えっ、そ、そんな……」

「どれでも好きなのをどうぞ、葉月さん」

顔を離した朔也が、今度はよく通る聲で葉月を甘やかした。