夜遅くに固定電話が鳴った。最近、友人は攜帯電話に掛けてくるから、こっちが鳴るのは、町會のことかセールス、もしくは、この時間なら親戚が誰か死んだ報せかもしれない。良い容の電話じゃないだろうと思いつつ、私はワントーン高い聲で話をとった。

「はい、上松です」

『お母さん、いまいい？』

電話掛けてきたのは娘の梓だった。トーンを下げて普通に話す。

「あらーあんた生きてたの？全然連絡もしないで」

『うん、ごめん。あのさぁ、私、離婚するわ』

娘が言い出した事に多のショックはけたが、薄々じていたことでもあった。結婚後、盆も正月も一度も挨拶にこない婿とは縁が薄い。そもそも、結婚前に挨拶もなくすでに同棲していて、なんとなく結婚しようとしてるがあり、夫と共に娘にはやんわり反対していた。口は出さなかったが、結婚式・披宴をやってくれなかったのも、実はに持っていた。母親としては娘のウエディングドレス姿はやはり見たかったのだ。

「あ、そう」

『あ、そうってずいぶんあっさりしてるね』

「母さんは反対だったからね。あんな顔だけのチャラチャラした男。浮気でもされた？」

適當に言ったが、當たっていたようで、梓が沈黙した。

『何でわかるの？』

「あんたは優しいって言ってたけど、ありゃ優不斷なだけだよ。ちょっとしんどい事からはすぐ逃げ出すやつだ」

もう別れるんなら言ってやれと思って吐き出した。

『あー……』

反対を押し切って、馬鹿な娘だよ。まあ、大人だから結婚は當人同士の事と思って任せたけど。

聞けば浮気された上に子供まで作ってたらしい。そんな酷い話が娘のに起こるとは思わなかった。怒りで目の前の壁を叩き壊したくなったが、努めて冷靜に言った。

「……話し合いはしたのかい？話し合ってもだめなら、とっとと離婚しな」

『うん……』

「母さん乗り込んで何か言ってやろうか？」

『ああ、いいよいいよ！仕事忙しいでしょ？』

「そうかい？」

うちは自営業。しがない街の時計屋だから、別に一日くらい私がいなくても主人だけで何とかなるが、浜松から東京に出ていくのは骨が折れる。どうしようかと考えていたら、急に梓の聲が明るくなった。

『あのね、すっごく頼りになる弁護士さんがついてくれてるんだ！』

「へぇーお金大丈夫かい？弁護士なんかに頼むと高いんだろ？當座のお金、大丈夫？送ろうか？」

『ああ、何かその先生が言うには絶対勝てるから、謝料もらってから算でいいって』

「なんだいそりゃ、怪しくないかい？そんなの聞いたことないよ」

絶対、なんて言う奴は信用しない方がいい。あとでとんでもない請求をされるんじゃないだろうか。新手の詐欺か何かだったらどうしよう。自営業で、老後夫婦二人がささやかに暮らすだけの蓄えしかなく、年金支給までまだあと數年ある。もし騙されてたら、梓を助けてあげられるだろうか。

『大丈夫だよ』

「どうやって頼んだの？法テラスとかそういう所？」

『あっ……飲み屋で知り合って……』

梓がふざけたことを言った。飲み屋？飲み屋で知り合った弁護士？

「なんだってえええ？！それはヤクザだよ！ヤクザ！ちゃんと分証とか見たかい？」

『ああ、最初は私もヤクザだと思ったんだー！アハハ』

アハハじゃないよ、このバカ娘！！！

『契約する前に分証も見せてもらったよ。そこは大丈夫だよ。お父様が最高裁判事でね、なんか有名な人みたい』

「……ならいいけどね。簡単に信用するんじゃないよ？あんた馬鹿なんだから」

本當に馬鹿だから心配になった。

『はぁい……』

返事も馬鹿っぽい。

親の目かもしれないが、梓は思いやりのある優しい子。でもちょっと鈍くて馬鹿で、心配事があるとすぐ胃にきてしまう。また痩せてるんじゃないだろうか。やっぱり心配だから、一度東京に様子を見に行った方がいいかもしれない。

だが私の心配をよそに、一ヶ月後に、梓はあっさりと謝料をとって離婚した。もぎ取った謝料の額を聞いてびっくりしたので、本の弁護士だったようだ。

明日からの連休で梓が久しぶりに帰ってくる。なんて労えばいいだろう？この場合は離婚おめでとうなのか。すっかり倉庫がわりにしていた梓の部屋を片付けながら、久しぶりに皆で鰻を食べに行くのも悪くないかしらと考えていた。