「なあ、二宮金次郎の銅像が勝手にくと思うか？｣

｢なに？｣

｢だから金次郎の銅像が――｣

｢またその話しか？｣

｢お前も好きだな、そんなワケがあるはずがないだろう。考えすぎだ｣

俺は蓮一の後ろでそう話すと、あいつは前で自転車をこぎながら、呆れたように言い返した｡

｢気のせいじゃない。だって俺、あの銅像に下敷きにされそうになったんだぞ？｣

｢本當か？｣

｢ああ､だってあの時、銅像が目の前に……｣

俺がそう話すと蓮一は突如、自転車を

急に止めた。

｢なんだよ､急に止めるなよ。危ないだろ？｣

｢優斗…！！｣

その瞬間、あいつは俺を抱き締めた。

「よかったお前が無事で…！｣

｢れっ、蓮一？｣

｢お前まで失ったら俺は耐えられない…！｣

｢あ、あのなぁ……｣

｢ましてや金次郎に下敷きにされそうになったなんて…！！｣

｢お前を"下"にするのは、俺だって決めてるからな。お前が無事で本當によかった｣

｢おいっ…！！｣

蓮一はそう話すと優斗の手を摑んで、

泣いたフリをした｡

｢蓮一、誰が誰を下にするって？｣

｢お前のその歪んだ友、どうにかならないのかよ｣

優斗は顔をひきつらせると、軽く彼と

距離をとった。

｢歪んだ友？｣

「違う、これはただの表だ。友と言うしい形の名な――｣

｢それって俺はお前のしい友に謝するべきなのか？｣

「優斗、俺はお前に謝している。お前と友を育めて栄だ｣

｢育んでねーよ｣

蓮一のキツい冗談に優斗は半笑いを浮かべると、彼の摑んできた手を然り気無く振りほどいた｡