「では今日は一つ目の裏技を」

「一つ目……」

期待にを躍らせる俺。

手っ取り早く社長になるための、その裏技だ。

「それは『褒めキング』になれ、です」

「そげキング？」

「ウソ○プではないです。とにかく、良いなあと思ったら全て口に出すということですね。ＴＰＯなんてクソ食らえ」

「褒めるってことっすか？　でも俺、すぐ人の悪いところ見てしまうっつーか、嫌いな奴とか褒められないんすけど」

「それはそれでいいです。まずはそのままで」

俺はてっきり、他人の良いところを探せみたいなのかと思ったのだが。

アドラーとかコヴィーとかの本も読んだが、理解はできても実踐できなかったから。

「悪口から下心まで何でも考えていいですから、全て浮かんだ言葉の中で『褒めことば』に該當したら、すぐ口に出してみてください」

「でも……」

でもコミュニケーションの苦手な俺に出來るのかよ。

でもＴＰＯ無視ならいけるのかな。

でもなー、うむむ。

「『でも』はいいから、やれよ」

「ひ、ひゃい！」

急にメガネをらす裏・院長の覇気に當てられて意識を失いかけるも、とりあえず興味持ったら何でもやりたくなる俺は、その一つ目の龍玉を貰うことにした。

「はい。固定完了。続きのお話はまた次來たときですね。お大事に」

もとの顔に戻った院長が足の固定の巻きなおしを完了させ、俺を待合へと帰す。

箕面の橫に座ろうとした時、ちょうど自ドアが開いた。

「すみません！　遅くなりました！」

上原が制服姿でってくる。

放課後面談だったのだろうか。

「あ、上原さんこんにちは！」

箕面がそれに気づいて挨拶をしたので、俺も聲を掛ける。

「よ、よう……」

「あら、こんにちは、箕面さん」

はい、スルーです。

上原は箕面にだけ笑顔で挨拶をわす。

「ふんっ、変態はしゃべりかけんな」

キリッと俺を睨む上原。

可いなぁ……

じゃなくて！

俺だって患者なんだから挨拶してくれてもいいじゃんか。

しゃべりかけんなとか、豆腐メンタルの俺が傷ついて引きこもったらどうすんだよ。

俺が何かしたってゆーのか？

ちょっとんでチューしてパンツ見たぐらいじゃねーか。

小せえことで怒ってんじゃないぜ。

今の時代、全部妖怪のせいかもしれないだろ。

まあそれを差し置いても、可いから許す。

「可いから許す」

「は！？　ななな、なに言ってんのよっ！！！」

上原が頬を赤らめながら目を大きくして俺を見ている。

こんなじか？

龍玉を使ってみたんだけど。

てか、めっちゃ恥ずいこと言ってねーか俺！

「お、おっす上原……」

改めて挨拶をする俺。

やべえ、褒めてそれからどうすんのよ？

タスケテ！？

箕面は橫で目をパチクリさせている。

そんなキャラだったっけ？

とでも思っているのだろう。

「あああんたに褒められたって、べべ別に嬉しくなんかないんだからね！」

そうきましたか。

釘様の屬なのね。

これは良い反応のしるし。

二次元で何度となく出會ったあれじゃねえか。

満更でもなさそうな照れ隠しに萌えるぜ。

ツンデレは本當に好きな人にしかツンツンしないんだぜ。

上原ってば。

「お前……もしかして俺のこと好きなのうびゅしぇ！」

グーパンが飛んできた。

「しねっ」

仮にも醫療関係の付が言う言葉か。

と思いながら俺はその場にヘニャりこんだ。

てかストレートに褒め続ける奴なんて漫畫の主人公にもいねーじゃん。

そんなの箕面ぐらいの立ち位置じゃねーか。

ちゃらいサブキャラかモブ止まり決定だ。

現実世界にズイっと戻される俺は、肩を落としながらそんなことを思う。

ええもん。

俺はズルしてでも勇者になってやるぜ。

明日からはチートを使いながら、スリルとサスペンスに溢れる毎日だ。

くっくっく。

上原は院長センセーに呼ばれて、今のはさすがにマズイよーと叱られている。

うんうん。グーパンはまずいよ。

しゅんと小っさくなっている上原がここからも見えた。

院長と目が合うと、俺に向かってグーサインをしている。

今の俺は良かったぞってことか？

大人に褒められることのない俺だから、なんだかニヤニヤなるじゃねーか。

やっぱり俺は社長になって金持ちになって崇められて、垂らして酒池林したい。

今日改めて決めた。

わくわくしてきたわ。

この心臓がし高鳴るじは、快そのものだ。

箕面に、『頭の病院行く？』とか心配されながら待合で待っていた。

すると上原がスタッフルームで著替えを済まし、奧さんと付を代した様子。

會計に俺を呼んだ。

箕面は俺の鞄を持って、俺の嫁かのように付いてくる。

「今日は箕面さんも治療？　また怪我したの？」

「ううん、今日はゆーまの付き添い！」

箕面さんとは仲よろしいことで。

箕面さん……？

ああ、そういや『箕面みのおひなた』は高校二年生で、俺は一番の男友達って思ってる奴。

無造作ショートカットにスニーカー、ブレザーにパーカー、チビっ子で年のような笑顔をするこいつは――

いちおう『子』だ。

episode 『社長への裏口學』 end...